宋霸天负手立于窗前，夕阳的余晖洒在他的龙袍上，映照出一片金色的光辉。然而，此刻他的内心却远没有表面这般平静。李世民，这个名字如同投入平静湖面的石子，激起他心中阵阵波澜。
    “短短数月便攻占数个郡县……”宋霸天喃喃自语，语气中带着一丝不易察觉的凝重，“看来，这个李世民的确有两把刷子。”
    “陛下，”魏征上前一步，拱手道，“李世民崛起速度之快，确实出乎意料。据探子回报，他身边聚集了一批能人异士，如房玄龄、杜如晦等人，皆是不可多得的谋臣武将。此外，李世民还善于笼络人心，每到一处，都广施仁政，深得百姓拥戴。”
    “哼，收买人心，不过些小伎俩罢了。”一旁的程咬金不屑地冷哼一声，“待俺老程率领大军，定叫那李世民有来无回！”
    “咬金不可轻敌，”秦琼眉头微皱，沉声道，“李世民用兵如神，又占据地利人和，我们切不可掉以轻心。”
    “知节言之有理，”宋霸天转过身，眼中闪过一丝凌厉，“李世民一日不除，便如同一柄利刃悬于头顶，朕寝食难安。传令下去，命宇文化及即刻率兵北上，务必阻止李世民继续扩张势力！”
    “陛下英明！”众人齐声应道。
    然而，宋霸天心里清楚，仅凭宇文化及一人之力，恐怕难以抵挡李世民的攻势。他需要一个更加稳妥的方案，彻底将李世民扼杀在摇篮之中。
    “陛下，”魏征沉吟片刻，上前一步，低声说道，“臣以为，李世民崛起之势已成，仅凭武力恐怕难以将其彻底铲除。为今之计，我们不如……”
    魏征附在宋霸天耳边，将自己的计策缓缓道出。宋霸天听完，眉头微微一挑，目光深邃地看向远方……
    魏征压低声音，语气中带着一丝冷峻：“陛下，李世民崛起之势已成，硬碰硬并非上策。臣以为，可效仿先帝远交近攻之策，加强与突厥、高句丽等国的联盟，许以重利，令其牵制李世民，我军则可坐观其变，待其疲惫之时，再一举将其歼灭。”
    宋霸天深吸一口气，魏征的建议如同醍醐灌顶，令他茅塞顿开。如今隋朝国力强盛，四方蛮夷皆来朝拜，联合他们共同对抗李世民，不失为一个稳妥之策。
    “玄成所言甚是，”宋霸天眼中闪过一丝精光，“传朕旨意，加封突厥始毕可汗为狼主，赏赐黄金千两，丝绸万匹，命其率兵骚扰李世民后方，断其粮道。”
    “陛下英明！”魏征躬身领命，心中却隐隐有些担忧。突厥狼子野心，此次与虎谋皮，将来必成后患。
    与此同时，后宫之中，皇后萧美娘正在批阅奏章。自宋霸天登基以来，萧美娘便展现出其过人的政治手腕，将后宫治理得井井有条，为宋霸天分忧解难。
    “娘娘，”贴身宫女匆匆走进殿内，低声禀报道，“魏大人求见，说是有要事禀报。”
    “宣。”萧美娘放下手中奏章，秀眉微蹙，魏征此时求见，想必是发生了什么大事。
    魏征步入殿内，将前朝之事详细告知了萧美娘。听闻李世民在北方崛起，萧美娘的神色也变得凝重起来。
    “陛下已决定联合突厥，共同对抗李世民。”魏征沉声说道，“臣此次前来，是希望娘娘能够稳定后方，加强对军队的训练和装备更新，以备不时之需。”
    “本宫明白。”萧美娘点头应道，眼中闪过一丝坚定，“前线将士浴血奋战，后方自当全力支持。你告诉陛下，让他放心，本宫定会守好家园，等待他凯旋而归。”
    魏征躬身告退，心中对这位皇后娘娘更加敬佩。他知道，有萧美娘坐镇后方，宋霸天便可心无旁骛，全力对付李世民。
    夜幕降临，皇宫内灯火通明。宋霸天召集程咬金、秦琼等心腹大将，商议出征事宜。
    “两位将军，”宋霸天目光炯炯，语气沉稳而坚定，“李世民叛乱作乱，祸乱朝纲，朕决意御驾亲征，尔等可愿随朕一同平定叛贼？”
    “陛下有命，臣等万死不辞！”程咬金和秦琼齐声跪地，眼中充满了对宋霸天的忠诚和对即将到来的战斗的渴望。
    “好！”宋霸天猛地站起身，大手一挥，“传令下去，三日后，大军开拔！”
    战鼓擂响，旌旗猎猎，一支由数十万精兵组成的庞大军队，在夜色中缓缓开动，如同一条黑色的巨龙，向着北方进发……寒风凛冽，旌旗招展，黄沙漫漫的边境线上，隋军与李世民的军队如同两股黑色的洪流，狠狠地撞击在一起。
    程咬金身先士卒，手持三板斧，如同一头下山猛虎，在敌阵中左冲右突，无人能挡。秦琼则稳扎稳打，率领精锐骑兵，撕裂敌军的防线，直逼李世民的中军。
    然而，李世民并非易与之辈，他沉着冷静，指挥若定，麾下将士个个骁勇善战，拼死抵抗。隋军虽然在兵力上占据优势，但一时之间也难以取得决定性的胜利。
    “杀！”李世民一马当先，手中长剑寒光闪烁，每一次挥舞，都带走数条人命。他目光如炬，洞察战场局势，总能在关键时刻抓住战机，给予隋军沉重打击。
    双方你来我往，激战数日，战况异常惨烈。程咬金和秦琼虽然勇猛无敌，但面对李世民的顽强抵抗，也逐渐感到力不从心。
    “报——”一名传令兵浑身是血，跌跌撞撞地跑到程咬金面前，“启禀将军，李世民率领精锐骑兵，绕过我军防线，直奔粮草大营而去！”
    程咬金闻言大惊失色，粮草乃军中命脉，一旦有失，后果不堪设想。他急忙下令，分兵回援粮草大营。
    然而，李世民早有准备，他早已在粮草大营附近设下埋伏，只等隋军自投罗网。
    “杀！”喊杀声震天动地，李世民率领骑兵，如同一支利箭，狠狠地扎进隋军的后方。隋军措手不及，阵脚大乱，死伤惨重。
    程咬金和秦琼率领援军赶到时，粮草大营已经被付之一炬，冲天的火光映红了半边天。
    “可恶！”程咬金怒火中烧，却又无可奈何。李世民这一招釜底抽薪，彻底打乱了隋军的部署，也让程咬金和秦琼陷入了进退两难的境地。
    消息传回京城，宋霸天勃然大怒，他万万没想到，李世民竟然如此难缠，连程咬金和秦琼都不是他的对手。
    “看来，朕只能御驾亲征了！”宋霸天眼中闪过一丝狠厉之色，他已经下定决心，要亲自率领大军，荡平李世民的叛乱。
    然而，就在他准备下令调集军队的时候，内侍却急匆匆地走进了御书房，脸上带着一丝慌乱的神色……
    “陛下，大事不好了……”
    “陛下，大事不好了……”内侍的声音颤抖着，将宋霸天从暴怒的边缘拉了回来。
    “慌什么！难道李世民已经打到城门口了？”宋霸天强压着怒火，语气中却难掩一丝不安。
    “不，不是李世民……”内侍咽了口唾沫，颤巍巍地从袖中掏出一封密信，“是……是礼部侍郎，王大人……他，他……”
    宋霸天一把夺过密信，展开一看，脸色顿时阴沉得可怕。信上只有短短几行字，却如同一盆冷水，浇灭了他心中最后一丝希望。王大人在信中表明，他已投靠李世民，并将朝中许多大臣的名单一并奉上，这些人，都已暗中倒戈，只等李世民大军兵临城下。
    “一群吃里扒外的狼崽子！”宋霸天将密信狠狠地摔在地上，眼中燃烧着熊熊怒火。他万万没想到，自己一向信任有加的臣子，竟然会在此时背叛他。
    “陛下，现在怎么办？”萧美娘担忧地望着宋霸天，她从未见过他如此失态。
    宋霸天深吸一口气，努力让自己冷静下来。他知道，现在不是发脾气的时候，当务之急是稳住朝局，瓦解李世民的阴谋。
    他召来魏征，将密信递给他：“你看。”
    魏征看完密信，面色凝重，沉吟片刻，道：“陛下，李世民此举，分明是想瓦解我朝内部，乱我军心。我们必须尽快查清此事，将那些叛徒绳之以法！”
    “查，当然要查！”宋霸天咬牙切齿，“朕要将这些吃里扒外的家伙碎尸万段！”
    然而，宋霸天心里清楚，想要查清此事，谈何容易。那些暗中投靠李世民的官员，必定隐藏极深，稍有不慎，就会打草惊蛇，反而让他们逃脱。
    “陛下，依臣之见，此事不宜声张，更不可操之过急。”魏征看出了宋霸天的焦躁，低声劝谏道，“当务之急，是稳住朝局，麻痹李世民，再徐徐图之。”
    宋霸天眉头紧锁，他知道魏征说得有道理，但他心中始终有一股不安，挥之不去。他望着窗外漆黑的夜色，仿佛看到李世民的军队正一步步逼近，而他，却像一只被困在网中的猎物，进退两难。
    就在这时，一名小太监慌慌张张地跑了进来，跪倒在地，声音颤抖着说道：“陛下，程将军和秦将军……他们……”
    “他们怎么了？！”宋霸天心中猛地一沉，一种不祥的预感涌上心头。
    小太监深吸一口气，艰难地说道：“他们……他们……在回京的路上……遭遇了埋伏……”
    宋霸天只觉得眼前一黑，身子晃了晃，险些栽倒在地……