柳春县内，一家生意红火的酒楼人声鼎沸，飘香四溢。
方旭与苏雅楠坐在二楼靠窗的位置，一边享用着美食，一边留意着来往食客的只言片语，试图从中捕捉到有关那千年树妖的情报。
按照计划，在镇魔司的偏将大人带队前来之前，他们二人还需继续留守在柳春县，以免错失良机。
“好在这里的厨子手艺不错，不然这差事可就难熬了。”
方旭捋了捋大胡子，夹起一块色泽诱人的红烧肉，正要送入口中。
突然，窗外街道上传来一阵骚动，原本热闹的街道瞬间变得混乱不堪。
“出什么事了？”
方旭和苏雅楠对视一眼，齐齐放下筷子，向着窗外骚动的源头望去。
只见街道两旁，原本生机盎然的柳树如同被抽走了灵魂，翠绿欲滴的枝叶以肉眼可见的速度枯黄、萎缩，最后彻底死去。
昔日的绿荫大道，转眼间变成一片死寂。
“这……这些柳树怎么突然枯死了？”
方大胡子心头一紧，一种不祥的预感涌上心头。
他与苏雅楠交换了一个眼神，两人迅速起身，直奔供奉柳神分身的中心广场而去。
二人的轻功不俗，很快便来到了目的地。
往日里热闹非凡的中心广场，如今却被一股挥之不去的死寂所笼罩。
方大胡子与苏雅楠飞掠而至，目光落在那棵需要数人合抱的巨柳上。
曾经青翠欲滴的枝条，如今已枯黄萎败，如同垂暮老者的干枯手指，在清风中瑟瑟颤抖。
咔嚓——
一声令人牙酸的断裂声，巨柳的主干承受不住自身的重量，轰然倒塌，激起漫天尘埃。
广场上的柳神信徒们见状，顿时乱作一团，绝望的哭喊声、祈求声此起彼伏。
一位年轻的信徒，无法接受信仰崩塌的现实，发了疯似的撞向断裂的树干，企图以死殉道，好在被眼疾手快的方旭拦下。
他将那小子打晕后丢到一旁，走到那巨柳的断裂之处。
粗糙的手掌轻轻抚过枯死的树干，一股死寂的气息扑面而来。
“死了，彻底死了……”
方旭喃喃自语，语气中带着一丝凝重。
“就连这棵柳树分身都已经失去了生机，看来柳神本尊是真的遭遇不测了。”
“啊？那千年树妖居然也会死吗？”
苏雅楠闻言，不由秀眉紧蹙。
据她所知，那柳神虽然不善战斗，甚至在先天妖魔中属于偏弱的存在。
但它的生命力与恢复能力都堪称变态，在其扎根多年的深山老林中，更是近乎于不死不灭的存在！
面对这等棘手的妖魔，究竟是何等高手，能够神不知鬼不觉的将其彻底诛杀呢？
“难道是有灵海尊者出马了?”
苏雅楠喃喃自语，心中充满了不安。
“不可能，柳春县只是一个小地方，怎么会惊动灵海尊者？”
方旭摇了摇头，否定了同伴的猜测。
“或许是像许偏将那样的巅峰宗师出手了吧，毕竟一般的先天宗师，根本不可能是千年树妖的对手，更别提将其彻底杀死了。”
“不管怎么说，此事非同小可，我们必须尽快上报镇魔司！”
方旭与苏雅楠对视一眼，齐齐点头，并迅速离开了此地。
只留下那些狂热的柳神信徒，跪倒在巨柳的残骸前，发出阵阵悲鸣……
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柳春县郊外，深山老林的最深处。
顾诚静立在那柳神的残骸之前。
暗红色的魔铠如融化的血水般褪去，显露出他那身如墨的捉妖人黑袍。
他伸出手掌，朝着那株参天巨柳的残骸轻轻一抓。
伴随着一声轻响，一枚通体碧绿的妖核，自那柳神残破的树干中缓缓升起，落入他的掌心。
这枚树妖妖核鸡蛋般大小，入手一片温润，散发着磅礴的妖魔煞气。
在那升腾的妖煞之气中，还隐约浮现出一株参天巨柳，枝条摇曳，仿佛仍在不甘地挣扎着。
“不愧是千年树妖，这妖核果然不同凡响。”
顾诚嘴角勾起一抹笑意，小心翼翼地将妖核装进白玉小盒，收入储物袋中。
随后将目光转向了柳神的残骸。
巨大的树干横亘在眼前，那断裂的切口处仍散发着淡淡的绿光，显然是这树妖残存的生命之力。
一股清新的草木香，夹杂着淡淡的腐朽气息钻入鼻腔。
顾诚深吸一口气，缓缓抬起右手，按在了那柳神的残骸之上。
随即心念一动，一股血煞之力自掌心涌出，迅速蔓延至整个树干。
正是他自行觉醒的先天神通——化血熔炉！
“化万物为血，炼天地为炉！”
“这门霸道无比的先天神通，可不仅仅是针对血肉之躯啊……”
顾诚心中喃喃自语。
这千年树妖虽然挂了，但它体内蕴含的生命力依然磅礴如海，远超一般的妖魔尸体。
在化血熔炉的吞噬炼化下，柳神的树皮，开始以肉眼可见的速度变得枯萎干瘪。
仿佛有一只无形的巨口，正贪婪地吮吸着这树妖最后的生命精华！
“这……这又是什么魔功邪法？”
唐四海躲在远处，将这诡异的一幕尽收眼底，苍老的脸上写满了震惊与骇然。
魔道妖人以邪法炼化血肉之事，他早已见怪不怪，但这般连草木精魄都不放过的狠毒手段，却是闻所未闻！
就在唐老爷子震惊之时。
那树妖残骸上的生命力已被顾诚尽数吞噬，化作飞灰随风飘散，只留下了一个巨大而又深邃的树坑。
一股难以言喻的满足感自顾诚的体内升起。
就像是一条吃饱喝足的巨蛇，只想找个安静的地方慢慢消化。
沉吟了片刻后。
顾诚满足地叹了口气，缓缓抬头，目光投向了远处的唐老爷子。
青铜面具下，一双血色眼瞳闪烁着令人胆寒的幽光。
“！！！”
唐四海心头一颤，一股寒意瞬间传遍全身，直抵灵魂深处。
难不成，下一个被炼化的就要轮到他了吗？
然而预想中的攻击并没有到来。
那个神秘人在远远地瞥了他一眼后，便直接御气而飞，化为一道血色流光，快速消失在了天际。
“他……他就这么走了？”
唐四海望着对方消失的方向，胸膛剧烈起伏着，腿脚一软，险些当场瘫倒在地。
劫后余生的喜悦，和对未知的恐惧交织在一起，让他一时间难以平静。
“那个神秘人究竟是何方神圣？”
“面对柳神晋升灵海的诱惑，他都能完全不为所动，这般定力，完全不像是个为了力量不择手段的邪修啊……”
正当唐老爷子百思不得其解的时候。
唐灵旭与唐玲钰兄妹二人，也终于终于赶到了这片密林的最深处。
他们望着这满目疮痍的战场，心中惊骇不已，而在注意到唐老爷子的身影后，顿时大喜过望，急忙飞奔过去。
“父亲！”
“灵旭！灵钰！”
唐四海张开双臂，将自己的这对儿女紧紧拥入怀中。
劫后余生的喜悦，令唐家堡这位年近百岁的先天宗师，也不禁红了眼眶。
“父亲，这里究竟发生了什么？”
唐灵钰仔细检查了父亲的身体，见他除了过于虚弱外并无大碍，这才心中稍定，连忙问道：
“那个柳神怎么不见了？它是被刚才的那两道血色雷霆劈死了吗？”
“唉，一言难尽啊，我们先回去再说吧……”
唐四海长叹一声，摆了摆手。
唐家兄妹也不再多问，一左一右搀扶着唐老爷子，匆匆离开了这片是非之地。
只留下那大坑中孤零零的无头残尸，以及散落一地的焦黑柳枝，无声诉说着方才那场战斗的惨烈……