晨曦从大开的殿门里倾斜而入，太后斜倚在贵妃榻上，脸上带着微微笑意。
她身边围坐着京中有头有脸的官家太太们，她们皆低眉顺目，不敢抬头直视太后，只敢在太后问话的时候略一抬眼，又胆战心惊恢复原样。
平素被人侍奉惯了的诸位夫人，每年这个时候都要进宫陪侍太后，有时是抄经诵佛，有时是陪太后聊天解闷。无论干什么，对她们来说都不会轻松。
太后捻着手里的佛珠，念了声佛号，将眼微微闭了起来。
“嗯……”太后像是打起了瞌睡，从喉咙中发出一声含混不明的声音。宋听冬大着胆子，抬起眼偷偷瞄了瞄。
她忽然福至心灵，放下抄了一半的佛经，净了手，轻手轻脚给太后奉上来一盏茶。
还未走到太后身边，御史夫人轻轻拦住了她。
“太后睡着了，你别凑过去了，回去抄你的佛经去。”御史夫人用手掩了口，凑在宋听冬耳边说。
宋听冬给她一个安心的眼神，微微一笑：“莫要担心。”
每年太后寿辰左右的时候，她都会应诏入宫，一呆就是半个月。太后很喜欢做些似是而非的动作，不知是试探，还是考验。
宋听冬对此早有准备。
听到脚步声，太后身边的女官识趣往后退了两步。而太后自己也悄悄将眼帘掀开了。
“坐了这许久，皇祖母也累了吧。快要到早膳时候了，您喝口茶醒醒神。”宋听冬在离太后还有几步之遥的地方站定，奉上茶水。
太后笑了两声，看起来是满意的。
她给女官使了个眼色，让人将茶水接上去，她浅浅抿了几口，而宋听冬就一直垂首站在下方，没有露出丝毫的不愿。
仿佛只是想找个由头说话，太后吩咐将没怎么动的茶水撤了下去，直起身来，拍了拍自己身边的空处，让宋听冬坐上来。
宋听冬垂眼坐过去，脸上始终带着淡笑，不算谄媚，恰到好处。
“听她们说，你大病初愈，本不该让你如此操劳的。”太后半真半假地说着场面话。
宋听冬自然听出了太后的意思，便顺着说：“偶感风寒罢了，吃了几副药就好了。再说还要多谢皇祖母呢。”
她眨眨眼，故意卖了个关子。太后见她这样问，顿时来了兴趣，笑问她：“此话怎讲呢？”
宋听冬笑靥如花，“孙媳正想借着皇祖母福泽深厚的庇佑，好让自己跟皇祖母一样身体康健呢。”
太后果然被哄得心花怒放，就连笑容都真了几分。
她拍了拍宋听冬的手，颇有几分要掏出真心的架势，说：“你这孩子啊，八面玲珑，样样都好，就是不太爱惜自己的身体。”
宋听冬有预感她要说什么，只是笑，没接话。
紧接着，太后话锋一转，说：“早年间，皇上做主要给恒王纳几房妾室，也好开枝散叶，你们夫妻俩都不愿意，连年产子，都让你的身子亏空了。”
宋听冬反握住太后的手，两人之间一派和乐融融。
“为皇室开枝散叶，本就是孙媳的职责所在。”
“你若不是当年拼死也要生下那个女儿，如今也不该是……”说着，太后的眼神冷了几分。
兜兜转转，话还是又回到了陈燕昭身上。宋听冬疑惑异常，不知太后为何对陈燕昭有如此的排斥，次次见面都要旧事重提。
她心中已有几分不悦，却不敢在太后面前表露出来，只好用其他话题岔开。
“呀，时辰差不多了，孙媳先侍奉您用早膳吧。”
在陈燕昭的问题上，她的态度向来很坚决，但从不会给人难堪，总是轻轻揭过。因此，太后更是不好当众将目的揭示明白。
宋听冬已经将手伸出来了。太后微微叹了口气，搭了上去。
她们一起身，剩余的命妇也都松了口气，渐次跟上去。
还未走到门口，一道小女孩的声音传来。
是陈燕昭。
她气喘吁吁，拖着沉重的一双腿往大门口挪步，见正殿的门还开着，地上人影憧憧，她终于松了口气。
“赶上了赶上了……”
她猛一下卸了力，跌坐在了地上，抚着胸口慢慢喘匀了呼吸。
守在殿门口的宫人们面面相觑，不知该不该通传……
而彼时，宋听冬已经看见了门口坐着的小小身影。她心里一动，下意识看向了太后。
太后果然不悦蹙眉，未等开口，陈景檀便一把拎起陈燕昭来，带她到太后面前问好。
“大清早入宫，所为何事？”
身后还有乌泱泱一群夫人，太后只好暂压下不悦，平静问陈景檀。
陈景檀半跪下请罪：“是昭儿昨日受了惊，今晨起便哭闹不止……”
陈燕昭素来是个安稳的孩子，没事不会乱哭。陈景檀明显是找了个借口，而这借口落在宋听冬耳朵里却拙劣无比。
她适时接话：“皇祖母，他们几个还是孩子呢，没什么带孩子的经验，大概是关心则乱，一时也不知该如何是好，这才冒险进宫来寻孙媳了。”
太后自是不信，“偌大个恒王府，连个奶娘都找不着？”
宋听冬一时语塞。本就是情急之下想出的对策，自然处处是纰漏。她张了张口，一时也想不出什么好的解释。
陈景镕从陈景檀身后缓步走出，振振有词道：“母妃与父王说，昭儿已经四岁，无需再有奶娘贴身照顾了，故而从未安排过奶娘。”
他说的很轻松，像此事就理所应当一样。
太后自然要表现出一幅慈祥模样。她皱着眉头，不悦地看向宋听冬：“哀家是说，对这孩子不必太过娇宠，可也不能真的对她如此心狠呀。”
宋听冬一脸被训斥了的心虚模样，连连称是。
“罢了，看这小脸红的，快去哄哄她吧。”
陈燕昭脸上的红，是跑马的时候被风吹的，再加之适才一路狂奔，喘不上气来憋的。太后却还以为她是哭太久了。
听到太后的话后，陈燕昭很配合地捂着脸呜呜了一阵。宋听冬得了准许，马上跑过去将陈燕昭接进怀里。
捂着脸的陈燕昭偷偷对宋听冬挤了挤眼，那眼里分明一滴泪水都没有。
“既然你们几个都来了，便与夫人、王妃们同席吧。”太后吩咐。
这下陈燕昭才想起来，她要做的是制止那场祸事的发生！