乐台扬眉：“好小子，你放着陈家小娘子不要，还想去追谁家的？...媳妇儿你也真是，这还在陈家呢，甭给陈小娘子听了去，她不得记恨你。”
    连氏的笑容更深几分，对夫君颔首：“你怎么知道周百户是不是想讨陈小娘子欢心呢？夫君，周小郎君，请吧。”
    周庭霄半信半疑，但他不会质疑兄长，遂走在乐台前面离开屋子。
    本着对妻子和兄弟的信任，乐台也还是出去了。
    连氏没有关门，因为关门就意味着她们也看不见外面是否有人偷听。
    周立寒的耳朵可以听出这两人有没有潜藏在附近偷听。她也觉出连氏想谈内容的私密，但她此时还没完全相信潜意识的直觉。
    她现在担心的是，连氏听到了她和乐台“契兄契弟”的谣言，信以为真。
    毕竟多年前，她第一次登堂入室的时候，看向乐台的眼神就被连氏抓包个正着。
    眼瞧着连氏在她床头坐下，周立寒吞了口口水，脑子飞速运转，思索如何解释这个误会。
    “咳，那个，嫂子。我其实......”
    “我其实一直知道你是谁。”连氏接过话，很平静很认真的望着她，“所以你放心，我对你应该不存在任何误会。”
    周立寒：“......？”
    一直知道她是谁？
    什么意思？知道她是女儿身？还是也知道她来岩城之前的身份？
    “八年半前咱俩见过，不过在那种情境下，你应当是分散不出注意力来看我。”见她愣住，连氏的话语又更轻柔了些，还带上笑意：
    “就是在宫里，御花园的假山边呀——那声‘听说太子殿下君子端方，他好像就在前面，我们去看看吧’，就是我喊的。”
    此话一出。
    周立寒瞳孔猛然一震，瞬息间记忆如排山倒海要涌现，又被她生生堵了回去。
    “好家伙，我与嫂子还有这般渊源。”她分外惊讶，“这样说来，嫂子还是我的恩人啊！当年若没有你喊那一声，假山那边的我，只怕就……”
    就被那个她无法反抗的，一人之下万人之上的人，给囚于后宅了。
    她没有把话说完，又笑一声，“那今日该是我谢嫂子。若没有嫂子当年，只怕后来我也离不了京城，成不了今日。”
    “不敢当，我也只解了你燃眉之难罢了。”连氏叹息一声，回想起面前“少年”那时的遭遇，也百般感慨同情。
    “实际上我帮了也无异于没帮……你的长姐仍然看见了那一幕，并立即告知你嫡母和父亲了罢？所以宫宴结束前，那位才会找到你父亲，谈论结亲之事。我没记错吧？”
    周立寒愈发讶异了：“在京城时我与嫂子不曾相识罢？想不到嫂子多年前就如此关注我，毕竟我只是个小小的……吏部侍郎庶女。”
    别看连氏只嫁给了乐台这个乐家旁支子，她可是京城某座伯府的嫡次女。
    “宫宴起初我确实没注意你。”连氏道，“但我逛御花园，听见了你被那位困在假山里时与他的对话…我觉得有些意思。”
    “哦？我说什么有意思的话了？”
    “先不说你具体说了什么吧。你就说，换作其他身份与你相当的女子，即便被那位轻薄，也多是暗喜的——”连氏终于说出了她最好奇的部分：
    “那位可是太子啊，若能被他瞧上，便是随他进东宫，即便不做太子妃或侧室，也能前途无量，胜作一般官宦的妻妾。可为何你，当时对于太子的轻薄抗拒得如此彻底？哪怕后来太子与你父亲商定嫁你为太子良娣，你为何还是选择逃婚？”
    若是嫡出的大家闺秀便罢了，瞧不起这样低劣的手腕和见不得光的勾搭。
    可若是身份低一些，本只能嫁与小官或官宦庶子的女孩，理论上很难拒绝太子抛的橄榄枝。
    周立寒八年半前的身份，恰恰属于后者。
    “本来是没想逃的……”周立寒小小声叹息：
    “在假山被轻薄，虽然言辞激烈，但后来被那位和父亲定姻，等我及笄出嫁。我本也以为是板上钉钉，无法翻身。但我没想到，让我有机会打破这一僵局的，还是那位自己。”
    连氏点头：“有所耳闻，是‘东街乌巷’事件？”
    “东街乌巷”只是个地点，代指的事件已经被禁言很久了——说的是八年半前，年二十二岁却还不太懂事的太子，被纨绔官宦子弟们带坏，在东街的一条巷子里开了个专属于他们几人的“童乐坊”。
    里面都是些被卖或被拐来的，十岁上下的童女。
    而那些纨绔子弟，上至三十来岁，下至十几岁，皆好玩好色，癖好“童趣”。
    “这你都知道？”周立寒更惊异了，毕竟当年那些涉事人，除了太子，已经尽数被杀，其他人更是只字不得提及。
    “是这件事没错。”她哼笑一声，“若不是那天某家纨绔遇见我、非要把我拐去童乐坊，要把太子叫来‘同乐’……我也不至于硬要抗争到底，直接把整个童乐坊给破了，将里面所有女童放走；我最终也不至于为免被他们报复，连夜逃离京城远走他乡。”
    只可惜那些被她放走的女童，不知还有几人能活下来、活下来又过得如何？而至于其中些个被抓回来灭口的……是她，对不起她们。
    那年年纪尚小，只想着把这破屋子踹了，把被关在这的女孩子们都放走，就没事了。压根儿想不到后来居然还有灭口一事——
    因为它事关太子声誉。
    所以，当天真烂漫的她逃出童乐坊，回家向娘亲报喜时，娘亲却几乎没有喜色，只有忧虑……
    “……，”连氏听到这也有些默然了，“那么你连夜离京，也不是你决断的罢？是你的生母？”
    “是。”话说至此，周立寒也有些哽咽，但又极力压止情绪，“若我当时思虑再聪明些，能想到母亲放走我的代价……我就不会走了。”
    连氏张口无言，虽然自己比周立寒晚两年才离开京城，但那两年间也没听说她的生母如何了。这些年来虽与京城家人保持联系，即便有心了解，也是不敢在信里问的。
    “不说了，原意是来感谢你的，怎么变成戳你伤心事了。”连氏也眼眶微红，“不过看到你长成如今的模样、有了如今的成就，你的生母和那些女童们，也会认为值得的。”
    周立寒哑笑，怎么会呢？她可是为了一己私事，仅因自己不想当太子良娣、不想被纨绔子弟和太子‘同乐’，就连累了其他女童，还有自己的娘亲。
    原以为自己是个勇敢的英雄，却不想，她为了逞自己的英雄，背上了别人的冤魂。