二月初的天气依旧阴冷，但也有了几分回暖的迹象。
路边的积雪变得软塌塌的，踩上去不再发出“咯吱咯吱”的响声，
宋思带着二牛、三狗和一个叫钱达的小弟，来到位于平山县城外的王家村。
平山县虽然是荆国最低级的行政区域，人口却一点都不少。
得益于经过数次改良的玉米种子，解决了大部分百姓的温饱问题。当然也只是温饱而已，想要吃的好，想要过得好，跟粮食产量没有丁点关系。
再加上野兽出没，官匪横行，老百姓过得既不富足也不幸福，只是单纯的活着。
“老大，现场只留下几块破布和干涸的血渍，没找到其他东西。”
二牛仔细检查一番后，跑过来向宋思汇报。
“几个地方都这样吗？”
“都这样。”
“嗯，知道了。”
宋思点点头，盯着前面的空地。
王家村三天连死十四人，已经引起了衙门的注意。典史派人前来调查，没想到两个捕头和六个捕快全都折损在这里。
典史大怒，只能请宋思出手。
抵达王家村后，宋思立刻找来村正了解情况，并让二牛去现场侦查。结果不算意外，那鬼东西吃的很干净，只留下几块碎布和几摊血迹。
“大概情况就是这样了，那恶鬼十分狡诈，每次都只吃一个人，并且吃完就走，从来不在原地逗留。”
村正脸上浮现出悲愤之色，“我组织过几次人手抓捕，每次都被躲了过去，可只要人群分散开那恶鬼就又开始吃人。”
“恶鬼？你见过那东西了？”
宋思眉头一挑。
请假休息的这段时间宋思可没闲着，不仅通过各种手段收集了一大堆鬼怪志异的书籍，还向县令徐志远和孙无心老爷子请教了很多问题。
虽然实力方面没有提升，但对这个世界的了解却加深了几分。
常见的邪祟大概可以分为三种，厉鬼、僵尸、恶鬼。
厉鬼来无影去无踪，能够免疫几乎所有物理伤害。僵尸铜皮铁骨，刀枪不入，力大无穷。
三者中恶鬼最弱，既不能如厉鬼般化身黑气逃遁，也没有僵尸一样坚硬的肉身。但相对于厉鬼和僵尸，恶鬼造成的伤亡却是最多的。
这种怪物的身体比炼皮境界的武夫还要强壮，牙齿和爪子比精钢锻造的刀剑还要锋利。
除此之外，恶鬼性格阴险狡诈，残忍恶毒。从来不与人类正面冲突，每次都是暗中偷袭，之后迅速逃遁。
当然，这个常见是指在所有邪祟里面占据的比例，并不是真的常见。如果随随便便就能见到邪祟，这个世界早就完了。
“远远的见过一次，但被它逃掉了。”
村正叹了口气，扭头看向不远处的民房。双指粗的门缝里，一个矮小瘦弱的身影正在偷偷看着他。
“最可怜的就是这孩子，三岁没了爹，六岁死了妈，要不是几个邻居接济早就饿死了。无依无靠，举目无亲，苦啊。”
“……”
宋思没有说话，因为他总感觉村正在指桑骂槐。
跟村正详细了解了一番情况后，宋思决定在王家村暂住下来。
只要是邪祟就控制不住吃人的渴望，恶鬼能躲一天躲两天，宋思不相信它能躲三天四天五天。
“我今晚就住在这里，有事情会找你的。”
宋思谢绝了村正的邀请，选择在这个名叫王小雨的孩子家里住下。
一方面小孩子心思单纯，没那么多弯弯绕绕的心思。另一方面看他可怜，尽可能的帮衬一下。只要没什么恶习，宋思不介意把他带回家。
“过来。”
宋思从口袋里摸出两枚大钱，冲着王小雨招了招手。
荆国的货币主要分为黄金、白银、铜钱三种，一两黄金等于一百两白银，一两白银等于一千枚铜钱。
其中铜钱又分为大中小三种规格，兑换比例都是一比十。
别看宋思平日里大手大脚，动辄几百两几千两银子眼都不眨一下，其实老百姓之间还是以铜钱为主。
一枚铜钱能买两个白面馒头，二十枚铜钱能买一斤猪羊肉。以王小雨的年龄，省吃俭用的话两枚大钱足够他半年的消耗了。
“大人。”
王小雨从门口走出来，十分乖巧的站到宋思对面，目光中透着胆怯和对铜钱的渴望。
“去买二十个馒头和五斤熟肉，剩下的都是你的。”
“是，大人。”
王小雨握紧手中的大钱，恭恭敬敬的给宋思磕了一个头。
三岁没了爹，六岁死了妈，从懂事起就没过过几天好日子。多亏邻居的叔叔心善，不仅没嫌弃他，反而对他百般照顾。
眼见得他慢慢长大，已经能帮忙干活，没想到叔叔竟然被恶鬼杀死了。
“麻绳专挑细处断，黄鼠狼专咬病鸭子。”
看着王小雨逐渐远去的背影，宋思忍不住叹了口气。
再次从兜里掏出五两银子递给二牛，“多买点肉和菜，你喜欢吃什么就买什么。看好这孩子，别让他被泼皮欺负了。”
“明白。”
二牛点点头，远远地跟在后面。
“这王家村的情况你怎么看？”
宋思对三狗问道。
“老大，我感觉这事大有蹊跷。”
三狗托着下巴，给人一种老谋深算却又算不明白的感觉。
等了差不多半个时辰，王小雨和二牛就回来了。
晚饭很丰盛，王小雨炒了几个青菜，再加上带回来的熟食，吃的他狼吞虎咽，好几次都差点噎死。
吃饱喝足后，王小雨熟练的收拾碗筷。
宋思心中叹了口气，说什么穷人的孩子早当家，不过是极端环境中不得不掌握的一点生存技能罢了。
黑暗静谧，暮色笼罩大地。
那恶鬼没有出现，不知道是吃饱后离开了，还是见宋思不好惹躲起来了。
宋思躺在坚硬的床榻上，旁边的王小雨睡得正香。不知道是不是梦到了好吃的，偶尔还会砸吧砸吧嘴。
“还是小时候好啊，长大了满肚子烦心事。”
宋思脸上浮现出一丝笑容，翻了个身看向窗户。
月光透过缝隙钻进来，照到王小雨的侧脸上，看上去乖巧又可爱。
“嗯？”
宋思眉头一挑，发现好像有什么地方不对。