她没注意到自己的声音有些颤抖。
    这一点熟悉味道勾起的思亲情绪泛滥蔓延，化作泪从她眼眶渗了出来。
    “新来的厨子做的，怎么了？”
    “不合口味？”
    他漫不经心的观察着她的表情。
    那可不是普通的厨子。
    是他特地请来的，半年之前，那厨子还在将军府做事，且整整做了十几年。
    “没有，好吃。”
    她抿唇回味，半年前宋府被查，娘亲担心家里的下人受到牵连，一早遣散了他们，孙叔作为掌勺也在其列。
    难道他没离开京城，而是被聘来了侯府？
    想到这里，她不禁眼眸湿润，一时难以自抑。
    “好吃你哭什么？”
    他最怕她哭。
    明明恨极了她想要折磨她，却总是在她受伤时心软。
    见不得她疼，更见不得她哭。
    说起来，他也不知道自己哪来的闲情逸致去找她以前的厨子，简直又可笑又无聊。
    “不喜欢没必要硬吃。”
    他撂下筷子，冷脸掩盖住心虚。
    “我喜欢吃。”
    “只是可能有点辣了。”她扯出一抹难看的笑，将眼泪归罪给了辣椒。
    这晚膳宋妙元吃的并不舒坦。
    新来的厨子到底是不是孙叔，这个问题一直萦绕在她脑中。
    当夜她留在胥止院，楚鹤川似乎有事处理，又将她晾在了一边。
    心里疑惑难消，她从侍女哪儿打听了厨房位置，悄没声的摸索了过去。
    可惜她去的不是时候。
    灯火已灭，只残留了些饭香余温。
    ……
    “把香点上吧。”
    芳庭园里，孟氏按着额头，强忍着痛吩咐下去。
    自从秋水犯事被罚，她安在楚鹤川身边的人就又少了一个。
    不止如此，因为秋水媚上惑主，蓄意谋害，这罪名连带着贴到了她的身上，如今连院里下人都敢议论几句。
    再这样下去，不是办法。
    “夫人，查到了！”
    犯愁间，静嬷嬷快步进门，少见地又惊又喜。
    “今夜那婢子去了胥止院，奴婢趁没人进了她的屋子，您瞧我找到了什么？”
    她双手一摊，赫然一个白色小瓷瓶。
    “这是什么？”
    孟氏捏起瓷瓶掂了掂，只觉里面似有粉状的东西。
    “奴婢已让刘大夫瞧了，这正是帐中香。”
    这话唤醒了孟氏的记忆，她大惊，“这就是秋水用在那寝衣上的毒？”
    这东西怎么会在那通房丫头那里？
    “正是。”
    “先前秋水受罚，咬死不肯松口，说她只是鬼迷心窍染了帐中香，可她只熏了一遍，按理绝无可能令人触及就生红疹。”
    “奴婢觉得蹊跷，又想着秋水近日待那东院婢子太过狠厉了些，难保她不会报复。”
    “况且，秋水绣寝衣时，只往玉兰院去过几次，便想寻着看看，没想到那婢子房里果真也有这东西！”
    “兴许就是她在寝衣里加了过量的帐中香。”
    静嬷嬷一口气说完，孟氏都险些傻眼。
    秋水犯事后，她曾想彻查此事，可楚鹤川不松口，还销毁了那件毒衣裳。
    当时只觉得不对劲，如今看来，说不定一切都是个阴谋。
    “奴婢这就叫人将那婢子捉来，问个清楚！”
    “别。”孟氏抬手，面色凝重。
    这事儿没这么简单。
    毒物被搜拿出来，却没抓她现行，如她打死不承认，谁也奈何不了她。
    再者，那通房本事不小，这是若是和楚鹤川早有串通，有他拦着，也治不了她的罪。
    与其做这些费力不讨好的事，倒不如化剑为柄，拿捏住她。
    “夫人打算怎么做？”
    孟氏眯了眯眼，“明日一早，你就去胥止院里唤一声，就说我近日头风犯了，身边没有称手的丫鬟，将那通房指来芳庭园。”
    “我亲自照看她。”
    静嬷嬷办事利落，第二天天不亮就侯在楚鹤川门外，将孟氏所言传达了下去。
    楚鹤川半分也没犹豫，当场回绝。
    “府上机灵的丫鬟多的是，想要哪个叫老夫人尽管挑。”
    “她毛手毛脚，伺候不了人。”
    一句话噎得静嬷嬷有口难言，只能硬磨，“少爷，那丫头虽是柳家送来的通房，但左不过就是个丫鬟，哪里有不会伺候人的丫鬟……”
    “夫人瞧着她伶俐，便想将她放到身边调教，少爷若是这般袒护，恐失了公允。”
    静嬷嬷难缠，话说的也曲里拐弯，楚鹤川懒应付，“何为袒护，何为公允？”
    “那通房……”
    未等说完，被无情打断。
    “小侯爷，静嬷嬷，我愿意去芳庭园伺候夫人。”宋妙元移步走近，冲静嬷嬷点了点头。
    芳庭园……
    她正愁没机会接触孟氏呢，这会儿她们找上门来，将机会递到她手里，她没理由放过。
    静嬷嬷喜笑颜开，“既然宋姑娘都这么说了，那大少爷您……”
    楚鹤川脸都快气绿了，恶狠狠的睨了宋妙元一眼，“随她。”
    宋妙元一早料到了孟氏没安好心。
    她前脚才迈进芳庭园，后脚便被训话了。
    正堂前，孟氏居高临下的睨着她，笑里带刀。
    “你进府也有些时日了，我还不曾知道你叫什么？”
    一语切中，宋妙元面色不惊，“奴婢没有名字，家中排行老五，爹娘一向小五小五的叫着。”
    “小五……”
    果然是贱名配贱命。
    “先前在柳家服侍了多久？”
    “半年不到。”宋妙元如实回答。
    “那怎得挑了你来做试婚丫鬟？”
    没有小姐命，却端的一副小姐姿态，说话慢条斯理，真是做作极了。
    “主子的意思，奴婢不敢过问，也不敢忤逆。”
    “哦？”
    “既不敢忤逆，怎得藏了这毒药，伺机谋害小侯爷？！”
    孟氏声音陡然拔高，拍桌而起，将那瓶药粉怼到了宋妙元眼前。
    她赫然抬眸，眼底竟闪过一抹不易察觉的惊喜。
    竟然真被她搜出来了。
    秋水被抓走后，她便专门调了此香，就等她们查到她头上。
    还好，她们没让她失望。
    “这……这不是我的。”她迫切摇头，一副无辜模样。
    “几日前，秋水姑娘鬼鬼祟祟的在玉兰院树下埋东西，我心中生疑，便将此物挖了出来。”
    “除了这瓶药，还有几锭银子。”
    “夫人既然找到了这药，那应当也看到了那些银子。”
    她双眸圆睁，话说的真诚。
    孟氏面色一沉，侧眸看向了静嬷嬷，对方眼神慌乱，霎时跪了下来。
    “奴婢……奴婢没瞧见那几锭银子，没有！”
    死不承认。
    那几锭银子可时临别时母亲塞给她保命的钱，她将帐中香与银子放在一块，就是为了入局。
    宋妙元不紧不慢，“那银子上刻着官印，到底有没有被嬷嬷私吞，搜查一下便可知。”