那人斜腰侧避，翻身跳往水里，两脚尚未沾到湖面，一个急旋，又返至船上，落在那被称之为老大的身后。
    梅剑之一掌扑了个空，腾空而起，又一掌急抓最前面的老大。只见这为首的老大身材魁梧，尤其肚子凸出，圆滚滚仿佛身怀六甲的女子，皮肤黝黑发亮，在阳光下竟生反光。
    只瞧这人大喝一声，用力抬肚，当前一挺，正对上梅剑之一掌。寻常之人，再肥再胖，肚子上不过是一块软腻肥肉，对上掌力，无疑是以卵击石。但这人一团肥肉竟似铁块一般，坚硬异常，梅剑之一掌击下，只觉对上了一块巨大石头，手心立时隐隐发麻，不禁惊异万分。
    慕容离在一旁看得清清楚楚，亦是惊奇。从来只听过少林派有金刚不坏功，内力运转，犹如铜墙铁壁，刀枪不入，无坚不摧。不想一向寂寂无名的伏牛派也有这等功夫，顿生好奇。
    “他以腹为盾，想必内力凝聚于此，倘若攻他其他地方，他该作何反应？”慕容离心中盘算，上下打量，看不透此人罩门在何处，忽地灵光一闪，脱口对梅剑之道：“梅大哥，攻他头顶！”
    这一句，声音清亮，整船众人均听了去。两人目光交汇，慕容离眉头紧蹙，心中暗自焦急：“梅大哥，我虽言攻其头顶，你可切莫真个儿直取其首，否则必中其计。”
    梅剑之闻言，手腕一翻，腾空而起，掌风呼啸，直击而去。方到一半，忽觉不对：阿离高声喊我攻他头顶，此间狭小，就算耳不灵敏之人也能听个清楚，何况是这彪形大汉？我若依言而行，他必有所防备。啊，我知道了，阿离口上叫我击他头上，实际上是声东击西之道！当下手腕一转撤回，左掌倾斜劈他后脑勺去。
    那老大果然闻声而动，双手护顶，头顶光秃，未生一缕毛发。却不料梅剑之早已变换方向，只觉后脑一道厉风，掌心已至，那老大措手不及，被掌风击中，只觉脑中轰鸣，眼花缭乱，双腿一软，便向后倒去。
    船侧两人见状，急忙伸手相扶，免其落水之厄。
    梅剑之趁势又上两掌，左一拳，右一勾，直将那二人劈落湖中。那二人身形不稳，失了重心，扑通扑通连着三声，带着那老大齐齐跌进湖里。
    其余两人见状，相互一瞥，也齐齐跳进水里，顿时五人消失，不见了动静。
    喧闹的湖面霎时间平静下来，慕容离拾回白玉长笛，望向梅剑之，二人相互一视，均感诧异。顾不上细想，梅剑之即刻寻出船上甲板放着的竹竿，便欲驱船驶回。
    “阿离，这'五路神'是什么来头，那人适才吃我一掌，便已不敌，想来其余四人武功也厉害不到哪儿去.....”梅剑之一边撑桨一边道。
    慕容离只从韩戴生口中提及，只知这五人师承伏牛派叶枯大师，学得一套“刺结鞭”，但鞭法平平，靠着水上轻功立足江湖。若是真打实斗，五人合力也不是自己对手。想到此节，慕容离暗自运气一试，仍觉胸中一团虚浮，丹田之力无法尽数使出。
    “看来想要恢复如初，需得几个时辰。目前尚不知'伏牛山五鬼'实力，倘若他们不主动进攻，倒不必妄动。”她心中忖道。
    一番计较完毕，慕容离凑近梅剑之，在他耳旁低声道：“梅大哥，这几人定未走远，若一会儿打将起来，目前你我难以制衡.....”一个“衡”字刚落，四面八方骤然扫来长鞭，如长蛇盘旋，登登登缠上船桅。但听几声怪笑，那五鬼倏地从湖底跃出，手上持鞭，一使劲，“嚓”的一声，乌蓬小船登时从中间裂开道缝，湖水急灌，涌进船里。
    慕容离吃惊，抓住梅剑之手臂就要跃将出去，还未跳离船面，两条长鞭又至，分别朝二人腰间缠去。慕容离玉笛一翻，荡开扫来长鞭，但见另一条长鞭生了眼一般，一圈一圈缠上玉笛，将它包了个结实。湖上一人手心一紧，持着长鞭便往后拽，慕容离被那长鞭惯力一带，身形不稳，险些随着手中玉笛翻进湖里。
    梅剑之见势不妙，急忙伸手将她环住，往后退回两步。二人尚未站稳，一条黑色长鞭劈砸而来，正对慕容离脸颊扑上。
    梅剑之心下一凛，忙抬臂护住慕容离面颊，徒手急抓那飞来长鞭，岂料那长鞭通体乌黑，周身竟长满倒刺。梅剑之只觉手心一阵火辣疼痛，已被倒刺划破数条细小血口子。
    “二哥，你干么攻那女娃子脸？毁容了咋整？”当中一人突然斥道。
    那被唤做二哥的，立时不满，回怼道：“不攻脸，恁说攻哪？”说着收回长鞭，缠在手臂上。
    开头说话的那人也来了气性，挥拳便要揍他。
    却听为首虎背熊腰的老大大喝一声，怒道：“胡闹！”对着二人脑袋啪啪就是两掌。教训完毕，粗臂一挥，从腰间取下一条黑色长鞭，足上一点，跃上船头，手腕发力，向前平点一鞭，那长鞭啪地作响，击向梅剑之二人。
    长鞭直驱，呼呼生风。慕容离瞧此招夹着劲力，不敢小觑，强运内息，翻手挑起玉笛就要去拼力。梅剑之迎身迈出一步，一手按住她手腕，低声道：“阿离，你不可再用内力。”说着挡在她身前，手力一沉，袖上鼓起，使出“千手如来掌”三式，幻莫如风，披荆斩棘，甩掌成爪，急禽长鞭。
    “小心，鞭上有刺！”慕容离急忙提醒。
    但看梅剑之爪心距离长鞭约莫一寸，忽地反手一挥，借着力道，竟将那鞭击飞出去。
    那老大一鞭不敌，手腕迅速翻转，往回急拉。口中喝道：“快，击他二人腰上！”
    那适才险些斗殴的老二、老三得了指令，啊呀呀两声长啸，飞出几尺高，像蝙蝠一般盘旋船边。只见两道黑鞭一左一右，从两面夹击梅剑之、慕容离。二人见势不妙，一人一掌，分别向左、右两边劈上。
    哪知那两鞭刚要碰上，最初捆着船桅的两道长鞭突然松开，朝着二人腰上缠去。