小康子说着话眼泪不住地往下掉，又飞快拿衣袖擦，不一会儿眼睛通红。
    明媚儿听到这话，想起了自己的弟弟。
    “如今还未净身，能再出宫吗？”明媚儿问。
    小康子用力握拳，脸上露出自责之意。
    “能，但是要给选太监的人一笔赎身钱。”
    “他们买奴才弟弟花了十两银子，若是还想走，便要拿五十两出来。”
    “奴才不中用，来宫中多年，银钱都想办法送回家了，如今手上算来算去不过三十两银子。”
    明媚儿颔首，没再说什么，转身又进了屋子。
    银杏叫平儿不要大声喧哗，便也关好门进屋。
    “银杏，从银子里拿出六十两来。”明媚儿又坐回榻上拿起书，语气平平道。
    银杏微微挑眉问：“主子可是有何用处？”
    “快到年节了，我现在身子不好，守不了岁。”
    “赏钱如今便给你们吧，一人二十两。”明媚儿道。
    银杏微怔，她自从替代李嬷嬷的位置后，可是知道明主子对钱的重视和在意程度的。
    小康子一直都不显山不露水，平日话也极少。
    没想到主子愿意帮他。
    “多谢主子。”银杏去拿银子，便出去了。
    屋外只剩下小康子，仍然在偷偷抹眼泪，看着她出来，神色更是慌忙，抹干脸。
    “银杏姑娘，我不哭了，肯定不会再扰了主子。”
    银杏看着他，在衣袖里拿出二十两银子递给他。
    小康子惊得瞪大眼，呼吸几乎停滞一瞬。
    “主子提前把年节的赏赐发下来了。”
    小康子眼泪又冒出来了，双手小心翼翼地接过二十两银子。
    珍而重之地塞到怀里，紧接着又跪在地上磕头，高声道：“奴才小康子，多谢主子的赏赐。”
    屋内明媚儿翻阅书页的手微微一顿，很快又恢复如初。
    银杏看着小康子起身，又面无表情地拿出二十两来塞到他怀里。
    “我家里人都死了，没用钱的地方，你先拿着花吧，算我借你的。”
    小康子泪汪汪地看着银杏，感谢的话马上要脱口而出。
    只见银杏快速转身就向隔壁屋走去，留下一句：“去看你弟弟吧，别忘了，发月例赶紧把钱还我。”
    说着，她人已经进了屋，平儿正坐在里面发呆。
    这本是给主子煮茶、储物的地方。
    “平儿，主子年节的赏提前发下来了。”银杏把二十两银子递给平儿。
    平儿回过神，看着这二十两，眼里露出渴望，忙接过。
    “替我向主子道谢。”
    银杏看着她，微微蹙眉，到底什么都没说就走了。
    她和平儿并不熟悉，有时也看不惯她躲懒，但主子说不要管她，她也懒得管。
    日头渐渐西斜，直至夜幕降临。
    戌时、畅音阁。
    明媚儿和王幼卿结伴而来。
    “明姐姐，我还没去过畅音阁呢，从前在宫外时就听说宫内畅音阁无论是乐曲、歌舞还是戏曲都是天下一绝。”
    “畅音阁还有高楼，可以观赏月色，有居高临下之感……”
    一路上王幼卿都笑盈盈的，非常兴奋，一直在说。
    明媚儿不时应答附和几句，可心里却越来越焦灼。
    临到畅音阁时发现，文昭仪和肃美人已经到了。
    两人看到明媚儿时，明显发怔迟疑了片刻，直到明媚儿主动向她们行礼。
    她们才后知后觉免礼，肃美人又和王幼卿行礼。
    明媚儿和王幼卿才在奴婢的引领下坐回自己的位置。
    明媚儿如今位分低，座位在尾巴，身旁是肃美人。
    “明选侍如今身子如何？”文昭仪眉眼含笑看着明媚儿问。
    明媚儿抬眸看她，此时才发现她穿着一身浅蓝色银纹绣百蝶渡花宫装，显得人容貌秀丽又端正。
    文昭仪倒是鲜少穿这么显眼的衣服。
    “多谢娘娘关心，如今已经是大好了。”明媚儿回以一笑。
    前段日子银杏亲自去太医院取药，正碰上文昭仪贴身宫女去为慈安公主拿药。
    “慈安公主的身子如何了？”明媚儿问。
    文昭仪脸上的笑略淡淡，很快又恢复如初：“好多了，慈安早产，冬日里稍有不慎便有头疼脑热都是老毛病了，选侍不必担心。”
    两个人正交谈寒暄着，王幼卿则是好奇地四处看。
    薛云露姗姗而来，几人又互相见礼落座。
    “皇帝驾到——”
    “皇后娘娘驾到——”
    随着太监的高声通报，景文帝和沈皇后一同入内。
    “臣妾\/妾身参见陛下、皇后娘娘，陛下万安，皇后娘娘万福。”众人一同行礼。
    景文帝大步坐在主位上，沈皇后坐在他身侧位置上。
    “免礼。”沈皇后说道。
    “谢陛下，皇后娘娘。”众妃嫔起身，坐回坐位，都是低头敛神。
    明媚儿也不例外。
    沈皇后说些冠冕堂皇的场面话，此次宴会便算开始。
    歌舞乐姬一起上台表演，觥筹交错，如同蓬莱仙境。
    明媚儿抬眸去看，美则美矣，她却没什么心思。
    一看到歌舞乐姬，她便想起从前在赏春楼时的日子，实在是起不了观赏之心。
    悄悄望向高台之处的明黄色身影。
    发现景文帝正侧耳倾听沈皇后说话，两个人之间的距离极近。
    沈皇后也是一身明黄、唇边笑意深深。
    当真是一对佳偶。
    明媚儿收回视线，端起面前的酒杯，一饮而尽。
    是景文帝从前爱喝的酒。
    “主子，风寒刚好，不宜贪杯。”银杏为明媚儿添酒时小声劝。
    明媚儿颔首，没有说话。
    两个人之间的小动作，被刚听完沈皇后说话的景文帝一览无余。
    他视线落在明媚儿脸上时，摩挲玉扳指的手微微一顿。
    眼里闪过一丝惊艳来。
    很快眉头又蹙起。
    她。
    更瘦弱了。
    像是一阵风来都要把她吹跑了。
    兀然有些后悔，把宴会场地选在了这偏远的畅音阁。
    她若走回去…少说也要两刻钟。
    一曲歌舞完毕。
    汪公公悄悄附在景文帝耳边：“陛下，都准备好了。”
    景文帝回神，点点头。
    汪公公一摆手，几个奴仆上前把畅音阁四面的窗子都打开。
    原是窗墙，一打开壮阔的夜色映入眼帘。
    “今日是你的生辰，你上来。”景文帝清冷的声音响起。
    明媚儿瞬间攥紧了衣摆，心怦怦乱跳，抬眸看向景文帝，眼里闪出流光来。