虚子显点头道：“其时老夫亦是这般念想，便向她提议，前去衡山派一试，可那小姑娘却哭着道：'衡山派我是去不得的.....'老夫好奇问道：'为何去不得？'那小姑娘道：'衡山派的师叔伯们，嫌我资质愚钝，又....又不惯以右手持剑，便将我逐出门墙，赶下了山。'老夫闻言大是惊异，原来她本是衡山派弟子，才被逐出不久，流落山脚，无处可去，是以徘徊哭泣。”
    “老夫观她右手关节，比之常人略显内偏，若非她提起，老夫或许未曾察觉。此刻细观之下，果真有异。便问道：'小姑娘，你的手，可有断过？'”
    “那小姑娘轻轻抬起右臂，点头道：'我家中在几年之前，给恶霸尽数砸了去，又放了一场大火，我爹爹娘亲也丧生火场，幸得邻家好心的叔叔伯伯们，从废墟之中将我救出，万幸还存口活气，只这右手，给梁上坠落的木桩砸中。乡野人家，草草包扎了事。自此一只右手形同虚设，提不起重物。'”
    “老夫听她说罢，才知这小小女娃，身世竟如此可怜。她叙述这番血海深仇时，却未见寻常少年那般悲痛欲绝，反而显得异常镇定。不禁好奇，遂问：'那恶霸是何方人士？你拜师学艺，是为了给父母报仇吗？'那小姑娘擦净眼角泪水，正色道：'那恶霸是我们村上的富户，仗着表亲是县令，横行乡里，鱼肉百姓。我爹爹娘亲是庄稼人，不过种得几亩稻田，讨些饭吃，那恶霸便要收没我家田地。我爹爹娘亲不依，向县官告状，反而吃了一顿板子。那恶霸得知此事，大为恼怒，便派人纵火将我家烧为灰烬，毁去田地。我便是要学会武功，亲手斩杀那恶霸，替我爹爹娘亲报仇。'”
    说至此处，几人均是感叹，便是连一向飞扬跋扈的方若望，也连连怒骂：“无耻之徒！无耻之徒！欺负一介寻常百姓，算得什么好汉！虚师伯，你可收了那位身世凄惨的姑娘么？”
    虚子显哀叹一声，似是追悔，说道：“那时老夫心高气傲，名家弟子尚且瞧不到眼里，何况是这手有顽疾，难以持刃的小姑娘......老夫见她可怜，便给了她几锭银钱，对她道：'小姑娘，你手既有损，这习武之事，怕是极难。这样吧，你且告诉我那恶霸现在何处，我自替你报了此仇，从此往后，你便去过寻常人生活，嫁人生子，好过漂泊江湖。'”
    “那小姑娘却道：'伯伯，此等大仇，岂可假手于人？我曾在爹爹娘亲墓前立下重誓，誓要手刃仇人。只求伯伯能教我一招半式，只便将他除去，我亦了却心事，父母九泉之下，才得安宁。'她说罢，遂又连连磕头哀求老夫。哎，其时老夫瞧她可怜，颇有几分心软，心下叹息，倘若这小姑娘手未残疾，或可带回崆峒山上，即便老夫无法尽相授受，但报父母之仇足矣。”
    梅剑之听至此处，心中恍惚一怔，忆及自己举家被害，不禁悲从中来：“这位姑娘不过是寻常百姓人家，年纪轻轻，便遭此横祸，偏又废了一只右手，上天对她着实不公。然她坚韧不拔，自知难学武艺，也决计要亲自报此血仇。这等心性，我梅剑之一介堂堂七尺男儿，却万不能相比，实在惭愧。”这般一想，竟不觉红了眼眶。一旁的关通海、方若望和丘三望兀自留神听虚子显相道，是以并未察觉他凄然神情。
    梅剑之定了定神，继续听虚子显道：“崆峒派武学虽多，非以右手使之的却是了了，即便学得双手同持的双刀双剑，单凭左手发力，也全然使不出个中精髓。老夫将她扶起，说道：'我实乃无能为力，教你不得，但盼日后你有机缘遇得良医，治好手疾。'那小姑娘闻言，许是又生出希冀，便追问道：'那么哪里有这等高明医术的人？我去求他，求他治我！'”
    “老夫知这世间，若论医术，最为了得的当属崂山派的孙玄清孙掌门，但此人避世已久，常人难寻，至于旁的人，老夫听闻那河南陈州附近，有一位乞丐神医，医术颇为精湛，遂想既寻不到孙掌门，或带她前去碰碰运气，也有可能。”
    “乞丐神医？”梅剑之忽然一愣，回想起当年胡镖头重病难治，便是一位老乞丐前去镖局，不过几副中药，便给胡镖头医得大好。难道虚前辈口中所道的“乞丐神医”，竟是此人？
    虚子显继续说道：“老夫原本打算游历罢这山水秀丽景色，再行返回，见这小姑娘容色饥黄，形单影薄，独自上路到那开封府，定然凶险。遂道：'我此行正要北上，小姑娘，你随我一道去吧。'那小姑娘听言极是欢喜，又跪着磕头道：'多谢伯伯，多谢恩人！'老夫又问：'你叫什么名字？'那小姑娘道：'我叫阿云。爹爹娘亲常常唤我云儿，似天上云彩那般，无拘无束。'说着，一伸秀指，指向天空。”
    “老夫带着阿云一路北行至岳阳、武昌，再到河南境内的南阳府。一连数日，阿云虽是农家少女，不曾见过世面，料理俗物却极为心细，一路上饮食起居，皆给她安排得妥善。老夫与师弟闯荡江湖，从未有得这般感觉，有时当真便觉得她像老夫女儿一般。 ”
    这时，方若望不忍插口道：“虚师伯，你既不愿收她为徒，收做义女也可。但依本少侠所料，师伯您定是认为此举有违伦常，因此只在心里想了想吧。”他自小便知这位虚师伯武功高强，为人却稍显迂腐，凡有违礼法等微末细节之事，也非要恪守已持。那位叫做阿云的小姑娘父母亲双亡不足三年，虚子显又未曾婚娶，贸贸然认女，定觉不便。
    虚子显斜目一瞥方若望，似要动怒，终究是轻轻一叹，缓缓道：“这般到得开封府，距离陈州已不足几十里地。老夫带着阿云在城中寻遍大街小巷，不见那位乞丐神医，遂又到陈州，仍一无所获。便向街上零零散散的讨饭乞丐打听神医行踪。心想那位神医既是乞丐，必于这些沿路行乞之人有过照面。”
    “却是一连问了几名，均不知其下落。老夫思忖这些人四海为家，许是人已离开陈州，便在附近的许州、禹州、荣阳等地多方打听，终在那泗水一处乡间瓦舍，找到了这位神医。”
    梅剑之曾有幸见过这位乞丐神医，却对他来历、姓名一无所知，不由得好奇，问道：“那位乞丐神医，到底是何来历，既有超凡医术，又为何落得个沿街乞讨处境？”
    虚子显道：“老夫亦只略有耳闻，据说这位神医，原本并非乞丐，乃是一方富庶。其妻乃青梅竹马，两人成婚之后恩爱有加。却道天不遂人愿，那神医的妻子不知何故，突生疾病，日渐消弭。神医治人无数，对爱妻疾病却束手无策，眼睁睁瞧着壁人香消玉损。自此便变卖家产，甘做乞丐。”
    梅剑之几人听罢，皆是唏嘘。
    关通海此时又问：“既然寻到此人，那位小姑娘的手疾，便有望治好。”
    虚子显却摇头道：“当时那位神医瞧了眼阿云那断骨之处，只淡淡地说了句：'断骨之处，筋连已合，无能为力。'便挥了挥手，示意我们从哪里来，回哪里去。”