“孤还有事要处理，改日再来看你。”景文帝放下书起身，汪公公立刻上前为他整理衣服上的褶皱。
    不等沈皇后回答，他便转身离去。
    “臣妾，恭送陛下。”
    直到景文帝的身影彻底消失不见，她才从地上起身。
    坐在椅子上一言不发。
    “娘娘，热水已经烧好，现在要沐浴吗？”秋菊走过来轻声询问。
    “明日起，命太医院按时送去避子汤药。”
    沈皇后说完，在秋菊应声前又觉不妥，摆手道“罢了。”
    “她出身低贱，恐怕早就毁了身子，陛下连名分都不愿意给她，想来更不会给她孩子。”
    “是，娘娘。”秋菊应声。
    “娘娘，曹贵人求见。”宋嬷嬷轻声敲门说道。
    沈皇后微微蹙眉抬眸看向门口方向：“只说本宫睡了。”
    曹贵人对人向来没有亲疏之分，如今夜晚骤然上门必是有事相求。
    想来是今日朝上议论她父亲处置问题，她心有不安想来寻求帮助。
    可是平时不拜佛，临时抱佛脚是没用的。
    “是，娘娘。”宋嬷嬷应声退下，转而去告诉曹贵人。
    曹贵人带着芳草不甘心又停了一会儿，天色已然很晚，只能打道回府，再做谋划。
    而此时。
    赏春楼。
    老鸨彭可倾在后门来回踱步非常焦躁。
    片刻，有一黑影悄悄走过来。
    “能联系到上面吗？如果不行我就把赏春楼卖了跑了。”老鸨彭可倾压低声音对黑影说。
    她自从被黑衣人威逼恐吓写下诉状至今都没有睡过一个安稳觉，生怕什么时候黑衣人发现她撒谎去而复返或是官家那边有问责。
    “铃兰身份敏感，这条线不是那么好搭的，稍有不慎，咱们全都得死。”黑影声音沉沉，难辨雌雄。
    “我知道这事难办，可我已经选择站队，站在了上面这边，我状纸上好多都是胡编的，得不到官家庇护，那些贼人再来怎么办？”
    老鸨彭可倾急得声音都有些变形了。
    那晚她本以为是官家为铃兰清理门户要杀她，可是黑衣人反而拿出铃兰画像来给她认，还让她写清事情始末。
    她这才知不是官家的人，保不齐是哪冒出来的想整治铃兰，既然找到了她，肯定是有实证铃兰的出身，她不能抵赖，只能半真半假写清她的事。
    可事情牵扯官家，还剐蹭着朝野百余人被杀一案，她不得不将错就错，捏造出一个魏氏男子来合理化铃兰入宫。
    贼人想用铃兰的出身经历来重伤她，可他们不知，幕后主使正是官家，这事是明着来还是暗着来都无所谓，只要是闹到官家面前都是告不赢的。
    “纸包不住火，他们闹到上面去自然知道我说谎，那我就没几天好活了。”
    “你别急，我这边走了关系正在找，你仔细描述一下那两个男子的样貌，我画出来，再抓紧时间打探。”
    黑影从身后包裹里拿出文房四宝并两支蜡烛燃起，听老鸨描述仔细画出两个男子的样貌。
    一个是当初拿着令牌来挑选铃兰的掌事男子、另一个则是来取册子的高大男子。
    他们一直都是被动的办事，从不知那两人真实身份和职位，如今有了突发情况也联系不到他们，这事又肮脏不能宣传，只能像热锅上的蚂蚁用最笨的方法找人。
    “想来他们不会这么早就对付铃兰。”
    “我得有两手准备，你全力联系上面，我想办法再榨点钱出来收收口。”
    她不仅有一家赏春楼，背地里还做着放印子钱的勾当。
    这都是生钱的金母鸡，若非逼到绝境，她也不愿杀鸡取卵离开京城。
    “为期一年，再联系不到上面，咱们就跑。”
    夜色越来越深，京城两三天都没有死人，今日衙门又张贴告示说贼人已经被抓伏法，判了秋后问斩。
    这些日子压抑着的人都出来寻花问柳，赏春楼又开始车马盈门络绎不绝。
    “老鸨，翠萍呢？有些日子没看到她了。”一个中年男人身穿锦缎常服，手拿折扇不时遮掩几分样貌，从门口进来便是龟奴引着走小路，直达后厅找到老鸨。
    他们这些有头有脸的人物，是从来不去大厅那种人多眼杂的地方，只来后厅直达雅间，老鸨也多在此处招呼。
    “翠萍若是再不接客，我就走了。”中年男人说道。
    他是翠萍的常客，两人来往已有两年。
    他有一癖好，不喜欢嫩茬，只喜欢如翠萍这样三十刚出头的风韵女子。
    可从小在青楼长起来的女子，到了三十出头大多容颜枯败了，入不得他眼。
    只有翠萍是二十四岁来的，至今不过几年，她又天生姿容不凡，这才一直深得他心。
    “公子来得正巧呢，翠萍有个乡间女儿，前段时间忙着给她操持婚事这才两个多月没接客，如今是全办好了，就等您呢。”老鸨挥舞着手绢，娇笑着看男人。
    转而又吩咐龟奴：“你去叫翠萍来。”
    这是位有钱的大户，年仅四十，身份不俗。
    要么三五个月不来，要么一来就是包月。
    如果不是翠萍还有几个有钱的大户，她帮着铃兰出逃就该被打死而不仅仅是皮肉之痛那么简单了。
    “公子，还是老规矩，走一个月的帐？”
    …………
    第二日清晨，明媚儿懒洋洋趴在龙床上，李嬷嬷正在给她用西域进贡精油按摩擦背。
    实在是浑身酸痛疲累。
    至于景文帝已经去上朝了。
    “姑娘，奴婢听说曹贵人昨晚去求见皇后娘娘，只是皇后娘娘未曾见她。”李嬷嬷小声说道。
    她不知明姑娘让她盯着曹贵人意欲何为，但主子的吩咐她只管落实就好。
    明媚儿沉思稍许问道：“她父亲的死，朝堂有定论了吗？”
    李嬷嬷摇头：“前朝的事情，奴婢插不上手，也没有可用之人，不知详情。”
    “只是听说抓住了行凶之人，判处秋后问斩。”
    “呼呼——”窗外风声更紧，屋内炭火烧得正旺暖烘烘的让人困倦。
    明媚儿看着炭火出神。
    片刻。
    “嬷嬷，能不能打探到曹贵人接下来几日去哪？”
    她平白无故在这猜测，也想不出什么结果来。
    从那日曹贵人的表现来看，她也不像是个心机深沉的，还是要去试一试口风，才知道到底是怎么一回事。
    曹德海是赏春楼常客，多年来流连花丛。
    她不信他府中人一点不知，联想到曹贵人对自己的敌意。
    那么，曹贵人会不会也知道呢？她的身世，是不是已经暴露。
    “姑娘您若是想偶遇她，太过容易。”
    “曹贵人所居常春阁距离御花园极近，她每日向皇后请安来回都要从御花园经过。”
    明媚儿听闻猛地坐起身。
    “现在什么时辰？去还来得及吗？”她总觉得心里不安稳，非要提早弄清楚不可。