偌大的花树下，三人相对而站，纷飞的花瓣不时从树上飘下，洒落在地上。
    莳初乖巧地站在一旁。
    从老师的话里推测，对方应该和老师一样，也是某个研究领域的高层人物。
    姓秦？难道是联邦七大家族之一的秦家？
    联邦有七大家族，分别是洛家、秦家、凌家、东方家、海里西斯家族、莱克特家族以及阿尔维德家族。
    秦家和东方家一样，都致力于联邦的高端技术研究领域，只是秦家更擅长空间方面的研究，东方家更偏向源能领域。
    秦阶晦涩地看了东方群玉一眼，从西装口袋中掏了掏，拿出一个未知材料的透明手环，递给了东方群玉。
    “喏，给你看看，我最新的研究成果，可别说我不重视你学生。”
    他转头看向莳初，缓缓开口：“小姑娘，这就当我提前给你的见面礼，到时候你拜师礼我就不去了，免得惹你老师嫌。”
    “你知道就好。”东方群玉接过手环，检查了一遍，没发现什么问题才交给莳初。
    “谢谢秦师伯。”莳初接过那个手环，笑着道谢。
    手环入手有些冰冷，触感又有些柔软，也不知道是什么材质。
    不过想来这种大人物出手，肯定都是好东西。
    “最新的空间折叠技术，你这几年到也算干了点实事，只可惜离完美还差太多，你这储物器也就只能储存一点东西。”东方群玉毫不客气地给出了自己的评价。
    秦阶只是笑了笑：“联邦对这项技术本来就还在摸索阶段，我能成功那还是因为运气好，这已经是那几十个为数不多的成品里储存空间最大了。”
    “也就这样吧，马马虎虎。”东方群玉用拐杖叩了叩地，用打发不速之客的语气说道，“行了，到时候把使用说明发我一份，我转给她。”
    “该说的话也说完了，慢走不送。”
    秦阶深深地望了她一眼，里面仿佛蕴含着某种不可言说的情绪，他语气诚恳地说道：“希望能在联邦研究所再看到你，群玉，我相信以你的能力一定还能在源能领域发光发热。”
    “毕竟你可是当年赢了我的人啊。”
    联邦公民的平均寿命已经到了一百三十岁，他们这些大家族出身的人，有丰富的医疗和各项资源可以利用，寿命还会比普通人长二三十年。
    如今你我还不到九十岁，对我们这些研究人员来说，这正是科研的高峰时期，前期的积累已经到达一个相当高的程度，这正是最容易出科研成果的时候。
    但十年前，顾逢山逝世之后，你却突然隐退了。感情真的会改变一个人，改变了你，改变了他，也改变了我。
    他转过身去，挥了挥手。
    “期待你的回归。”
    我的老同学，我的宿敌，也是我等不到的人。
    十年了，你该回来了。
    当年输给那个beta小子真是不甘心啊，没想到自己竟然有朝一日会输给一个毫无权势，半路崛起的穷小子。
    人生，真是无常。
    既然我们之间早已不可能，那就做一辈子的对手吧。
    ……
    东方群玉看着他已经走远的身影，缓缓收回视线。
    她从怀里取出一块青玉制成的玉牌，上面刻着东方家标志的龙凤纹。
    “这是东方家的信物。”
    说着，她又掏出一块雕刻着火焰与橄榄枝的金属小令，缓缓说道：“这一块是老师我的个人信物。”
    “这两块信物你都收好了，要是遇到什么不长眼的人欺负你，不必忍气吞声，东方家永远都是你的后盾。”
    “空间手环的使用说明我已经转给你了，到时候就把它们放里面随身携带。”
    她拍了拍莳初的肩膀，语重心长地说道：“老师这两周要回古岚星为你之后的拜师礼做准备，你自己一个人待在主星要注意安全，如果遇到解决不了的问题就去找洛家，他们现在和东方家是合作伙伴，看在东方家的面子上会帮你的。”
    “另外，下周你就要满19岁成年，是时候觉醒精神力了，我已经帮你预约好凌家的医院，到时候你向他们出示我的个人信物，自有人会帮你的。”
    “我知道了，老师，你放心。”
    ……
    周日，外环星。
    莳初在床上滚了几圈，才爬起来，最近发生的事实在太多。
    这下好不容易终于都解决了，她直接睡了个天昏地暗，不醒人事。
    现在已经是下午五点了。
    她先去洗手间洗漱一番，打开光脑点了个外卖。然后找出她昨天晚上激情下单买的香炉，手中紧握着三束香，小心地用火点燃后，插入香炉之中。
    香烟袅袅升起，丝丝缕缕地弥漫在空气中，带着一种神秘静谧的氛围。
    她缓缓闭上眼睛，似乎在默默祈祷着什么，又似乎就是在单纯地放空思绪。
    “叮咚，您的外卖已送达。”
    门外传来一声温和的机械音。
    莳初睁开眼，眼睛瞬间一亮，她穿着拖鞋走到门口，通过监控看到了外面的机器人，对方已经把外卖放入门口的储存处，转身离去，她打开门上特制的外卖暂存通道，从里面取出外卖。
    她坐到餐桌旁，以一种虔诚的姿势把晚饭摆好。
    晚饭被打开的那一刹那，一股浓郁的香气如汹涌的浪潮般扑面而来。
    映入眼帘的是满满一盒色泽红亮的红烧排骨，每一块排骨都饱满厚实，上面的肉紧致细嫩，裹着浓稠的酱汁，散发出的浓浓肉香直往鼻子里钻。
    莳初用筷子夹起一块放进嘴里，眼里仿佛闪烁着星星。
    呜呜，太好吃了，不愧是价值20万星币的幼年可可西里星兽肉，这钱花的值了。
    也就是她如今一夜暴富，才能买来犒赏自己受伤的心灵和嘴巴。
    她端起旁边的阿尔齐梅梅果汁喝了一口，清爽不腻的口感，甜度恰到好处，冰凉的液体在口中流淌，仿佛是无数颗清凉的水珠在味蕾上跳跃。
    莳初忍不住发出了一声赞叹。
    这才是人生啊，回想那一周喝白开水营养剂的日子，她忍不住想要落泪。
    王八蛋，你小子睡觉最好睁一只眼闭一只眼，两只眼睛轮流站岗，祈祷自己以后不要落到我手里。
    晚饭过后，她休息了一会儿，刷了下星网，然后熟练地躺进游戏仓，准备开始肝任务。
    这周，她只用洛衍川的光脑把每日任务做了，还没做每周任务。
    在等待接入游戏的时候，她忽然想起来，自己当时不想在他人光脑上登陆自己的星网账号，留下个人信息。
    所以她是直接用洛衍川的星网账号玩的炽火战线，因为他根本就没玩过，所以她是用自己的身体数据直接创了一个新号。
    等等，那家伙应该不会对自己的虚拟形象干什么奇怪的事情吧。
    想到这里，她忍不住打了一个寒颤。
    不行，她明天去学校就得找他要光脑，把里面的游戏数据全部删除。