“正所谓龟息功，讲究的便是一个气息慢，直至气息微弱到令人无法觉察，犹如乌龟一般，趴在那里一年半载，都不会被人发现，便是功成。”
    “你只需每日盯着你龟师叔，观察它的吐息，随着它一同吐纳气息，假以时日便可习成。”
    如此一来，楚狸便无需长期待在师门。
    只需把龟师叔带上，走到哪、练到哪。
    顾元明还是很了解、体恤楚狸的。
    楚狸虽然也不知道自己练这个有什么用，但听起来很省事的样子，也不耽误她玩乐，便虚心的应下了：
    “多谢师父！”
    伸出双手，捧起龟师叔。
    斜着眼乍看。
    龟师叔缩着脑袋，闭着眼睛，四肢也皱巴巴的缩着，龟壳有些干裂，颇有一种上了年纪、老态龙钟的模样。
    “徒儿，好好练。”顾元明拍了拍她的肩膀。
    “小师弟接下来有何打算？”陆云初问。
    楚狸略一思忖：
    “我要去江南。”
    三日后。
    楚狸的身体恢复的差不多了，牵着一匹马，捧着龟师叔，准备启程去江南，过她梦寐以求的生活。
    “师父，师兄们不用送了，待我安顿好，便回来看望你们。”
    顾元明乃江湖之人，没有那么多腻巴巴的儿女情长，只是挥着手，叮嘱道：
    “你身体初愈，切记戒骄戒躁戒酒色，多多锻炼，方为上道。”
    “师父放心吧，徒儿一定克勤克俭！”
    楚狸上了马。
    “切记好好练功，莫要忘了初心。”
    楚狸策马而去，“师父放心，徒儿谨记。”
    “龟息功大成，记得把你龟师叔送回来！”
    “……知道了！”
    下山。
    山脚下，八大金刚正在候着，“小楚公子。”
    楚狸握着缰绳，“走！”
    如今，她终于自由了。
    她终于能过上闲散随性、勤俭节约、艰苦朴素、俭可养廉的生活了！
    此去江南，她定修身养性，从头开始。
    两日后。
    江南城位于大楚南边，与漠淮三州相邻，是气候温和、四季如春的宜居之地，更是诸多诗人文人、吴侬轻歌的诞生之地。
    江南水乡，小河穿过街道，从房屋拱桥前流过，小河上飘着一只只船儿，有商贩在卖东西，也有歌女的嗓音细软飘扬，绕梁三尺。
    “取钱。”
    卫家钱庄，楚狸将一张存根条子拍在柜台上。
    掌柜的一瞧存根，有些惊诧。
    存者：楚狸。
    这不是那位葬身火海的新帝吗？
    姑且不称新帝，九皇子还没登基，就被烧死在昭兰殿，着实是史上最短命的皇帝。
    “九皇子已逝，这张存根……”
    楚狸早已料到钱庄的说法，道：
    “我是九皇子养在外面的小白脸，这是她赠予我的财产。”
    “且不说我身份如何，难道九皇子将金条存进你们钱庄，只因为她死了，这些金条就成为你们钱庄的私有之物？”
    掌柜的连连摆手：
    “不敢，不敢！”
    他们卫家钱庄乃大楚最大的钱庄，还在其他国家开设分店，如此大的资业，名声是最重要的。
    “敢问公子要取多少？”
    “全部。”
    二十五根小金条。
    掌柜的检验了存根的真实性后，斟酌道：“公子，钱庄内暂无这么多金条，我且先为你拿七根，剩余的我将在五日之内调齐，亲自为您送上门来，可好？”
    “不必，五日后，我自己来取。”
    “是。”
    掌柜的立即取了钥匙，去层层严守的库房里，取来七根小金条。
    楚狸拿上，离去。
    掌柜的立即吩咐身边的护卫：“跟上去，瞧瞧这位公子是什么人。”
    另一名护卫低声问道：
    “掌柜的是怀疑这张存根来路不明？”
    “九皇子已逝，按照规矩，钱庄该把这笔存金归还给‘他’的亲眷，可此人手握存根，我不得不为其取现，万一此人是个窃贼，偷盗了九皇子的财物……”
    二十五根小金条，这可不是什么小数目。
    万一处理不好，损害的将会是他们钱庄的声誉。
    “掌柜的，‘他’方才说，自己是九皇子养在外面的面首，我之前听说帝都流言，九皇子确实有断袖之嫌。”
    掌柜的沉吟一声，为了保险起见，吩咐道：
    “你派两个人，去帝都打听打听。”
    “是。”
    街上。
    出了卫家钱庄，楚狸低着头走了几条街，脚步逐渐加快，人影叠叠时，一个撇身消失在街角。
    后方，一名护卫疾步上前。
    人呢？
    去哪了？
    刚才还在这里的人呢？
    他左右扫视寻找，对方却如凭空蒸发，一眨眼就不见了，片刻后，街角里，走出来一个挽着青丝、身着素色白衣的清雅女子。
    二人擦肩而过。
    护卫还在扭着头，四处找寻；女子已是轻抚着侧脸，扬长而去。
    “小楚公子？你……你怎么是女子？！”
    八大金刚彻底傻了眼。
    楚狸取出四根小金条，“行走江湖，身份是最不要紧的；卫家钱庄说存金不足，五日后再给齐剩下的。”
    八个人，理应是八根小金条。
    先拿四根。
    独眼龙笑眯眯的：“不打紧，能为小楚公……楚小姐办事，是我等的荣幸。”
    远见鹰睿智的眯了眯眼：
    “江南乃漠淮一带最大的城池，是富商贵族云集之所，卫家钱庄表面说是存金不足，恐怕是在怀疑楚小姐的身份。”
    聪明。
    楚狸给了他一个眼神，“我方才特意以男装去取，往后以女装示人，他们查不到我头上。”
    独眼龙拱手道：
    “卫家钱庄能做到举国顶尖，必定不是好唬弄的，接下来几个月，我等兄弟八人暂住江南城，楚小姐若有什么事，只管差遣，我等定效犬马之劳。”
    “好说，好说。”
    言谈结束，分道扬镳。
    楚狸揣着三根小金条，迫不及待的寻了一家上好的戏馆，要了最好的位置，点了一桌上好的酒菜，抚慰这几日的路途奔波。
    戏子浓妆艳抹，甩着水袖，在戏台上唱着宛转悠扬的江南小调。
    说书先生在厅内一角，拍着案板，捋着胡须，一群人围着他目不转睛。
    伙计端着长嘴茶壶，表演着反手倒茶的特技。
    窗外的水道缓缓流过，水上的船儿撑着一把把彩色的油纸伞，美不胜收，拱桥上行人往来，热闹非凡，绘声绘色……
    一口小酒喝下肚。
    啧。
    雅！
    大雅！