此刻，朱孝廉怒不可遏，破口大骂。
常青连忙安抚道：“朱公子，此等荒凉之地，人烟稀少，此人八成是山贼，务必小心为上。”
闻听山贼二字，朱孝廉心生怯意，连连点头：“道长言之有理，在这深山之中，行此恶事者，绝非善类，我等定要谨慎行事。”
三人继续前行，朱孝廉与后夏步步谨慎，时刻提防着悬崖落石。
而常青则毫无惧色，神识早已笼罩四周，察觉到孟龙潭正尾随其后。
夜幕降临。
众人寻得一山洞，升起篝火，暂且歇息。
常青的神识感知到，孟龙潭也隐匿起来，似乎在寻找下手的机会。
一夜无声。
孟龙潭迟迟未动手，并非他不想，而是实在找不到机会。
后夏虽憨厚质朴，却忠心耿耿，一直守夜至凌晨，才由朱孝廉接替，让他稍作休息。
二人轮流守夜，孟龙潭自是无机可乘。
次日清晨，三人再度启程。
一路前行，只见前方蜿蜒小径，鹅卵石铺地，溪水潺潺，清澈流淌。
就在这时，前方水潭边传来阵阵呼救之声。
“救命啊！救命啊！！”
常青心神微动，嘴角勾起一抹笑意，暗道：“此人终是按捺不住，要动手了。”
朱孝廉急忙道：“道长，前方似有呼救之声，我们快去瞧瞧。”
常青颔首：“好，过去瞧瞧。”
三人匆匆赶往前方小溪边，只见溪畔躺着一个蓬头垢面的精壮中年男子。
他捂着小腿，满脸焦急地向三人呼救：“几位好心人，救命啊！救救我！”
后夏忍不住上前一步，欲要询问。
朱孝廉却忽然想到了什么，连忙拉住后夏，问道：“壮士，你究竟遇到了何事？”
中年壮汉急切地回答：“我乃本地猎户，以狩猎为生，一路走来，口渴难耐，便在此山泉旁饮水，不料竟被毒蛇咬伤，如今小腿已麻，无法行走，几位能否相助，帮我吸出毒液？”
朱孝廉并未立刻上前，而是对常青小声道：“道长，你看此人身后的大刀，似乎并非寻常猎户所有，倒像之前从悬崖上消失的那山贼。”
常青嘴角上扬：“确有相似之处，若真是此人，只怕他在使诈，朱公子，可有良策？”
朱幸廉点头，轻声道：“我倒有个计策，道长，你我如此这般……”
他低声细语，常青闻言，面露诧异之色。
未曾想，这朱幸廉并非迂腐的书呆子，反而颇有急智，竟能想出如此擒贼之法。
朱孝廉言罢，常青不禁点头，赞道：“不错，此计甚妙。”
朱孝廉笑道：“还需道长相助，若那贼人察觉异样反扑……”
常青笑道：“放心，有我在此，他掀不起风浪。”
得了常青的承诺，朱孝廉心中稍安，随即道：“那我便去了。”
“去吧。”
只见朱孝廉走向那汉子，问道：“敢问阁下尊姓大名？”
那中年汉子喊道：“我叫孟龙潭，兄弟，救命啊！”
朱孝廉点头，对身旁的后夏吩咐道：“后夏，去将筐中的绳索取来。”
“哦哦，好的，公子。”
后夏连忙从身后的书筐中找出绳索，递了过去。
朱孝廉笑道：“孟大哥，这毒蛇毒液随血液流淌，此刻需赶紧绑紧你的四肢，以防毒液侵入心脉。”
孟龙潭望向那绳索，眉头微蹙。
他自然明白此理，但若是被绑住手脚，岂不任人擒拿？
朱孝廉见他迟疑，连忙劝道：“孟大哥，我等皆是文弱书生与道人，你又有何忧？”
孟龙潭望向朱孝廉与常青，二人身形虽高大，却尽是凡人之态。
他心中暗思：“待他们松懈之时，我便一刀解决，夺其食物与财宝。”
念及此处，他当即应允：“好，诸位皆是读书人，我自然信得过，来吧！”
朱孝廉闻言，喜笑颜开，手持绳索，先绑住孟龙潭大腿，再束其双臂，打了个结实的结，拍手起身，大笑不止。
孟龙潭终于察觉不对，急喝道：“书生，为何不为我吸毒疗伤？”
朱孝廉勃然大怒：“吸毒疗伤？你真当我是书呆子吗？”
一旁书童后夏尚未明白，疑惑道：“公子，这是为何？他不是中毒了吗？”
朱孝廉冷笑：“中毒？此水边多为水蛇，水蛇岂会有毒？你再瞧他身形，是否与昨日山崖推石之人相似？”
后夏恍然大悟，细细打量，惊叫道：“啊对对对，正是此人，好家伙，原来是个山贼！”
孟龙潭见自己被人识破，心头猛地一沉。
他目光闪烁，急速思索对策。
常青旁观此景，始终笑而不语，静待事态发展。
此时，朱孝廉奔至孟龙潭近前，拾起地上的大刀，厉声道：“多行不义必自毙！你这恶贼，竟敢公然偷袭我等，今日定要将你正法！”
孟龙潭大惊失色，惊叫道：“你这书生，竟敢杀人？”
他双足猛地蹬地，双腿张开，以中间绳索拦截大刀。
唰！！
刀锋划过，绳索应声砍断。
孟龙潭就地一滚，逃出大刀劈砍范围，吓得一身冷汗。
他心中暗骂，本以为遇到个呆傻书生，想不到竟是个心狠手辣之辈，真是倒霉。
此时，双腿恢复自由，他也不敢再留，慌不择路，顺着溪水向远处逃去。
朱孝廉急喝：“不准走！今日定要抓你见官！”
说罢，他立刻追了上去。书童后夏也连忙跟上。
常青眼中深意闪烁，露出一丝笑容，不紧不慢地跟上。
他知道，这三人很快就会遇到那座奇怪的寺庙。
一行人追逐间，跨过小溪，穿过乱石堆。
孟龙潭身形矫健，虽双手被缚，但脚步丝毫不慢。
反观朱孝廉与后夏主仆二人，他们素来不谙山路，此刻奋力追赶，已显得颇为吃力，气喘吁吁。
众人之中，唯有常青步履轻盈，犹如闲庭信步。
又疾行数十步后，常青脚步忽然一顿，目光投向前方的山道。
只见前方山间迷雾重重，一座破旧寺庙在迷雾中若隐若现，映入众人眼帘。