腊月二十四，一顶小轿抬出了三皇子府的侧门，直往西山清平寺而去。对外只说是侧妃娘娘去西山祈福而非出家。
    陆芸找过去时就看见一身素衣的大堂姐坐在屋子里念经，眉眼沉静，一下一下敲着手中的木鱼。
    陆菱还没认出她来直至看见陆芸身上的小兔子荷包，她才犹豫道“你是三堂妹？“
    陆芸点点头，打量着屋中的摆设，虽然朴素但是该有的都有，当中还有个小小的炭盆，故而屋子里还不算冷，看来是有人在暗中照拂。
    陆芸将带过来的柴炭粮米交给香杏后才道“山上清净养心，我跟寺里的了凡大师有几分交情，你放心。”
    陆菱惊讶又感动，没想到有一日自己会受到这个小妹妹的照拂“多谢你，只我在寺里吃的用的并不多，若是妹妹不介意话，可否让我将剩下的捐给寺里的善堂。”
    陆芸笑了“交给姐姐的，自然是由姐姐自行处置。”
    从山上回来后的陆芸，憋了一肚子的问号。她先去问了桂芝嬷嬷“嬷嬷，一个人遇到什么样的事会选择出家呢？”
    桂芝嬷嬷思考都没思考，直接脱口而出“自然是遇到了让她极为伤心的事。‘
    “比如呢？“陆芸不解。
    “比如亲人去世，被退婚或是逃避世俗的压力“出家的嫔妃，她在宫里见过很多。
    陆芸觉得这些理由似乎都和她没有多大的关系。
    周伯礼带着打听到的消息来到碧水云居，他给陆芸使了个眼色，二人来到水榭内。
    “如何？“陆芸看向周伯礼。
    周伯礼掏出一张纸“这位官夫人本名官思薇，是承恩侯的妹妹，早年嫁给了李相的儿子李鸿，李鸿早逝她从此在姑苏乡下守寡，直至五年前陆大人任江苏巡抚，她伺机接触张夫人。后来陆大人期满调回京都，她也离开姑苏回到京都住在西郊梅庵。她和太子有一层关系，按照辈分太子要叫她一声姨母。“
    陆芸抓住关键，眸色沉沉“鲁州的官盐私卖与太子有关。”
    周伯礼看向窗外“没有证据，不好断言。但张夫人被刺杀一事与这位官夫人脱不了干系，承恩侯并其夫人最近正满京城的找寻适龄鳏夫，大概是想让她再嫁。”他点到即止。
    陆芸立刻就明白了“你的意思是，她想嫁给我爹？可是我母亲只是失踪，并非——”
    周伯礼声音平静“京都的勋贵人家，主母失踪两个多月，说难听的还不如去世听起来体面。“
    除非有人证明，她们在外面的几个月无任何事情发生。
    陆芸大脑一片空白，这触及到她的知识盲区了。
    周伯礼看着某人快能夹死蚊子的眉毛，忍不住给出参考答案“其实想破解这个难题很简单，只要有人愿意为你母亲背书，承认一切事情从头到尾他都知情并有意配合。“这个人要么具有无上的权威，要么就是最亲近的人。
    三皇子这几日的心情非常糟糕，直到一封书信呈到了他的桌案上，读完信的他立刻便带人出了了府。
    一行人来到一处宅院，宅院的墙头伸出几根灰褐色的枝桠。还没等他叩门，门便开了，一抹暗色在他眸中闪过，他只犹豫片刻便抬腿走了进去。
    院子里空空荡荡的，似乎久未有人居住，三皇子抬手在书案上摸了一下，并未有灰尘看来是经常有人打扫。
    “臣妇见过三皇子。“马氏从屏风后走了出来，对三皇子行礼。
    三皇子有些惊讶，没想到竟然是岳母大人，亲自上前将她搀扶起来。许是太过操劳，岳母的头发竟然白了大半，脸上的皱纹也多了几根，看起来老了不少。
    “不知岳母大人为了何事，将我约来？“三皇子耐着性子询问。
    马氏未语泪先流，她“噗通“一声跪倒在地”求殿下救救我儿清宇。“
    小舅子不是被派去鲁州调查张夫人失踪一事了么，三皇子皱眉“怎么他还没回来？出什么事了。“
    马氏掏出一个包裹并一个信封放到桌上“个中缘由，臣妇一言难尽，证据和信件皆在此，请殿下过目。“
    三殿下先取过信件，看完后表情并无多大变化，直至他打开包裹看见那本蓝色账册，脸色骤变。他一直命人暗中查访想要先太子一步取得证据，万万没想到这账本就这么被人送到了自己的面前。
    “请问岳母，这本账册是从何而来，可还有人知道这账本在你的手中？”三皇子心神紧绷，一眼不错的看着岳母。
    马氏缓缓摇头“臣妇不知，这份账册还有这封信是夹在铺子里的账本中一起送过来的。拿到账本之后臣妇看出其重要性，所以从未示于人前。本不该如此唐突殿下邀您前来，只是清波称病避而不见。“
    三皇子立刻便明白了岳母的意思，按捺住心中的怒气，他回到府中，看着正房的灯火他缓缓停下了脚步。
    定远伯府不是不想参与到他和太子的争斗中么，不如再添一把火，一个赵清宇不够份量那如果再加一个定远伯世子呢，三皇子嘴角扯起一抹冷笑。
    为了庆祝新年，每年腊月二十八开始一直到大年初三，朝廷不设朝会，官员休假不用上值。
    腊月二十七，天色还漆黑一片，顶着呼啸的寒风，官员们深一脚浅一脚的走在去往朝会的路上。每个人脸上都挂着一抹笑意，就连素来不对付的三皇子党和太子党见了面也会笑着打声招呼。
    此时一道快马往京城疾驰而来，定远伯府的大门被人拍响，
    “二老爷，世子在回来的路上遭遇刺杀，伤了一条胳膊。“听完堂下之人回禀，赵通议两眼发黑，他勉力开口”那三少爷呢？“
    “三少爷旧伤在身，又感染了风寒。他和世子被暂时安顿在了一处庄户人家。”听见风寒两个字，赵通议两眼一黑终是晕了过去。
    与此同时，朝中也乱成一团，只因有人弹劾太子牵涉鲁州官盐私卖一案，危害社稷。又牵扯出张夫人因掌握官盐私卖的证据，被太子派人中途暗杀一事。
    隆庆帝高坐在上首，十二根玉藻垂在前额，难窥真容。