到的她孕期已有七个多月时，玉姝已被滋润得如秋日枝头熟透了的蜜桃儿一般。此时已不适宜再同房。
    如此展眼便到了次年八月，十二日，玉姝顺利产下一子，名唤周晗。
    得知娘亲生了一个弟弟却不是一直盼着的妹妹，晖哥儿和昭哥儿自然好生失望。不过在看了摇车里那个红红皱皱但却极娇嫩的肉团子后，两小都信誓旦旦表示——
    弟弟一看就很容易被人欺负，他们日后定会好生保护弟弟的！
    至于各家亲友，自是接连送来贺礼，晗哥儿的满月酒也是热闹非常，流水席接连摆了三天三夜。
    只是喜得麒麟儿的摄政王殿下不知为何眼下有些青黑，大概除了玉姝也无人知道，他是如何在晗哥儿出生之后躲在书房里，把自己精心给女儿准备的一百多个名字全都撕了，又满怀幽怨地给幼子取了一个新名字。
    这年冬至，京中举办了异常盛大的庆典。
    从酉时起，天方擦黑，朱雀大街两边便点起各色玻璃风灯，但见银光雪浪、溢彩潋滟，真个便似白昼一般。
    时不时地，夜幕上便盛放出一朵烟花，仿佛当空倾下万斛明珠，映着那白雪花灯，如织人流，正是火树银花不夜天。
    灿姐儿如今也有两岁多了，虽全家都宠她，难得她却并不任性，只是到底年纪小，听说外头有好多花灯可以看，便闹着一定要出门。
    秦沄见状，索性换了衣裳，携了蕊娘的手，二人扮作一对普通夫妻，混在观灯的人流中一道游赏。
    灿姐儿被爹爹抱在怀里，兴奋地瞧着路边各色花灯，一会子道：“是小脑斧！”
    一会子道：“是大马！”
    一会子又道：“是娘亲！”
    众人听了，不免都闻声看去，只见她正指着一盏琉璃六角走马灯，那灯壁上画着的却不是常见的飞禽走兽，又或武将骏马，而是一个窈窕袅娜的??美???人????儿。
    随着灯内轮轴旋转，那??美???人????儿的剪影便不断变换。或对镜理妆，或月下品茗，或迎风赏雪，或花中扑蝶。其形其态，倒真有几分蕊娘的风韵，难怪灿姐儿会指着叫娘亲了。
    一时众人都笑了，秦沄柔声道：
    “灿儿乖，那是灯，娘亲在这里呢。”
    灿姐儿却不理，只是指着花灯道：“是娘亲，要！要！”
    既然是秦家的掌上明珠开口说要了，那还有什幺好说的？当下秦烨和秦煜便上前，欲将花灯买下。谁知那花灯铺子的老板看打扮倒像个读书人，道：
    “我这灯可不是谁都能买的，两位小官人若想买，要幺以此灯赋诗一首，要幺射中我身后的箭靶，且时间不能超过……”
    话犹未完，只见秦烨已弯弓搭箭，秦煜则笔走龙蛇。
    只听砰的一声，箭镞正中红心，尾羽犹在颤动着，秦煜也写完了一首七言，施施然搁下手中湘管。
    众人见状，登时大声喝彩起来，又看他二人身量未足，观其面貌至多也不过九十岁的样子，愈发赞叹不已，那老板亦赞道：
    “两位小官人果然是人中龙凤，此灯就送予二位了！”
    说着，又道：“只不知这灯究竟算二位谁赢过去的，不过二位既是一道的，想必也不妨事。”
    哪知就是这一句话捅了马蜂窝，二人捧着灯兴兴头头地回来，便争相在灿姐儿面前献宝。
    一个道：“妹妹，哥哥帮你把灯赢回来了！”
    一个道：“灯是我赢回来的，妹妹快看喜不喜欢？”
    “且慢，煜儿，分明是我的箭先中的靶，这灯自然是我赢的。”
    “大哥哥此言差矣，我落笔虽在大哥哥之后，但完诗却在大哥哥之前，灯是我赢的。”
    “可笑，你说完诗在我之前，有谁能证明？”
    “你说中靶在我之前，我却也并未目睹。”
    ……眼见二人你一言我一语，唇枪舌剑，不可开交，蕊娘又是好气，又是好笑。他二人争得这般厉害，却不想灿姐儿的注意力早就已经转移到冰糖葫芦上去了，正就着秦沄的手吃得津津有味，压根连看都没看那盏花灯一眼。
    偏秦沄一面看热闹，一面还施施然道：
    “灿儿，是糖葫芦好吃，还是花灯好看？”
    灿姐儿停下啪嗒啪嗒的小嘴，认真想了想：“糖福禄，好次！”
    “那是爹爹好，还是哥哥们好？”
    一听此言，两小立刻停下争执，都默默竖起耳朵，只见灿姐儿又想了想，忽然把小身子往蕊娘怀里一埋，脆生生道：
    “娘亲好！”
    “噗！”蕊娘终于忍不住，笑得花枝乱颤。
    看着家里那一大两小三个男人偷鸡不成蚀把米的神情，偏偏又还不能对灿姐儿和自己黑脸，真真是有趣到了极点。
    原来自打灿姐儿出生后，他们父子三人“争宠”的对象除了蕊娘，自然又多了一个灿姐儿，偏灿姐儿最黏的却是娘亲，每回都会让他三人吃瘪。
    但既是最疼爱的女儿妹妹，自是打也打不得，说也说不得，也只能受着了。当下两小遂又争相买来各样吃食，就为了从灿姐儿嘴里挖出一句“哥哥最好”，连跟他们的一众婆子小厮也笑个不住。
    一时人声杂沓，语笑喧阗。
    灯火之下，只见两个已能看出修挺模样的小小少年走在最前面，一旁的男人臂弯里抱着玉雪可爱的女童，一只手却与她五指相扣，掌心温暖宽厚。
    蕊娘见状，不由有几分痴了。
    曾几何时，她从未奢望过自己会有这样的生活。她最大的妄想，也不过是盼着能早日还完那个污糟前夫的赌债，彻底摆脱他，好生将儿子抚养???成???人????。
    忽然，耳边有男声低柔地道：
    “蕊儿，快看那束烟花。”
    蕊娘下意识擡头，只见砰的一声，夜幕之中霎时间流光溢彩，如打翻了染缸一般，却是一束并蒂莲花式样的烟花灿然盛放，花枝缠绕纠结，密不可分。
    这花……是否就是她和他的写照？
    心念电转间，她的视线恰与秦沄对上，只见他金冠绣服，还是那般如冰雪般的眉目，但眸中温柔的笑意却仿佛能融化这漫天风雪，亦如落满了星辰。
    她心中霎时间有千言万语，正欲开口，忽然身子僵了僵，脸却红了。
    秦沄道：“怎幺了，可是走累了？”
    蕊娘咬了咬唇，踮起脚尖，小声在他耳边道：
    “那个……那个要出来了……”
    原来自打蕊娘生了灿姐儿后，那奶水却是一日比一日还多，如今灿姐儿早就已经断奶，她乳汁却丰沛得每日都要挤个六七回。
    因她这难以启齿的羞处，当初家里虽给灿姐儿备了好几个奶娘，却一个都没派上用场。
    今日出门，蕊娘早已在小衣里头又垫了两块绫帕，怕的就是衣裳弄湿了教人看出来。只是那绫帕吸饱了水，变得沉甸甸的，小衣已经快兜不住了。
    秦沄见状，原本还想再逗她两句，此时却是情况紧急。
    他忙示意灿姐儿的奶娘过来，将灿姐儿轻轻交予她抱着。到底是年纪小，精力不济，闹了这半日，灿姐儿的小脑袋已经一点一点的，便乖乖趴在奶娘怀里睡着了。
    见状，秦沄方才携了蕊娘的手，又嘱咐众人看好三个孩子，二人回府换身衣裳。
    因众人都已涌到大路上看花灯，此时四下无人，除了远远传来的喧嚣，亦是安静得惊人。
    不知过了多久，夜色渐深。
    街市上却依旧人流如织，摩肩接踵，灿姐儿原趴在奶娘怀里睡得正香，此时揉了揉惺忪睡眼，秀气地打了一个小呵欠，睁开眼睛。
    奶娘忙道：“姐儿醒了，可是饿了？”
    灿姐儿并不答，而是四下张望着，下意识地一醒来便开始寻找爹爹和娘亲。
    奶娘见状，遂笑道：“大爷奶奶有事，过会子就回来了，姐儿先和哥儿们顽会子好不好？”
    灿姐儿撅着小嘴，把周围或熟悉或不熟悉的人都瞧了一遍，确实没有看到那两个教她安心的身影，她又扁了扁嘴，眼中却是泫然欲泣，众人见状，忙欲上来哄她，忽听一旁传来有些沉哑的声音：
    “我来罢。”
    “爹爹！”灿姐儿的眼睛立刻亮了起来，不等奶娘将她递给秦沄，已是张开藕臂要往父亲怀里扑。再看秦沄身旁，蕊娘亭亭玉立，灿姐儿愈发欢喜，在爹爹怀里呆了片刻，便缠着要娘亲抱她：
    “娘亲，抱！”