“来世不再见....”
    “哈哈哈哈....”鹤老翁忽地大笑，整个人瘫坐在地上，泪水汹涌夺眶而出，笑完又大哭起来，过往诸事历历浮上眼前。
    “我鹤风竹半生混沌，有负师傅，有负家人...”鹤老翁哽噎道，抬手想要触碰已经不在人世的丁善柔面颊，却见韩戴生恶狠狠地盯着他，手伸至半空，又缓缓放下，叹了口长气，环顾四周，眼神落到梅剑之拿着木盒的手，又道：“梅小兄弟，是鹤某对不住你.....”
    鹤老翁摇了摇头，丧气道：“那时鹤某从旁听闻，常山镖局押送的货物，乃崂山派孙掌门辛苦炼制的丹药，服下可治百病，就算没病，也可强身固体，便半道将它抢了来....”
    梅剑之苦笑两声，恨意悔意交织，红着眼问：“你既抢得....为何却又不服下？”
    鹤老翁怔怔半晌，回忆当日情形，费了番功夫取到丹药，本欲送去“姑苏慕容”给丁善柔，一为道歉，二为弥补过错，哪知睡了一觉再醒来，已然全数忘记这档要事。如今斯人已去，药石无灵，还言这个中事有何用？
    鹤老翁看了眼丁善柔，眼神一晃，又向梅剑之道：“你我有缘父子一场，鹤某有愧于你....那本册子，便算是鹤某的一点心意....”
    梅剑之、慕容离闻言，当即领会他口中的册子，正是武当所有内功心法和崂山派乾坤功。
    “只是这内功终究精深，练到后期，若无高人从旁指点，极易走火入魔.....”鹤老翁道，“鹤某短时日内强行练得，始终是操之过急，做不到完全融会贯通，以致神脉受损......”
    众人这才知鹤老翁因何疯癫，皆是唏嘘。梅剑之同慕容离对望一眼，原本千方百计地哄他道出这内功害处，因由竟这般简单，既然不可练之过及，那便缓缓持之，十年八载，总能有所成就。慕容离一块心病除去，轻松稍许。
    但见鹤老翁轻轻取下丁善柔髻上朱钗，握在手中，韩戴生已然悲极，见他还要侵犯丁善柔遗体，登时便要发作，却瞧鹤老翁忽地将朱钗往颈中一送，鲜血喷出，瞬间浸染大半衣襟，整个人往前一扑，倒在丁善柔面前。
    “柔儿...是我对你不起.....我这就来陪你....”鹤老翁忍痛侧头，又看了一眼丁善柔，老泪横纵，便即毙命。
    身旁众人万不料平素狂放不羁，行事乖张的鹤老翁，竟会自戕在故人面前。梅剑之、林诗音虽恼恨他，恨不得将他千刀万剐，此间仇人死在眼前，却又一阵不忍，怔怔说不出话来。
    义父虽疯疯癫癫，待我却也是真情真性....想来那日镖局偶遇，他已不记得之前做下的恶事，救下我的意图是真，教我练功是真，帮我血洗盐帮曹家报仇也是真。只是我全家上下皆因这颗药丸而死，如今你也死了，这一遭闹剧，追究起来，还有何意义。梅剑之千思万绪，轻轻一叹，叹这世事无常。他看着手中雕花木盒，蓦地臂上一抬，就要丢入湖中。
    慕容离眼疾手快，伸手制止，劝道：“梅大哥，这物事终究是梅老前辈生前唯一留下，不如留着它，做个念想。”
    梅剑之见她言辞恳切，心中一动，抬起的手臂又放了下去，重新将那雕花木盒塞入衣袖。
    待雨势渐微，慕容离差了几名巡逻婢女，将鹤老翁和丁善柔抬入偏厅，擦拭修整干净，葬在竹林之外。
    待二人入土为安，已至天明。这时雨过天晴，朝阳渐展，韩丁香跪在丁善柔坟前，哭得没了力气，本就娇躯伤重，更显虚弱。
    韩戴生拜了两拜，面色悲痛，嘴角微颤。他转身看向慕容离、梅剑之和易水寒几人，几人皆不解为何要将自己结发妻子同鹤老翁葬在一处，遂长叹一声，道出往事。
    二十五年前，丁善柔正是及笄年纪，随其父落脚在襄阳城内，开了间药铺生意，虽不是万贯家财，却也殷实。
    丁善柔从小养尊处优，生活优越，又因父母行医问药，耳濡目染，喜好摆弄药草，常常偷跑出去到山野荒郊寻找药材，家人屡番阻拦，全然无效，眼见女儿出落得亭亭玉立，再抛头露面，大是不妥，便寻了户门当户对的人家，定了亲，只待良辰吉日迎娶。
    那丁善柔虽生得娇柔，却是个极有主意的，眼见不过几日就要被迫出嫁，寝食难安，心下一横，趁着入夜，简单收拾了行囊，便带着随身丫鬟逃将出去。
    一主一仆二人离开襄阳城，漫无目的，走到哪儿，便落脚在哪儿。这般过了数日，倒也快活。丁善柔算了算时日，迎亲之时已过，放下心来，便租了马车准备打道回府，再行道歉。哪知二人刚驶入偏道，深林错落，遮云蔽日，极是诡静。
    那丫鬟害怕，不敢再行，丁善柔却道：“怕什么，青天白日，郎朗官道，还会遇得贼人不成？”说罢令车夫继续赶路。
    未行多久，但听车外“嗖嗖”几声，似是有人经过，丁善柔立时警觉，掏出靴内藏着的小刀，紧紧握住，只听“啊”的一声，那车夫一声惨叫，从车上跌了下去，滚在一旁。
    主仆二人心中狂跳，没料到这青天白日，真有歹人作祟，那丫鬟当即吓得哭了起来。
    “别哭了。”丁善柔命道，抬起帘子悄悄往外探去，只见树木向后，马车兀自还在跑着，却不见那歹人身影。
    丁善柔大呼口气，稳住心神，起身推帘坐上车夫位置，手忙脚乱寻找御马缰绳，刚要拉住，只听头顶阴恻恻一男子道：“小美人，等不及出来找哥哥了么？”
    丁善柔大惊，转身向那身影望去，竟是一个蒙着面的黑衣男子正盘腿坐在马车顶上。那人掌中借力，翻身跃下车顶，轻飘飘坐到丁善柔身旁，抢过缰绳，往后一紧，那奔跑的马儿立时停住。
    林间细细梭梭两声轻响，又钻出两名蒙面黑衣男子。三人团团将马车围住，拽下丁善柔和那车里的丫鬟，抢走二人随身行囊，翻出些碎银，塞进怀中。