夜色深沉，皇宫内却灯火通明。宋霸天斜倚在床榻上，脸色苍白，气息微弱。萧美娘坐在床边，握着他的手，眼中满是担忧。
    “陛下，您已经一天一夜没有合眼了，还是休息一会儿吧。”萧美娘轻声劝道，语气中带着一丝疲惫。自宇文化及叛乱以来，她便不眠不休地照顾着宋霸天，处理着堆积如山的政务，整个人仿佛一根绷紧的弦，随时都会断裂。
    宋霸天摇了摇头，声音沙哑地说道：“朕睡不着，宇文化及一日未除，朕就一日不得安心。”叛乱虽然平定，但王世充仍旧占据着洛阳，对大隋虎视眈眈。
    “陛下放心，秦将军和程将军已经带人去追了，相信很快就会有消息传来。”萧美娘柔声安慰道，目光却不由自主地飘向殿外，心中满是焦虑。
    “但愿如此吧。”宋霸天轻叹一声，缓缓闭上了眼睛。连日来的操劳和伤痛让他疲惫不堪，但他不敢松懈，他知道自己肩上的担子有多重。
    萧美娘看着宋霸天疲惫的神情，心疼不已。她知道，这场突如其来的变故对宋霸天的打击很大，他需要时间休养，也需要时间重新部署，应对接下来的挑战。
    “陛下，您先休息，臣妾去看看前线有什么消息传来。”萧美娘轻轻地为宋霸天掖了掖被角，起身走出了寝宫。
    走出寝宫，萧美娘深吸了一口气，努力让自己保持镇定。她知道，现在不是悲伤和软弱的时候，她必须坚强起来，帮助宋霸天渡过难关。她快步走向御书房，那里还有堆积如山的奏折等着她处理。
    “娘娘，魏大人求见。”一名宫女快步走来，向萧美娘行礼道。
    “宣。”萧美娘走进御书房，在案几后坐下。
    不一会儿，魏征便快步走了进来，向萧美娘行礼道：“臣参见皇后娘娘。”
    “魏大人免礼，情况如何？”萧美娘开门见山地问道。
    “回禀娘娘，据可靠消息，王世充已经与李世民达成协议，准备联手对抗朝廷。”魏征神色凝重地说道。
    萧美娘闻言，心中一沉。王世充和李世民，一个是占据洛阳的枭雄，一个是雄踞太原的强敌，两人联手，对大隋来说无疑是雪上加霜。
    “陛下现在需要静养，此事……”萧美娘眉头紧锁，一时间竟不知该如何是好。
    “娘娘，臣有一计……”魏征上前一步，压低声音说道。魏征压低声音，语气中却带着不容置疑的坚定，“娘娘，臣以为当务之急是联合一切可以联合的力量。突厥、吐谷浑、高句丽，这些国家都对大隋虎视眈眈，我们必须分化瓦解，各个击破。”
    萧美娘微微眯起眼睛，魏征的建议大胆却又充满智慧。突厥一直是隋朝的心腹大患，但如果能利用突厥牵制李世民，便可为大隋争取喘息之机。
    “魏大人所言极是，只是该如何说服突厥与我们联手？”萧美娘沉吟道。
    “突厥可汗始毕自恃勇武，一直想与陛下在战场上一决高下。我们可以投其所好，邀其比武，并许以重利，诱其出兵牵制李世民。”魏征胸有成竹地说道。
    萧美娘点点头，魏征的计策虽然冒险，但却是目前唯一的破局之法。她立刻招来心腹，将魏征的计划详细告知，并命其连夜赶制国书，送往突厥。
    与此同时，程咬金和秦琼也接到了加强边防的命令。
    “老程，你说这王世充和李世民凑一块儿，能折腾出什么花样来？”程咬金一边擦拭着他的八卦宣花斧，一边问道。
    “管他什么花样，咱们兄弟二人兵来将挡，水来土掩，怕他个鸟！”秦琼豪迈地笑道，手中的黄金锏在阳光下闪着寒光。
    “哈哈，说得对！咱们就等着他们来送死！”程咬金大笑着，眼中却闪过一丝凝重。他知道，这场战争将比以往任何一次都要残酷。
    大隋边境，战鼓擂动，旌旗猎猎。隋军将士严阵以待，目光坚定地望着远方。他们知道，一场大战即将到来，而他们，将用自己的血肉之躯，守护大隋的每一寸土地。
    远方，一支军队正缓缓逼近，黑压压的一片，仿佛无边无际的潮水，带着毁灭一切的气势……
    “报——”一骑快马飞奔而来，马上士兵高声喊道，“启禀将军，王世充和李世民的联军，距离我军……”
    士兵的声音戛然而止，因为他看到，程咬金和秦琼的脸色，在这一刻变得无比凝重。
    “距离我军不足五十里！”士兵的声音颤抖着，脸色苍白如纸。五十里，对于两军交战而言，几乎是眨眼便到的距离。
    程咬金猛地将手中擦拭干净的八卦宣花斧往地上一杵，发出沉闷的响声，他那张粗犷的脸上，眉头紧锁，语气低沉：“来得这么快！”
    秦琼拍了拍程咬金的肩膀，沉声道：“老程，事已至此，担心无用。你我身经百战，什么样的阵势没见过？更何况，陛下和娘娘运筹帷幄，定有良策！”
    “但愿如此吧！”程咬金望向京城的方向，心中充满了担忧。他知道，这一仗，关乎着大隋的生死存亡。
    远在京城的宋霸天，此时正斜倚在软榻上，手中握着一卷竹简，但他却并没有阅读，深邃的双眸望着窗外盛开的牡丹，仿佛能透过层层宫墙，看到那千军万马厮杀的战场。
    萧美娘端着一碗汤药，轻移莲步，走到宋霸天身边，柔声说道：“陛下，该喝药了。”
    宋霸天接过药碗，一饮而尽，苦涩的药汁却掩盖不了他内心的苦闷。王世充和李世民的联军，犹如两座大山，压得他喘不过气来。他知道，突厥的援兵远水解不了近渴，要想彻底解决危机，必须从内部进行改革。
    “美娘，你说，朕这些年，是不是太过优柔寡断了？”宋霸天放下药碗，语气中带着一丝自嘲。
    萧美娘握住宋霸天的手，柔声安慰道：“陛下励精图治，一心为民，怎么会是优柔寡断之人？只是这朝堂之上，关系错综复杂，牵一发而动全身，改革之事，还需从长计议。”
    宋霸天摇摇头，眼神变得坚定起来：“时不我待，再拖下去，大隋就真的要亡了！朕意已决，明日便颁布诏书，推行新政！”
    就在这时，一名内侍慌慌张张地跑了进来，跪倒在地，声音颤抖地说道：“报……陛下，大事不好……”
    “慌什么！天还没塌下来！”宋霸天眉头一皱，不怒自威，他最讨厌臣子遇事慌乱，沉不住气。
    内侍吓得浑身一颤，连忙说道：“启禀陛下，越国公杨素之子，杨玄感……造反了！”
    “什么？！”
    宋霸天和萧美娘同时惊呼出声，手中的竹简和汤碗滑落在地，发出沉闷的声响，却无人顾及。
    “反了……他怎么敢？！”宋霸天猛地站起身，来回踱步，怒火几乎要将他的理智吞噬。
    杨玄感，他不是不知道，这是一个极具野心和能力的人，他本想将其慢慢磨去棱角，为己所用，却没想到，他竟然在这个节骨眼上反了！
    “陛下，杨玄感拥兵自重，盘踞黎阳，此次造反，声势浩大，不可小觑啊！”内侍颤声说道。
    “岂止是不可小觑！”一直沉默不语的萧美娘此时开口了，她秀眉紧蹙，语气凝重，“杨玄感素有才略，又得其父杨素旧部拥戴，如今他选择在王世充和李世民起兵之后造反，分明是想浑水摸鱼，与他们形成掎角之势，我军腹背受敌，形势危矣！”
    宋霸天停下脚步，深吸一口气，努力让自己冷静下来。他知道，越是危急时刻，越不能自乱阵脚。他强迫自己冷静下来，问道：“魏征怎么说？”
    内侍答道：“魏大人正在殿外等候陛下召见。”
    “宣！”
    片刻之后，魏征匆匆走进大殿，躬身行礼道：“臣参见陛下，皇后娘娘。”
    “不必多礼，说说你的看法。”宋霸天直截了当地问道，眼神中充满了期待。
    魏征沉吟片刻，缓缓说道：“陛下，杨玄感选择此时造反，对我军而言，无疑是雪上加霜。但他并非毫无破绽……”
    听到这里，宋霸天眼前一亮，急忙问道：“哦？说来听听。”
    魏征微微一笑，继续说道：“杨玄感虽有野心，却并非一个合格的领袖，他缺少一个……”
    “缺少什么？”
    “一个运筹帷幄，决胜千里的军师！”魏征一字一顿地说道，目光灼灼地看向宋霸天。
    宋霸天心头一动，脑海中突然浮现出一个名字：李靖……