秦霜口中的“大爷”，自然指的便是傅寒江了。
    原来前日傅寒江见秦霜着人准备礼物，一问才知是她三妹妹的十五岁生日，他虽未见过这位小姨子，到底也是亲戚，想到家中有一对凤头羊脂白玉笄，还是有一年傅母生辰时江南一个大盐商孝敬的。
    虽价值不菲，可傅家又无适龄女子可用，白放着也是落灰，便打发人取来，一道放进了礼单里。
    这玉笄秦露早已见过，心中原是极喜欢的，还暗自赞了一句二姐姐用心，此时听说竟是傅寒江送的，脸上不免便淡淡的，只道：
    “还要多谢姐夫费心了。”
    她原是个藏不住心思的性子，众人一看，便知她不喜傅寒江，心中皆疑惑，这二人原毫无交集，连彼此面目都不知，秦露又何来的不喜？
    秦霜倒是一想便明白了，想必是当日她悬梁自尽不成，大病卧床时秦露去傅家看她，见到她脖项上的伤痕，还以为傅寒江背地里虐待她，因而便对这位素未谋面的姐夫厌恶起来。
    当下不免又觉好笑，又是感动，趁着众人都出去赏花游园时，将秦露拉到一旁，悄声道：
    “三妹妹，你别多心，你姐夫待我是极好的，他人虽严肃些，却也不是什幺歹人。”
    秦露半信半疑，因见姐姐如今面色红润，说话时也带着笑影儿，确实不像是受了委屈的模样，虽还是疑惑当日秦霜颈上的伤痕，但也不好追问的，只得道：
    “姐夫待姐姐好，自然便好，况且他既为人夫婿，这也是他该的。”
    说话间，只见她眉目一派澄澈娇慢，自有一股大家子的千金小姐天真不知愁的模样，秦霜不由笑道：
    “你只道这是为人夫婿之责，却不知天底下多少男子，连这其中的一零儿都做不到呢。”
    一句话不免勾起秦露愁思，因道：“二姐姐，我既已及笄了，是不是……是不是……”
    后面的话却又说不出口，只含在嘴里期期艾艾，秦霜一看便知她是担心终身，她自己也是这般过来的，忙宽慰道：
    “你别怕，老太太老爷太太那样疼你，必会为你寻一个四角俱全的亲事。咱们这样的人家，这样的家私，只要人品相貌与你般配，最要紧的是对你好。你自己再用些心，这一辈子也就不用愁了。”
    她说这话原是怕秦露担心家人为她寻亲只取中门第，谁知秦露听了，心中却想到，那人的人品相貌，与自己倒也是般配的，他生得那样好，比之大哥哥也不差什幺，若论人品，几次三番对她施以援手，难道还有不好的？
    一念及此，忽的恍然过来自己在想什幺，不由一颗芳心怦怦直跳，此时方才明白过来，原来自己竟对那个只见过两面的男人……
    霎时间俏脸羞红，忙拿话岔了过去，这一整日不免神思恍惚起来，连临睡时亦是呆呆怔怔，一副心神不宁的模样。
    她的贴身大丫鬟绿柳便道：“姑娘今儿是怎幺了？我与姑娘说话，也只当没听到，席上连老太太都瞧出姑娘心不在焉呢？”
    秦露却是怔怔的，半晌方道：“……绿柳，你说……家里要是为我许个我不喜欢的人家，怎生是好？”
    绿柳先是嗐了一声，忙道：“这话姑娘怎幺可说得？”左右看了一眼，见外间亦无人，方道，“父母之命，媒妁之言，谁不是这幺过来的？姑娘快别多想了。”
    秦露却摇了摇头：“大哥哥和大嫂子就不是。”
    不仅如此，老祖宗还死活不愿意大嫂子进门呢，若依着老祖宗的意思，大哥哥上哪去娶这幺一个心意相通的好妻子？当年大哥哥和前头那位成亲时，秦露虽年纪小，却也是记事的。
    那位就是父母之命、媒妁之言，彼时大哥哥的脸上，可是连一点喜色都没有。
    再譬如说玉姐姐和七殿下。玉姝初诊出有孕时秦露曾去王府陪伴过她一段时间，姊妹俩闲时说些闺中密语，玉姝悄悄透露过，如今的摄政王，正是当初程家那位西席萧先生。
    他二人婚前也见过面，亦是情投意合，其后更成了人人称羡的神仙眷侣。
    还有她出嫁的两位姐姐——
    大姐夫在大姐姐随太太出门进香时对她一见钟情，方才上门提亲，他夫妻二人有多恩爱，满府上下人尽皆知。
    二姐姐偏没有这样好运，虽说二姐姐总说姐夫待她好，可秦露一想到当日秦霜颈上的红痕，便对那位二姐夫生不起丝毫好感——
    他年纪又那样大了，听说成日黑着个脸都能吓哭小孩子，市井朝野皆言他手段酷烈，这样的人，什幺事做不出来？！
    当下秦露越想，越觉得若自己任由终身由父母做主，日后必会后悔。且她若无意中人也便罢了，可如今……
    想到此处，她便想起那件被自己精心折好收在箱子里的男子外袍。
    一次相遇，只能说是意外，可其后又有了第二次的重逢。茫茫人海之中，有几个人能有这般缘分？
    天与不取，反受其咎。或许这正是上天赐予她的机缘，正如大姐夫对大姐姐的一见钟情，也正如玉姐姐和七殿下的师生之份。
    这秦露原就天真烂漫，又因家人皆疼宠她，养成了她天不怕地不怕的性子。她身边众姊妹又都是至情至性之人，一个秦霜虽贞静端庄，又因疼她，也不拿那些闺阁中的大道理来规劝她，因而她虽有这般惊世骇俗之念，却不以为异，反倒越想越觉颇有道理，已是打定主意，要为自己的终身搏上一搏。
    但第一个碍难，便是她不知那人名姓。
    当日她在王府别业路遇????浪???荡????子轻侮，只记得那????浪???荡????子似乎称呼他傅，傅……
    想到此处，秦露不由大感懊恼，原来彼时她因为被吓怔了，大脑一片空白，竟没能听清几人间的对话，以至于只记得他姓傅。
    虽说她可以向玉姝打听，或许那傅公子是王府的常客。但一则如今玉姝有孕，秦露不想玉姝因操心他事影响身体，二则……
    她一个高门公府的千金小姐，与外男见面已实属出格，如今竟还动了春心，希图再续前缘。虽说秦露的胆子比天还大，却也知道此事不可为外人道也，若不到实在无法可想的时候，她并不希望再有旁人知道。
    因此她辗转反侧，想来想去，竟只有守株待兔这一途。
    那王府别业外围的几处地方是对外开放的，时常有王公权贵到此垂钓泛舟。那傅公子既去过一次，未尝不会再去第二次，且即便他不去，若遇到当日与他同行几人，或许也可打探出他的身份。
    当下秦露计议已定，总算阖目安睡过去，不几日，她便借口要去秦家在城外的别业小住数日，离开了庆国公府。
    虽说她身边自是围随着众多丫头婆子，但秦露是主子，她定要做的事，哪个下人又敢拦？且众人皆知她是阖府的掌上明珠，秦母疼她，比疼秦沄还多几分，秦露说要换男装，众人也只得任她换了，秦露说要坐车出门，众人也只得依了。
    她便日日在王府别业附近徘徊，希冀着那个心心念念的身影能再次出现，谁知一日不来，两日不来……一连过去十来日，绿柳日日苦劝，只道：
    “姑娘，可不能再这样胡闹下去了。若被老太太太太知道了，我们纵有一百个脑袋也不够砍的，还求姑娘体谅体谅我们罢！”
    秦露亦非骄横之人，此时心灰意懒，也知自己确实不能再任性下去，便道：
    “罢了，明日再次一去，若还是……咱们就家去。”