当下一句话说得众人都笑了，连玉姝也掌不住破涕而笑，程海摇头叹道：“你这孩子，嫁了人，反倒愈发孩气。”
    又想到女儿这般的任性娇态，也只因她身侧之人的无限宠溺罢了，原本对周景宵这拐带爱女的女婿还有几分不满，此时却是越看越满意，越看越欣喜。
    此处三人又还有多少天伦之乐暂且不表，且说蕊娘这边，因她与玉姝交情极好，玉姝出嫁那日，她亦是受邀至程府坐席，有幸观礼。
    这桩婚事因举国轰动，京里的百姓谁人不关注？想那王府是何等高贵的门庭，摄政王妃又是何等尊荣，蕊娘却与这样的人物有来往，且还极为密切，那些有心人家自是闻风而动，想到蕊娘丧夫，便纷纷把主意打到了她的亲事上。
    一时间，池家多了不少上门的官媒，来提亲的许多人家或是家资富饶，或是有田有地，甚至还有几个有官身的，看得池家左邻右舍都十分眼热。
    如此一来，这蒋宏之母自然就着急起来。虽说自家儿子的条件也不差，正经的七品把总，奈何偏是军士，如何与那些乡绅大户或秀才老爷比？
    若要知难而退，偏又舍不得这难得的儿媳人选，便对休沐回家的儿子蒋宏道：“依我看，咱们也趁早请媒婆上门提亲才是。”
    蒋宏原是个沉默寡言之人，想了片刻，方才闷闷道：“娘也说了，我原不出挑，如今有那么多的好人家都上她家提亲，以前还有七分把握能成，如今怕是连三分都没了。”
    蒋母见他自己倒先泄了气，啐道：“我说你这傻小子呆，你还不认，那些人家虽看着光鲜，嘴上也说得天花乱坠，里头又有几个是真图她这个人，不是图她背后的摄政王府和秦家？”
    “若是图人，早八百年前就来提亲了，不得等到现在。这些事连我都能看清，烨小子他娘心里又怎会不明白？你瞧着，她一家都不会应！”
    蒋宏道：“既如此，娘如何又催着我去提亲？”
    蒋母恨铁不成钢：“若有哪家条件实在太好的呢？赶明儿来个国公爷，她是应还是不应？夜长梦多！”
    蒋宏听了，这才点头：“娘说的是，我这就去请媒婆。”
    方走了几步，蒋母又道：“且慢，”沉吟片刻，道，“原没想着这般急，许多礼数都还没齐备，既要让人家知道咱们的诚意，在这上头就不能怠慢了。且等几日，待色色备齐了，再请个大媒上门。”
    一面说，又叮嘱儿子：“趁这几日你在家里，也跟她家多走动走动。烨小子不是喜欢你吗？这就是咱们有，旁人却没有的好处了。”
    一番话说得蒋宏心悦诚服，想到自己在军营时趁围猎打的许多皮子，原是留着给老娘过年穿的，特特捡了几件好的，请人硝制了，送到蕊娘家去。
    一时来至相隔不远的池家，那看门的李老头一见是他，忙迎进来：“蒋把总来了？快请先坐坐，我进去通报一声。”
    说话间，已将人迎至厅上，那李婶忙上来看茶，蒋宏四下一看，道：“怎么烨哥儿今日不在家？”
    李婶笑道：“哥儿如今上学去了，说是什么郭先生的私塾，极有名的一个大儒呢！”
    蒋宏听了，点一点头，也再无别话可述。正自有些坐立难安，等了许久也不见蕊娘出来，一气将盏中的茶都喝干了，方听帘子一响，一个袅袅婷婷的身影进来：“劳累蒋把总久侯了。”
    蒋宏见了，顿觉眼前一亮。
    只见蕊娘此时不过是一件半新不旧的石榴红纱衫，杏色裙子，头簪一支鎏金嵌珠蝴蝶簪，那蝴蝶的尾须活灵活现，随着她走动间轻轻摇晃，一如她步步生莲的裙幅。
    虽是一身家常打扮，但粉面含春，艳若桃李，真真是说不出的动人，看得蒋宏不知不觉就呆了。
    蕊娘轻咳一声，不动声色避开蒋宏的视线：“不知把总来所为何事？”
    蒋宏一怔，方才恍然，暗骂自己唐突，忙将来意给说了，递上那个装着皮子的大包袱，心里却总想着蕊娘方才的模样——
    不过半月未见，怎么觉得她愈发风情楚楚，惹人遐思？
    可怜蒋宏哪里能想到，此并非他之错觉，这女人有没有男人的疼爱滋润，尤其是经了人事的妇人，那是天差地别。
    蕊娘原就生得美，更何况此时正值春情荡漾之际，虽是来见客，罗裙衣裳都没来得及穿好呢。
    原来蒋宏来时，东厢的客房内却是与女子呻吟声交织着响成一片。
    而那东厢客房的主人，正是那俊美公子——国公爷秦沄。
    秦沄一身锦袍落在地上，沾了几许尘灰，更有不少褶皱，但他丝毫也不在意。
    此处正是那日他在蕊娘家中更衣时，不小心与她天雷勾地火的地方。
    这自然是蕊娘故意要折腾他，且从那之后，蕊娘仿佛是得了趣儿，三五不时就要来一回。头几次都还是意外，二人因为一些无意间的肢体接触心猿意马，后来便成了蕊娘着意勾引，也有秦沄放任所故。
    因此打那日之后，二人便一发不可拾。
    不得不说，真真的从那之后她便觉疼痛顿减，也不知是因她这身子太过，还是男人有滋润之效。
    原本这些放荡之举蕊娘是决计做不出来的，但泥人尚有三分土性，她想到自己从前被秦沄欺负了那么多次，既然他要表现诚意，难道不该付出点代价？
    他越是想要什么，她偏偏就越是不给，且还勾着他，吊着他，想秦沄贵为国公爷，反倒天天在她这里吃瘪。
    秦沄是有苦说不出，每晚回去之后，情绪越发高涨。若想不理会那个小家伙的勾引，偏又把持不住，真真左右为难。
    今日蒋宏来之前，二人也早已在这厢房中缠吻到一处。
    正自难解难分，忽听到李婶对小丫头道：“奶奶呢，可是在房中歇着？快些去请，蒋把总来了。”
    那小丫头道：“我才刚在房里歇晌，奶奶并不在，却不知去哪里了呢。”
    蕊娘听了，忙挣扎道：“松开……”
    池家这间两进的院子并不大，说话间，李婶已往东厢走来：“咱们分头去找找，左不过是在这院子里。”
    说着便欲推门，口中道：“奶奶可是在这里？”
    原来秦沄今日来时因李老头恰巧出去了，众人都不知他来了，且在这客房中。若众人皆知，又遍寻不着蕊娘，岂不是一猜就能知道，二人必是私下独处，又联想出许多引人遐思之事？
    偏此时李婶一无所知，若她推门进来，便能一眼看到自家女主人衣衫不整。
    直起身，秦沄将小美人的裙摆放下来，又帮她理好衣衫，方才拍了拍她的肩膀：“蕊儿可要我扶你出去？”
    蕊娘还沉浸在刚才的余韵中，娇喘不停，此时方恍然，原来厢房的门已不知在什么时候拴住，李婶推了一下没推开，早已往别处寻她去了。
    她没好气地瞪了秦沄一眼，知道他是故意没提醒她，好看她极端紧张的样子。又见他半跪下来，帮自己穿上绣鞋，那双修长大手原本从未做过伺候人的活计，此时动作却熟稔非常，显然已不是第一次。
    她心头一动，勉强起身：“我先出去了，大爷自便。”
    唇角不由染上几抹笑，方才倒觉得，恍惚是在与他偷情呢……
    心里的滋味愈发微妙，走到一半方想起来，她因出来的匆忙，竟忘了事情，偏秦沄也没提醒她，也不知是不是有意的。
    蕊娘原想折返回去，却已被李婶瞧见，只得维持着这般态出来见另一个男人。
    因她刚刚才和秦沄偷情过，此时浑身上下都透着一股说不出来的慵懒餍足，举手投足间更是风流天成，也难怪蒋宏看直了眼。
    好不容易忍到蒋宏告辞离开，蕊娘站起身，都不敢去看那张椅子，她勉强笑道：“我身上有些不好，就不远送了。”又道，“李婶，送蒋把总出去。”
    小丫头忙上来扶她：“奶奶可要回房歇歇？”
    一眼瞥见那张雕花敞椅上却有一大滩水渍，不由“咦”了一声：“奶奶把茶打翻了？”
    蕊娘霎时间脸上通红，只能含糊了几句，暗自庆幸这丫头年纪小，一团孩气，想破头也想不到椅子上的水渍会是什么。
    一时忙回房更衣，方一进门，忽然天旋地转，被一双大手用力按在墙上，
    蕊娘脸上羞红：“你又弄什么鬼。”
    那只手一抚上她的腰肢时，她自然就已认出身后之人是秦沄，只听男人故意放粗嗓子，用着比平时更加沙哑的声音笑道：
    “蕊儿，我摸你的比你还不喊，难道早盼着有男人来了？”
    一句话说中蕊娘心事，虽心下羞耻，但也情不自禁依照他话中的描述想象起来——
    假如她真是个独守空闺的少妇，他也真是个偶然路经此地的陌生男人，此时她岂不是正在被这采花的登徒子肆意侵犯着，在强迫她的人面前还这么，真真是羞死人了……
    此时他俨然忘了蕊娘如何浪荡，分明是拜他天长日久的调教所致，心里又气又嫉，奈何又不能强来，便想出了这个假扮采花贼的法子。当下粗声笑道：
    “小娘子，莫非是你夫君不能满足你？我瞧着你这般，倒不像经常被男人滋润的，你男人竟放着你这个娇滴滴的美人儿不好生疼爱，岂不是暴殄天物？”
    也是秦沄故意变换嗓音之故，蕊娘看不见他的面容，虽知身后之人是谁，此时竟真有一种自己在被陌生男人的错觉。
    心里虽羞，但鬼使神差地轻声道：“奴家，奴家的夫君早已去世了……原是，独自守寡的……”
    说话时，声音里还带着颤抖，又因她这娇小的身子云鬓微忪，发丝下掩着一段雪白的颈子，玉肌莹润，泛起美到惊人的绯色，俨然便是一个遭了贼人欺凌的柔弱妇人，好不可怜。