慕容离心中感动，低眉轻轻“嗯”了一声。
    那五鬼或坐或躺，歇了半刻，但听林中寂静，便是躺着也不敢闭眼，直勾勾地盯着上方。
    梅剑之看几人模样，战战兢兢，显是被什么物事吓到，又从慕容离口中询问不出，极是好奇。于是站起身，朝着五鬼的谢龙走去，说道：“谢二哥，这林子里究竟有什么，几位大哥会如此害怕？”
    谢龙左顾右盼，手指往唇边靠近，示意梅剑之小声说话，方要开口，郭有道一阵急咳，半昏半醒，身子一软，瘫在地上。五鬼见状，忙将他扶起，那鲁丑探了探郭有道鼻息，长舒口气，说道：“还有气息.....”
    全潭拜入伏牛派最早，在五人中内力最深，见小师弟晕死过去，撑起身子，双掌朝他背心落下，绵延内力不断输入，过得两炷香有余，那郭有道才渐渐恢复血色，幽幽醒来。
    一番慌乱后，五鬼表情沮丧，竟是谁也提不起精神，闷声不吭。
    梅剑之观那郭有道频频咳嗽，偶尔咳血，心中狐疑：“瞧他症状，似是阴虚肺热，此病倒也算不得不治之症，只需开些滋阴润肺，宁络止血的草药，养上一段时日即可。可这四鬼却说瞧便郎中，均不得医治，这又是怎生回事？”他少时长在镖局，镖头众多，偶有疲累染上风寒疾病者，皆记在心上。
    有一年，梅剑之长到十三岁余，长长带他玩耍，走镖的胡镖头不知怎地，身子一日虚过一日，咳喘不止，面盗虚汗，不过数日，消瘦了一大截。梅剑之心中难过，日日陪着胡镖头，只盼他能快快好起，再带着自己游山玩水，讲他经历过的走镖趣事。
    半月揭过，胡镖头已是油尽灯枯，再起不得床。梅剑之心情沮丧，不知如何面对，便出了门，在街上游荡，试图缓解亲人即将离别的悲痛心情。
    街道人群攒动，叫卖不断，梅剑之无心流连，信步游走，不知不觉撞上对面一人。只听那人“啊唷”一声，退了三退，看梅剑之毫无反应，脚一歪，跌滚在地上。
    梅剑之这才察觉自己撞了人，忙要将他扶起。只见那人蓬头垢面，手上端着的破碗也摔至一边，口中叫声不停，竟是不愿起来。梅剑之伸手去抬他双臂，只觉此人身如千斤坠，无论如何也扶不起来，不禁连连称奇，转念又想，定是自己年纪尚浅，力气不如这成年男子，才扶他不起。
    “大道儿宽敞，马车都能并驾三匹，你这小儿没长眼么，就往我身上撞？哎呦，哎呦啊....”那乞丐躺在地上嚷道。
    梅剑之自觉理亏，欠声说道：“是我一时分了心，撞上了你，对不住了。”说着又要去抬他起来。
    那乞丐纹丝不动，低喝一声，又将梅剑之弹飞，梅剑之站不稳，一个踉跄，也跌倒在地上。这一下四周百姓来了兴致，团团围上，纷声不断，有笑有骂。
    “你恼我将你撞倒，现下我也摔了，总算能扯平了吧？”梅剑之浑不气恼，对着对面乞丐道。
    “扯平？”那乞丐学了一句，嗔怪道：“你年纪比我轻，一身腱子比我壮实，便是摸爬滚打，养上两日便也好了。而我老胳膊老腿，经你一撞，浑身伤痛，没有三五个月，怕是难以恢复。”
    梅剑之这才知他有意敲诈，暗暗一叹，心中虽然不满，却也懒得与他争辩，当即摸出怀中钱袋，抽开袋子往里头瞧了瞧，想了一想，索性将整个袋子塞到那乞丐手中，说道：“那你拿着这些银子去买点药吧。”
    那乞丐手上一掂，蓦地一喜，从地上蹦了起来，见眼前华服公子哥要走，又喊住他，说道：“我衣服也被你擦破了，你需得赔我。”
    围观之人瞧他衣衫褴褛，又脏又臭，污渍斑斑，到处补丁，听他竟连破衣裳也利用起来，不禁哄然大笑，对他指指点点。那乞丐毫不在意，伸出手便向梅剑之讨要。
    梅剑之全部银两已经给了他，这时再也摸不出一粒铜板，只得脱下身上短衫、长裤，说道：“银子我是没有了，只有这一套衣裳，是我娘才做的。唔......”他看了看自己，又看了看乞丐身材，又道：“可能短了点，勉强也穿得.....”
    那乞丐接过衣衫，表情奇怪，对着梅剑之看了几眼，再没发话，背着身子走了。
    到得次日，忽闻门口一阵“咚咚咚”敲门，家丁开了门，却见一个乞丐吊儿郎当站在门口，身上还穿着不合时宜的缎面短衫，裤脚吊起，极是滑稽。家丁待要撵他离去，那乞丐手上一扬，挥开家丁，大喇喇进了镖局院子。
    “梅小公子，出来！”但听一声大喝，声若洪钟，引得整间镖局里里外外听了个清楚。
    梅万公当先迎出，见眼前乞丐硬朗，额面太阳穴凸起，便知是个厉害人物，当下不敢怠慢。梅剑之听他呼唤，一瞧，竟是前日里敲诈他的乞丐，心中警觉，该不是又来索要财物的吧。
    却听那乞丐道：“听闻常山镖局内，有人病弱膏肓，老乞儿我别的本事没有，替人瞧病倒是可以试试！”诸人见他邋遢模样，实在难以信任，梅剑之却格外高兴，拉着他就往内堂去。
    那乞丐对着榻上胡师傅扫了眼，也不诊脉，要了笔墨，潦草地写了个方子，要梅剑之寻人去抓。梅剑之粗粗看了几眼，只见纸上龙飞凤舞，大字写得歪七扭八，只瞧出百合、麦冬、玄参、生地、熟地、当归、干草、白芍几味寻常草药，剩下的，却是认不出来。暗忖此方不知真假，总归比卧床等死的好，便找了家丁去抓药。
    梅万公问那乞丐道：“阁下可瞧得出胡镖头患得什么病症？我请遍城中郎中，也未能诊断得出。”
    那乞丐饮了口热茶，回道：“不过是寻常阴虚肺热，喝上几月滋阴润肺，宁络止血的汤药即可。”
    众人挤满不大的屋子，你瞧瞧我，我瞧瞧你，不敢相信已是药石无灵的胡镖头竟是这般病症。
    那乞丐又道：“这位镖头可是受过伤，以致肺络受损？”
    这时人群中两个年轻镖师道：“不错，前阵子我们同胡大哥押镖到苗疆，遇上了几个绿林贼人，胡大哥吃了一掌，回来之后就这般模样了。”
    那乞丐点点头，说道：“伤在脏腑，你们按着寻常止咳的方子，自然无用。”说完又灌了口浓茶，将桌上点心一应塞进怀中，便要离开。
    梅万公看他身姿谈吐，诊脉断号，无一不透露着大家风范，只觉此人深不可测，不当是寻常乞丐，便要留他用饭。
    那乞丐摆摆手，拒绝道：“老乞儿我风餐露宿惯了，受不得锦衣玉食，我只看着梅小公子心善，才过来瞧上一瞧，没别的事儿，莫要再来寻乞儿我了！”
    胡镖头吃了那乞丐开的方子，数月过后，当真好了起来。梅剑之感激，又去街上寻那乞丐，却是无论如何也寻将不到。
    这番回忆过罢，梅剑之更觉郭有道病状与胡镖头相似，于是问道：“几位大哥，郭兄弟可曾受过什么伤么？”
    几人面面相觑，叹气不语。半晌，谢龙才道：“小兄弟慧眼，我们小师弟确实是受过伤.....”
    梅剑之又问：“可是肺腑遭了重创？”
    那四人同时一怔，谢龙道：“确是如此。”