北境草原，古斯托部。
    出现在王庭的突奴兵马越来越多。
    几乎已有十多万之众。
    项炎这些时日一直都很忙碌。
    忙着和各部落头人打交道。
    老实说他这行为多少有些犯忌讳了。
    想想，“皇子”结交边将会是什么后果？
    但铁骨努似乎对此并不是很在意，始终对项炎的行为睁一只眼闭一只眼。
    项炎在大楚时的人设，本就主打一个“礼贤下士”。
    如今在草原上，自然也如鱼得水。
    短短半个月下来。
    不说让这群部落头人彻底折服，至少也是刷了一通好感。
    各部落头人对于这位来自大楚，却又有一半突奴血脉的阿律耶，都颇为喜欢。
    而这，也是项炎要的效果。
    他知道铁骨努还活着时，他不可能把所有部族都变成自己的拥趸，了不起也就拉拢到一两个小部落而已。
    而且，铁骨努也不可能允许他这么做。
    别看现在铁骨努似乎对他的行为什么都没说。
    那是因为他没碰触铁骨努的禁忌。
    项炎很清楚铁骨努有传位给自己的心思。
    所以铁骨努会允许他，和各部落接触，刷刷好感。
    却绝不允许各部落真臣服他。
    前者是进一步铺垫他的“储君”位置。
    而后者，却能威胁到铁骨努的地位了。
    没有一个帝王能允许“储君”这么做，哪怕这个帝王仅仅只是草原可汗。
    但道理是一样的。
    所以项炎尺度把控的很好。
    “主子！”
    小葵若幽灵般，不知道从哪飘了出来，出现在项炎面前。
    他一身大红色袍服，飘飘若……鬼。
    “怎么了？”
    项炎回过身，看了小葵一眼。
    他正打算去阿古诺部落头人那刷刷好感呢。
    这可是突奴各部中的大部落，影响力很大，就连铁骨努都要给几分面子。
    “主子，南边消息。”
    小葵凑过身，轻声说道。
    项炎面上瞬间露出激动神色。
    “是沐姐姐的消息吗？”
    这话刚出口，他脸上激动的神色忽又隐了下去，重新变得神色淡淡起来。
    沐姐姐确实让他魂牵梦萦。
    但眼下……对他最重要的女人，却不是沐姐姐。
    而是塔格依！
    表妹塔格依！
    项炎很清楚铁骨努愿意把汗位传给他，除却他是铁骨努外甥外，更多的还是他和塔格依的婚事。
    否则，光靠一个外甥身份，最多也就能让他在古斯托部当一个富贵闲人而已。
    看到自家主子神色瞬间变化，小葵佯装不知。
    他小声说道。
    “主子，你怕是想不到谁跟咱们的人联系上了。”
    “谁？”
    项炎一愣。
    小葵嘿嘿一笑，吐出三个字。
    “白莲教！”
    白莲教自从折戟林溪，暴露了意图后，教中高层立马变了策略，重新销声匿迹起来。
    但，造反专业户终究是造反专业户。
    他们又怎能真沉得住气？
    在打探清朝廷对他们的监视、缉捕渐渐放松下来时。
    这群人心思又开始活络了。
    没办法，白莲教上下都有“不造反不舒服”症。
    让他们老老实实潜藏在暗处，怕是比杀了他们还要难受。
    尤其是，大楚皇子叛逃、江湖数个门派被绣衣卫所灭的情况下，白莲教愈发想要搞事了。
    这一次小葵派去中原的东厂密谍运气很不错，居然结识了一个白莲教高层。
    也不知道怎么的，东厂密谍向那白莲教高层透露了自己的身份。
    白莲教高层顿时如获至宝。
    大楚的叛逃皇子？
    这可是再好不过的旗帜了啊！
    屡屡造反失败的白莲教高层，在潜伏这段时间内也很是反思过了几次。
    他们觉得以前之所以造反就失败，纯粹是白莲教名头太响了，以至于朝廷一听到白莲教造反，就如临大敌，全力来剿灭。
    所以，他们应该学习当初的拜火明尊教那样，隐藏在他人背后，主导着造反的事情。
    而这个时候，项炎的出现，自然让白莲教高层觉得奇货可居。
    在一众高层商议过后，他们立马定下了联合项炎，共同造反的策略。
    当然，这一次白莲教会隐藏在项炎背后。
    “咱们的人怎么会和白莲教的人扯上关系？”
    项炎皱眉道。
    说实话，他不是很喜欢白莲教。
    毕竟这玩意太邪门了。
    谁当皇帝都来造反。
    项炎可不信这群妖魔鬼怪。
    “主子，奴婢倒是觉得这是个好机会。”
    “咱们如今虽受大汗重视，但到底手头无兵。”
    “就算咱们帮着大汗夺了大楚江山，这江山也不一定会是您的，毕竟……大汗正值壮年呢。”
    小葵迟疑了一下，小声说道。
    他是突奴人，正儿八经的突奴人。
    但严格来讲，他是当初项炎母妃的心腹，而非可汗铁骨努的心腹。
    从心理上来讲，小葵更亲近项炎。
    也更愿意看到项炎坐江山。
    铁骨努虽隐隐释放出以后要把汗位传给项炎的意思。
    只不过，这到底是未来的事情，谁知道能不能成？
    毕竟在小葵眼中，铁骨努正值壮年，无病无灾的，眼下虽无儿子，但以后谁又能说得清？
    一旦铁骨努生出了儿子，他还会把汗位传给女婿或者外甥？
    想想就不可能。
    “这……”
    项炎迟疑了一下。
    小葵的话不无道理。
    舅舅正值壮年，眼下虽无亲子，但谁知道以后有没有？
    毕竟他又不是无法生育。
    而且项炎本身也对塔格依谈不上喜欢，甚至还有些排斥。
    若是他能借助白莲教成事……又何必依赖突奴人？
    说到底突奴人终究是异族。
    自幼生活在大楚的项炎，哪怕体内有一半突奴血统，也对突奴谈不上有太多的认同感。
    念及此，项炎深吸了一口气。
    “让东厂的人继续和白莲教加深沟通。”
    这话一出，意味着项炎动心了。
    小葵闻言，面上泛起一丝笑容。
    “主子，不用这般麻烦，白莲教的人来了草原。”
    “他们对主子您倒也挺重视的，还派了个圣女过来。”
    项炎不由一愣，紧接着心下狂喜起来。
    圣女？
    白莲圣女来了？
    这可不是一般教中高层了啊，看来白莲教对他很重视嘛！
    白莲教历代虽都以教主是教中实际领袖。
    但，白莲圣女地位几乎不输教主，完全可以称一句精神领袖了。