“多谢陛下。”明媚儿谢恩，刚想起身行礼，又被景文帝扶下胳膊，止住了。
    “还有一个月便是年节，带你出宫逛逛？”景文帝神态自若对明媚儿说着。
    明媚儿挑眉，略有些惊讶。
    不等她回答，一旁汪公公小声提醒：“陛下，年节下是诸国使臣来往之时，外面人多眼杂，难免乱些，恐不适宜出宫。”
    “不若等到三月，莺飞草长…”
    汪公公看着景文帝不悦的眼神，说话声音越来越小，直至再也听不到。
    明媚儿下意识覆上景文帝的手，拉着他看自己，给汪公公开脱。
    “陛下，如今正值冬日，出宫确实也冷些，不如等入春，天气暖些，花草也怡人。”明媚儿笑着说道。
    景文帝捏了捏她的手道：“还有半个月就是你的生辰，孤想着，带你散散心。”
    明媚儿呼吸急促两分，看着景文帝的眼神震惊而不敢置信。
    她的生辰…已经是极其遥远的事情了，自从被卖入赏春楼就再没过过。
    普通歌舞妓连进厨房吃个鸡蛋的资格都没有，更别提过生辰，那都是当红花魁才有的待遇。
    只15岁笄笈时，母亲拿着这些年偷攒下来的钱，收买龟奴去为她打了一支小银钗，还并着四道极其家常的菜肴，一碗长寿面，便算是笄笈过生辰。
    今日若非景文帝提及，她都快忘了生辰是何日了。
    “怎么了？”景文帝看明媚儿愣神，开口问。
    趁着这个空隙，薛云露率先起身行礼。
    “陛下，昭仪娘娘，妾身突然想起宫中还有事想先行告退，就不打扰陛下和明昭仪娘娘说话了。”
    王幼卿紧忙跟上说：“陛下，娘娘，妾身的宫中正在收拾屋子，妾身得回去看看，这也便跟着薛…美人回去了。”
    景文帝发出低低地一声恩，摆手，两人便退下了。
    出去时还能听到景文帝温柔的声音传出。
    “你喜欢什么？孤派人去寻。”
    薛云露和王幼卿对视一眼，加快脚步，急急地走了。
    等出了钟粹宫才渐渐放缓脚步，踩在积雪上，发出咯吱咯吱的响声。
    “陛下对明姐姐真好，陛下为人也和善温柔，完全不像是传言里那样。”王幼卿主动开口打破平静。
    她唇角笑盈盈，但面上似有似无闪过一丝失落，被薛云露看在眼里。
    “明姐姐宠冠六宫是世人皆知的事，陛下对她自然不一般，明姐姐得宠，对我们也是一桩好事。”薛云露面色不变说道。
    王幼卿点点头赞同：“这倒是，省得咱们在宫中孤苦无依了。”
    说罢她看看左右，又略小声说道：“云露姐姐，我听说和咱们一同入宫那位陈…陈什么莹的庶女，如今过得很不好。”
    “内务司看人下菜碟，克扣了她的月例和炭火冬衣，发的东西不过是采女分例，勉强过日子。”
    “还好咱们有明姐姐护着，吃喝衣物一应俱全。”
    薛云露也小心看一眼左右，做个噤声的手势道：“说话小心些。”
    “咱们初入宫中根基不稳，只求自保，不要参与这些事，免得给明姐姐惹祸。”
    王幼卿附和：“云露姐姐说得对，我也不过是随意和你说两句。”
    说话间，王幼卿不经意看到薛云露刚刚噤声时滑落的衣袖，里面如藕般的肌肤上青紫一片…
    “云露姐姐，你这是怎么了？是不是谁给你气受了？”王幼卿猛然提高音调，上前抓住薛云露的胳膊，还要把衣袖拢上去。
    入目之处几乎没几块好地方。
    薛云露忙抽回胳膊，脸上有些尴尬，忙笑着遮掩：“幼卿，你别多想，我这是从小的毛病了，身上时常青紫，我都不放在心上了。”
    王幼卿紧紧皱着眉，脸上半信半疑：“可有看过侍医说什么病症？好生奇怪。”
    两人一边交谈着一边远去，只留下几行脚印。
    当她们的身影彻底消失时，不远处一颗粗壮的松树后走出一个瘦弱人影，脸憋得通红，抚着胸口，拼命压着的咳嗽一股脑冒出来。
    但她仍恶狠狠盯着薛、王两人离开的背影。
    一阵冷风袭来，浑身打冷战，她不甘地回了自己的偏殿。
    路过主殿时看到门口一排威风凛凛的皇帝仪队，她更是呼吸急促。
    怕被人注意，只能快速回屋。
    柳月连忙接过她身上霜寒过重的斗篷，又为她倒了杯热茶。
    “小主，您快喝杯热茶暖暖身子吧，自从入了冬您染上风寒断断续续至今不好，需要好好将养。”柳月关心说道。
    从入冬后第一场冬雪落下时，陈佩莹便因炭火不足感染了风寒。
    又因着手里没有余钱，也请不动太医们，只能拿着小钱请侍医开几副药，一直喝着，也不见好转。
    近些日子陈佩莹又时常高热，听了小侍医的话，经常出去走动，以求降温。
    “陛下又去看明昭仪了？”陈佩莹面色不好问着。
    冻僵的手摸到滚烫茶盏边，引起一阵痒麻。
    “是。”
    “不过主子您别灰心，如今其他两位也没获宠呢。”柳月如此劝道。
    陈佩莹冷哼一声，嘴角勾起嘲讽的笑：“她们是没得宠，但整日和明昭仪粘在一起，日子可比我好过多了。”
    “如今都能站在我宫门口嘲笑我了，可见是得了明昭仪的授意，存心给我找不自在。”
    她还记得那日赏赐之事，明昭仪表面不动声色，但肯定因着这件事记恨她了，一直找机会给她添堵。
    若不是明昭仪从中作梗，内务司怎么会无缘无故克扣她的东西？
    不提比她高一阶的薛云露，只说同为选侍的王幼卿，凭什么来说她？
    “砰！”陈佩莹怒得拍一下桌子，就要站起身来。
    “我要去找陛下做主，这后宫还有皇后娘娘呢，不是明昭仪一个人的天下！”
    柳月连忙拉住陈佩莹，强扶着她重新坐下，苦口婆心地劝：“主子，陛下如今正宠爱明昭仪，您若是贸然去告状，陛下一定是向着她的啊。”
    陈佩莹一听这话就火大，偏执地看着柳月道：“连你也讽刺我无宠比不过明昭仪？”
    “……”柳月被噎住，哑口无言。
    陈佩莹很快反应过来，长长叹气，一下就歪在柳月身上，弱柳扶风一般摸了摸自己的额头。
    “柳月，我实在是太难受了，说话不过脑子，你别怪我。”
    柳月也摸上她额头，滚烫。
    心底那一丝丝不适也顿时化成担忧：“主子，您先喝药，一会儿奴婢就去请侍医来。”
    陈佩莹摇头：“别去了，给我抓点药吃就行，咱们的钱还要留下准备颜料和脂粉，大事要紧。”
    “主子，您受苦了。”柳月有些心疼。
    陈佩莹眼里闪过一丝异芒：“只要能得宠，如今的苦楚都不算苦。”
    “宁妃虽然是废了，但也要多亏她从前告诉我那些事，这都是我翻身的机会。”
    说着陈佩莹又急切起来：“柳月，快把我的画架拿来，我还要画画。”