“师叔照着方子吃了几日，每日不到戌时，便已困顿睡去。这般数日过去，竟真就没再半夜惊醒，状若扼喉的情形。掌门师叔很是不解，问那姓沙的男子当中根由。那人道：'袂掌门并未生了恶疾，只是恰逢变故，心中焦虑紧迫，才致身体出现病症。袂掌门只需放下前事，心中旷达，自便不需再服那镇定安宁的药物。'掌门师叔如梦初醒，没想到缘由竟是这般。想来那些时日，她确实经历甚多，心中不快，气难郁结，久而久之，身体才日渐虚弱。”
    “后来掌门师叔为答谢那姓沙的男子，便留他在山上做客。那年轻人身材高大，相貌俊朗，极是谦逊。每日里陪掌门师叔做功课，学剑法，倒颇像是个门下弟子。直至一日，掌门师叔问他道：'小兄弟，你可愿投入我崆峒派门下，做我的亲传弟子？'掌门师叔弟子极少，又要照顾那襁褓小儿，分身乏术，她既亲口相邀，想必是极为欣赏那姓沙的年轻人了。”关通海一字一句地道。
    正说至此处，丘三望忽地道：“啊哟，这里有野果！”顺手从山壁边上的石头缝里捏了出来。他瞧三人说得全神贯注，便只身在附近兜转，以期能寻到什么食物果腹。
    关通海神往旧事，给他这么一打断，一个激灵，啐道：“那臭丫头藏下的东西，你敢吃么！乖乖坐着，莫要乱摸！”
    丘三望一想，但觉有理，刷地涨红了脸，勾着脑袋坐到一边。
    这时梅剑之道：“那沙竟海定是未同意了？”他暗自思忖：“若当时沙竟海同意留在崆峒派做门下弟子，后面那诸事也许便不会发生，亦不会叫慕容前辈关进太湖地牢里。”
    一直未言的虚子显突然启口：“你竟知那人叫沙竟海？”
    梅剑之自觉失言，但已吐口，岂能不认，当即如实答道：“晚辈曾听阿离提起此人，略有耳闻。”
    “嗯，那慕容山庄的年轻庄主，对你倒是不加防备。”虚子显阴沉沉地道。
    崆峒二老虽听过无数江湖传闻，那姓沙的年轻男子如何厉害，如何以一己之力，大败一众武林高手，但几十年间，却从未亲眼瞧见。沙竟海每到一处，只称自己姓沙，至于其真实名字，倒无几人知晓。那传言愈发离奇，江湖中人为求顺口，渐以“沙翁”代之。
    关通海续着适才话头道：“那姓沙的闻言，笑着道：'承蒙袂掌门照顾，晚辈这些时日叨扰太多，属实不该，明日一早，晚辈便下山去。'掌门师叔与他相处甚欢，不愿他就这么离去，再三挽留，道：'小兄弟可是在此处住不习惯？我命弟子重新为你收拾一处僻静之所，你搬去即可。'那姓沙的却道：'并非如此，只是贵派武学，晚辈已多有领教，不便再叨扰。'掌门师叔此前未接任掌门之位，鲜少关注武林诸事，自也未听过这姓沙的年轻男子事迹，此时听他毫不避讳地道出，心中疑惑，又问：'我崆峒派武学众多，即便是天赋极高之人，也得数年浸淫，方有成就，小兄弟不过短短十余日，既称领教，岂不是未将崆峒派瞧在眼里？'”
    “那姓沙的男子道：'袂掌门如若不信，晚辈便请赐教，我若胜了，袂掌门可放我下山？'”关通海说道此处，重重地“哼”了一声，不悦道：“这厮狂妄至极，仅凭数日观摩，便想以本门武学领教掌门师叔的绝学，当真不自量力！”
    那袂姑子其时虽已四十年纪，但自小习武，一套铁扇打法极是精妙，便是其师兄黄杉道人也未必接得几十招。年长之后，又以随身拂尘为武器，创出一套轻巧飒姿，精进绝伦的武学出来，并传给女弟子较多的花架门。也因如此，黄杉道人身故之前，才将掌门一职传与师妹，好叫这两门武学在她手中发扬光大。
    梅剑之先前已听过那沙竟海部分传闻，心想他若提出比试，自当已有筹谋，否则必不会主动相邀，自打脸面，这位崆峒派的掌门必是输了无疑。
    但听关通海道：“掌门师叔闻言，心中又是难过，又是生气，想自己一番好意留他，他却反过来立下战约，一时激愤便接了他比试。那姓沙的男子果然如己所称，每一招每一式，用得均是崆峒派套路，一会儿挥拳相搏，一会儿又擒拿飞爪，双刺长刀长剑，都给他耍了个遍。掌门师叔越打越是惊奇，心想崆峒派武学少说几十余种，刀枪棍棒各有所长，进百年里，从未有过这等天赋异禀之人，能在短短时日尽数记下并如数使出。心中惊异万分，便施展出绝技铁扇功和拂尘功来。”
    “铁扇功和拂尘功，招式繁复，学起来极难，掌门师叔当年只传给了花架门中武功修为较高的门师妹和李师妹，料来那姓沙的也不能凭着寥寥几瞥便得要领。果然那厮立时落了下风，频频闪避，却不出招。掌门师叔一套铁扇功使完，又使出一套拂尘功，试图以巧妙武功将他留住，见那姓沙的左躲右避，一招不发，奇道：'你怎不出招？'那姓沙的微笑道：'袂掌门两套武学当真绝妙，晚辈大开眼界，实在招架不住。'掌门师叔暗自欢喜，心想他这么说，便是认输了？”
    “那姓沙的又道：'晚辈今日得见此等武学，也不枉此生啦，袂掌门，晚辈有个不情之请，不知该当言说？'掌门师叔给他这么一夸，喜不自禁，遂道：'什么事，你说吧。'那姓沙的道：'铁扇功、拂尘功精妙无双，袂掌门得创此功，实乃天下间奇女子，晚辈佩服至极，不知袂掌门可再使上一遍？'”
    梅剑之听及此处，眉心微皱，忆起韩戴生所述，那沙竟海每与人比试，其先并不急于出招，直待悉数掌握了对方武功路数、出招习惯才反守为攻。他要袂掌门再施展一遍那两套功法，竟是想默默记下，再以对方引以为豪的武功反击，如此一来，对方交手之人必定大惊大奇，继而心绪崩溃，以致落败。
    此时夜色已浓，篝火哔哔啵啵发出声响。关通海忽地叹了口气，说道：“那姓沙的年轻人委实是不可多得的练武奇才，又是心思缜密，他看罢掌门师叔施展套路，竟将那几十招变化巧妙的铁扇功、拂尘功全学了去。”
    丘三望听得入了神，这时“啊”地一声惊叹，道：“世间竟有.....竟有如此厉害之人.....”心中却想：“我若有此人一成天赋，也不至武功低微，任人欺负。”
    关通海虽痛恨恼怒沙竟海使诈大败掌门师叔，却也不得不承认其惊人天赋之能。他点点头，说道：“此人若是行事正派，不出十年，便当世武林，享尽威名，与武当派的张圣人或许也能一较高下，但他终究作恶多端，群雄激愤，反被关在慕容山庄十几载，实乃活该！”
    “掌门师叔两套武功使罢，说道：'小兄弟，你既输了比试，便要留在山中。'那姓沙的却道：'比试尚未结束，晚辈怎就输了？袂掌门，请进招吧。'掌门师叔面色微变，声音冷了三分：'你是耍赖了？'那姓沙的丝毫不觉难堪，只道：'晚辈适才只请袂掌门再使一遍精妙武功，可没说比试就此作罢。'”