镇国公府。
    嗤！
    气劲破空声中，书房外一名国公府家丁应声倒地。
    叶小剑背着双手，缓步从书房内走出，面上挂着似笑非笑的表情。
    在他身畔，镇国公项烽则一脸铁青。
    “国公爷，贵府貌似被渗透得厉害呀。”
    叶小剑语气中带着一丝淡淡的戏谑。
    项烽面色愈发铁青。
    “来人，把此贼押下去拷问！”
    “本公倒要看看，是谁这么大胆，敢在国公府安插眼线。”
    暴喝声中，侍卫闻声而来，将这名倒地的家丁恶狠狠地拖了下去。
    直到人影消失不见，项烽的面色才稍有好转。
    他转过身，朝着叶小剑抱了抱拳。
    “若非叶教主，险些让这贼子得逞。”
    就在刚刚，他和叶小剑在书房内商议着何时起兵，如何起兵之时。
    叶小剑却突然大袖一甩，打出一道气劲。
    项烽惊问何故。
    叶小剑淡淡一笑道，隔墙有耳。
    项烽不是傻子，哪能不明白，顿时勃然大怒。
    亏他先前还在叶小剑面前大肆吹嘘着“御下森严”、“府中皆是心腹”，谁想一转眼就被打了脸。
    这让一向好面子的项烽，哪还挂得住脸？
    更重要的是，隔墙之耳还是府中家丁，项烽愈发觉得脸上无光了。
    “国公爷其实无需拷问，除了绣衣卫外，这世上也没人能这般无孔不入。”
    叶小剑神色淡淡，道。
    这话一出，项烽面色一变。
    “绣衣卫！”
    绣衣卫的大名他如何不知？
    老实说，他对绣衣卫并不陌生。
    云贵各城的镇抚司衙门、千户所、百户所，他可没少收买人。
    说句不客气的话，在云贵地头上，绣衣卫可不是天子亲军，而是他镇国公的爪牙！
    正因为如此，项烽才从未想过，他的国公府内会有绣衣密谍。
    “国公爷，地方绣衣虽皆暗中效忠于你。”
    “但鹞部却未必，鹞部的密谍有多恐怖，想来你比我更清楚。”
    叶小剑瞥了项烽一眼，眼眸中讥诮之色转瞬即逝。
    他本质上从未看得起过这位云贵地头蛇。
    若非不想当出头鸟，又何须躲在镇国公府背后谋划造反之事？
    不过也好。
    这镇国公如此志大才疏，合该被我利用。
    “叶教主所言极是，鹞部密谍确实防不胜防。”
    项烽点了点头。
    鹞部的名声可谓如雷贯耳，他怎会不知？
    无非是自大惯了的他，以往从未想过自己会被鹞部盯上罢了。
    “国公爷，在下觉得国公爷不妨清理一下贵府。”
    叶小剑道。
    项烽闻言，皱了皱眉头。
    “叶教主的意思是……我府上不止一个鹞部密谍？”
    “此事绝不可能，叶教主想多了！”
    他有些不太相信。
    国公府上下深受他大恩，人人以为他效忠而为荣，怎么可能有那么多密谍？
    这不可能的！
    “哈哈，在下只是随口一嘴而已，国公爷自决便是。”
    叶小剑打了个哈哈，道。
    他算是看出来了，这镇国公项烽不是一般的自大。
    说他刚愎自用一点都不过分。
    既然不听劝，叶小剑也懒得多说。
    反正，几天后就造反了，就算让绣衣卫知道又如何？
    云贵与京师远隔万里，朝廷根本就来不及做出部署。
    ……
    京师，乾元殿、云台阁。
    “臣苏云轩叩见陛下，陛下圣躬安！”
    步入云台阁的苏云轩，距离泰安帝数尺外停了下来，俯身拜倒。
    泰安帝面上浮现出一丝笑容，抬了抬手。
    “朕躬安，苏卿平身。”
    说着，他转头看向伺立在侧的贴身小太监。
    “赐座。”
    小太监忙应了一声，跑去搬座椅了。
    苏云轩倒也没像其他臣子那般战战兢兢，谢恩后，坐了下来。
    他身形笔挺，坐如金钟，丝毫看不出任何谄媚之色。
    泰安帝眼眸中浮起一抹满意的神色。
    他第一次见苏云轩，还是在萧正亮府上。
    彼时的苏云轩，也仅仅只是亮相了一面而已，却已让当时身为太子的泰安帝颇有在惊艳的感觉。
    也就是后面出了个洛珩，否则苏云轩恐怕已成泰安帝心中的白月光。
    没办法，泰安帝就是喜欢才子。
    苏云轩满足了他一切的想象。
    不仅才华横溢，且品行高洁，宛若孤竹。
    这样的人，天生就是名臣模板。
    “苏卿，朕知你向来有兼济天下苍生之志，如今朝廷已有倒悬之危，各地天灾人祸不断，士绅豪族大肆兼并土地，百姓们……已经活不下去了。”
    “朕有心想要变革，却苦无人手，所幸子玉推荐了苏卿，言苏卿有大才。”
    “苏卿，可愿助朕救一救这天下苍生？”
    泰安帝越说越激动，到最后更是站了起来。
    他本就是个容易共情的人，此刻代入黔首，想到黔首之苦，更是恨不得当场落泪。
    “陛下！”
    苏云轩见状，顿时坐不住了，忙离座拜倒。
    皇帝都这样了，你一个臣子还能安坐不动？
    苏云轩内心傲归傲，却不是不知变通之人，也绝非那种铮臣。
    “陛下由此雄心，天下苍生之幸，臣安敢不效死？”
    他拜倒在地，朗声说道。
    只是，苏云轩这话的语气，并不见任何激动。
    哪怕泰安帝直言要变革。
    这却是，苏云轩压根就没觉得泰安帝有推动变革的能力。
    泰安帝太软了。
    老实说，根本就不是苏云轩心中的明君。
    而变法，是会流血，要与士大夫口中的“民”去争利！
    泰安帝这种性子，能抗住士大夫阶层的疯狂反扑吗？
    苏云轩觉得不太可能！
    他其实更希望的是太师萧正亮力主推动变法。
    可惜萧正亮似乎对变法不感兴趣。
    “好好好，苏卿果然是朕的肱股之臣。”
    “苏卿，朕听子玉说，你对变法胸有成竹，可否跟朕说说，你打算推行哪些新法？”
    泰安帝面露喜色，欣然道。
    他这种喜怒皆形于色的表现，让苏云轩真头疼得很。
    偏偏，泰安帝是君，他是臣。
    他又拒绝不了泰安帝。
    心念至此，苏云轩心下微微叹了口气，缓缓道。
    “臣之新法有五！”
    “一曰：耗羡归公！”
    “二曰：养廉银！”
    “三曰：归土归流！”
    “四曰：摊丁入亩！”
    “五曰：官绅一体纳粮！”