随着时光的推移，东林镇的首批蔬菜作物已喜获丰收，翠绿的小白菜与菠菜为镇上的餐桌增添了一抹亮丽的色彩，连埃兰也不禁为这美味的蔬菜多添了几筷子。
    为庆祝这初次的丰收之喜，也为了缓和东林镇自建立以来就一直紧绷的气氛，埃兰宣布：无论是平民还是罪民，都将享受一天的特别假期，共享这来自土地的馈赠。
    同时，他还邀请了镇上的所有管理阶层，共聚军营食堂，举办了一场盛大的聚餐。
    在有限的食材面前，厨师们凭借着高超的技艺和埃兰的精心指导，烹制出了一道道色香味俱全的佳肴，让在场的每个人都吃得心满意足。
    自北境王国消失以来，黑森林已沉寂多年，除了一些被黑暗笼罩的区域外，这里充满了各种凶猛的野兽与凶兽。
    它们在恶劣的环境中生存繁衍，肉质鲜美且富含能量，远超普通的家畜，是远超牛羊的美食。
    巡逻的士兵们几乎每日都能从黑森林中带回猎物，这些野兽的肉质鲜嫩多汁，只需简单烹饪便能激发出诱人的香气。
    每一口都是对味蕾的极致挑逗，让人回味无穷。
    黑森林就像是一个古老的长者，它的眷顾对于弱者而言是致命的威胁，只有真正的强者才能在这片土地上生存并获得恩赐。
    得益于黑森林中源源不断的野兽资源，皮革制造厂始终保持着高效的运作。
    野兽的全身都是宝：肉可食用、皮可制衣、骨可入药，为东林镇带来了丰富的资源和财富。
    “各位，让我们共同举杯，为东林镇的辉煌！”
    埃兰高声倡议，众人纷纷响应，一同举杯。
    “东林镇的繁荣，是每一位居民与士兵共同奋斗的结果。但我坚信，未来的东林镇将更加辉煌，只要我们齐心协力，定能创造更多奇迹。”
    埃兰的话语落下，他率先将杯中的酒一饮而尽。
    众人紧随其后，虽然动作谨慎，但那份对未来的期待与信心却无比坚定。
    东林镇虽无酿造美酒的条件，但埃兰却以白桦树汁为引，尝试酿造新酒。
    得益于东林镇得天独厚的自然条件与树人的精心照料，白桦树苗茁壮成长，树汁甘甜。
    如今，只需制作酵母酒曲相助，美酒便可问世。
    随着庆典的深入，小镇被欢乐的气氛所包围。
    小镇中央的篝火旁，巨大的铁锅热气腾腾，兽肉与内脏在锅中翻滚，香气扑鼻。
    每位平民都能分享到一碗热腾腾的炖肉，而罪民们也能品尝到一碗充满善意的兽肉浓汤。
    从马匪营地中获救的平民们对埃兰的感激之情溢于言表，他们深知这份恩赐的珍贵。
    而那些没能忍受诱惑、成为罪民的人，此刻心中却充满了懊悔与怀念。
    他们怀念迁徙途中的领主给予的温暖与关怀，只是此刻已无法挽回。
    然而，在这一刻，所有的悔恨与怀念都被欢乐所取代。
    平民们聚集在一起，唱起雄浑的北境歌谣，跳起热情的舞蹈。
    篝火的光芒照亮了他们的笑脸，也照亮了东林镇的未来。
    官员们也加入到这场欢乐的庆典中，与平民们共同庆祝。
    塞鲁伊等人的到来更是让晚会的气氛达到了高潮。
    在这个充满希望的夜晚，东林镇的每一个人都相信，只要他们携手并进、共同努力，东林镇的明天一定会更加美好。
    埃兰矗立于军营哨楼的顶端，眼前的景致令他心生欢愉，嘴角不自觉地扬起了真诚的笑容。
    身后茵迪丝在侍女的陪同下踏上了哨楼，淡蓝色的贴身长袍勾勒出了她丰满的肩膀与手臂，脸上带着幸福的笑容。
    见到埃兰后轻步上前，握住了他温暖的手掌，轻声细语：“你很开心？”
    埃兰轻轻颔首，眼中闪烁着满足：“是的，这正是我想要见证的景致。”
    “既然身为领主，身负贵族之名，享受着领民们的供养，那么，守护他们的安宁与幸福，便是我义不容辞的责任。”
    “更何况，一个和谐稳定的环境，对领地的繁荣与发展，也是至关重要的……”
    这一晚，东林镇灯火辉煌，夜未央，人们迟迟不愿入睡，连军营里也弥漫着难得的轻松气息，仿佛所有的疲惫都在这一刻得到了释放。
    ——————
    \"唉，希尔，我们过冬的粮食储备还充足吗？\"在一间标准的居民屋内，高斯紧锁眉头，忧虑地向半身人希尔问道。
    希尔同样面露难色：\"食物方面仍然捉襟见肘，尤其是干柴的短缺更为严重。\"
    由于半身人与矮人的身高相近，负责分配住房的官员便将他俩安排在了同一屋檐下。
    两人相处得极为和谐，共同的兴趣爱好让他们有聊不完的话题。
    然而，生活并非只有梦想与远方，更多的是日常的琐碎与艰辛。
    他们两人历经多年冒险，见识颇广，也深知今年秋天异常气候的严峻性。
    与其他那些已完全融入东林镇的东夷俘虏不同，他们因种族身份并未选择成为东林镇领民，因此领主并无义务庇护他们度过寒冬。
    自来到东林镇以来，他们一直在为储备粮食和过冬物资而努力，但在这里谋生却异常艰难。
    薪酬最为丰厚的军队工作，他们既不愿也无力参与；而其他有偿工作则几乎被那些所谓的罪民所‘占据’。
    他们目前的工作还是一位官员看在两人种族身份的份上特别安排的，但微薄的日薪仅能勉强维持温饱，这让两人不禁发出无奈的叹息。
    高斯站起身来，目光扫过那木桶中仅存的半数粮食，心中一横，做出了一个违背氏族传统的决定：“我决定明日前往领主府，申请加入铁匠行列。”
    希尔依旧一脸淡漠：“那又如何？你也不是没去过铁匠铺，他们的技艺足以满足小镇的需求。更别说最近那种神奇生物能直接融合合金。”
    “东林镇的冶铁技艺，早已不输我见过的那些大贵族领地。你去了，恐怕也只是众多工匠中的普通一员。”
    希尔的话语冷静而直接，指出了高斯技艺的平凡。
    若高斯是拥有大地赐福的超凡矮人，或许还能借助大地的力量与矮人特有的锻造技术，打造出令人惊叹的顶级矮人武器与装备。
    但遗憾的是，高斯只是一个普通的矮人，没有获得那份来自大地的恩赐。
    “不过，我可以利用我们氏族的锻造阵列，对东林镇的熔炉进行改进，提升燃烧效率。”高斯的话语让希尔眼前一亮。
    希尔猛地抓住高斯的肩膀，面色严肃：“你确定要这么做？”
    大陆上，武器装备的品质各有千秋。
    精灵族在顶级装备的锻造上或许更胜一筹，但矮人的装备却更受人类欢迎，原因正是其庞大的产量。
    精灵族制作一把武器的时间，矮人足以打造出数把。而这背后的秘密，正是矮人世代研究的锻造阵列熔炉。
    锻造阵列熔炉一旦启动，便能以岩石和少量燃料为原材料，生成岩浆，维持高温以熔化钢铁，实现高效锻造。
    希尔对石足氏族的锻造阵列并不了解，但他深知这样的技术核心不会轻易外泄。
    高斯在希尔的注视下，微微点头，眼神坚定：“我确定。你也知道这次白灾的严重性，没有足够的粮食和燃料，我们难以生存。而改进熔炉，或许能为我们争取到一线生机。”
    希尔看着高斯坚定的眼神，心中的顾虑逐渐消散。
    他知道，高斯的这个决定，对他们两人来说，都是一次重要的转机。
    高斯为了度过严冬，甘愿分享一部分珍贵的矮人传承知识，而希尔也不愿就此心安理得地接受。
    在深思熟虑了自己擅长的技艺后，希尔轻轻摇头，发出一声叹息：“明日我与你同行，我也试试看能否成为领主的厨师。”
    希尔的话语引得高斯开怀大笑。
    两人因身高相仿，在马匪营地中同被关押于一囚室，从而结缘；
    随后，他们又被埃兰救出，共同选择暂时加入东林镇，彼此相伴；
    时至今日，他们同住一屋檐下，分享着各自的冒险故事，彼此相知，这份情谊已坚不可摧。
    而他们的性格与种族特性又促使双方相互包容，早已成为了彼此生命中不可或缺的挚友。