王轼被气得胡子翘了起来，跟着又是一阵咳嗽，嘴中却依旧喋喋不休地数落着。
    “置国事于不顾，玩弄于烟花爆竹之间，实乃废材。”
    于老三不敢插话，只能规矩站在一旁听着。眼看着王轼那副气急败坏的样子，不知为何，他却在心中为顾冲鸣起不平。
    “早就知道阉人无用，却未曾想到他如此玩物丧志。可怜我大梁王朝，居然还将他委以重任。”
    “大人，顾公公尚年少，这一时兴起也是在所难免。”
    于老三鼓起勇气，颤颤巍巍为顾冲说了句好话，谁知却引来了王轼更猛烈的斥责。
    “年少？若是寻常人也就罢了，他身在宫中，更应该知道事轻事重。”
    王轼的咳嗽一直未曾断过，片语之间居然咳嗽地喘不过气来。
    “备车，我们上路。”
    喘息中王轼还是咬牙说出一句话来，于老三犹如被雷电击中一般抬起头，不敢相信自己的耳朵。
    王轼说得居然是上路，可是顾公公还没有回来，难得不管他了？
    “你没听到我说的话吗？”
    这是一种责备的语气，于老三不敢违背，即使他心有无奈，也只能违心答应。
    王轼来到床边整理物品，起身之时咳嗽反而加剧了。
    他单手拄在床边，弯身下去，一阵急促的咳嗽使他感到呼吸困难，无力地坐在了床上。
    一件物品从衣衫内滑落在床上，只是王轼咳嗽难受，并没有注意到。
    而此时的顾冲，正与三姓村的众人分享着成功的喜悦。
    梁国的第一个双响炮诞生了！
    顾冲看起来很满意，先不说能否燃放成功，只这双响炮的模样，就与后世的二踢脚不分伯仲。
    “顾兄弟，这第一下还是由你来点吧？”
    “是啊，这双响炮是顾兄弟研制的，自然由他来点燃。”
    “……”
    顾冲连连摇头，面上露出胆怯之色。
    不是他与众人客气，而是他还是有点不放心。
    毕竟是第一次实验，谁知道这玩意准不准呀？这可是火药，别再一个失误把自己给炸了。
    牛二憨憨地笑道：“既然顾兄弟怯手，那便由我来吧，你们都退后些。”
    村民将火折递给了牛二，跟着众人全部退出去几丈之外。
    牛二壮着胆子上前，其实内心也是慌的一批。虽然他对自己的手艺很有信心，但这玩意可是双层火药，能不能控制好方向，他也拿捏不准。
    几丈之外，所有人的目光都望向牛二，顾冲更是谨慎的将耳朵捂上。
    就在牛二点燃火折，伸手过去，火折即将点燃引信之时……
    一声响喝传来，“等一下！”
    “噗通”一声，牛二吓得一屁股坐在了地上。
    众人也是被吓得一哆嗦，寻着声音看去，顾冲正站在那里用手臂比划着。
    “牛二哥，你用几个石子将爆竹固定一下，别响时倒下，那可就吓死人了。”
    牛二翻着白眼大口喘气，心道：就算是倒下了都没你这一嗓子吓人啊，已被你吓了半死。
    平缓了一会儿，牛二再次准备点燃。这一次全场鸦雀无声，都将目光望向了牛二手中的火折。
    “滋滋滋……”
    引信被点燃，牛二急忙跑了出去。
    片刻之后，一声巨大的声音响起，大地随之颤了一颤。
    只见一团火光炸起，伴随着一片黑烟，双响炮就如离弦的箭的一般直上半空。
    众人急忙抬起头来，看见双响炮劲头十足，遥遥直上，只剩下一个黑影，眼看就要消失在视线中……
    紧接着，空中的黑影却变的越来越清晰，直直地奔着众人所站的位置掉了下来。
    “我擦，跑啊。”
    要不是顾冲最先反应过来，一群人还仰着脖子傻站在那里看呢。
    顾冲逃跑的速度，只能用一句话来形容。
    再见，来不及握手！
    双响炮掉在了地上，众人你看看我，我看看你，谁都不敢上前了。
    顾冲知道首秀失败了，但要知道失败在哪里。
    这时候他反而不害怕了，走过去拾起了剩下一半的双响炮。
    众人见顾冲上前，也都跟着围了过来。
    双响炮被炸的只剩半截，上半截的引信还完好无损，根本就没有被燃烧的痕迹。
    众人面面相觑，一起将目光望向了顾冲。
    牛二面带愧色，歉声道：“顾兄弟，你看，这……”
    顾冲看了看他，面色平静，淡淡一笑没有说话。
    若是顾冲责备他一顿，牛二或许还好些。可是顾冲越是不说，他越是觉得愧疚。
    “不是什么大事，应该就是火药分量不对，没有缓冲点燃上面引信的时间。”
    顾冲对这个不懂，只能凭感觉说出自己的想法，究竟怎么改进，还得靠他们。
    “大家别泄气，不是说失败乃是成功之母嘛，爆竹可以飞上天了，这就是进步。”
    顾冲的鼓励重新给大家带来了信心，众人你一言我一语商量起来。
    王轼在于老三的搀扶下，上了马车。
    “大人，真得不等顾公公了吗？”
    于老三站在车下，垂着眼帘，低声地问了一句。
    王轼轻咳了几声，跟着长长出了一口气，缓缓闭上了双目，“走吧，去青州。”
    于老三轻叹一声，解开车帘慢慢放下，“大人坐稳，出发了。”
    马车缓缓出了祈云县城，于老三转西北而上，从小路直奔青州。
    如果走官道，马车还要返回天顺府后再北上。而走这条小路，前行二十余里后便可上得官道，也可省去不少时间。
    只是于老三不知道，这条路虽近，却是危险重重。他的一个错误决定，险些让王轼丢了性命。
    马车行了一个时辰后，停在了一个岔口处。
    前方出现了两条道路，一条向着西面而去，另一条路却向北而去。
    于老三有些迷路了，一时拿不准该走哪个方向。
    “怎么了？”
    王轼掀开车帘，淡声问道。
    于老三回头答道：“大人，前方出现路口，不知该走哪个方向了。”
    王轼将头探出车外，凝目向四周打量。
    前面不远出现一座山峰，这两条路似乎都是奔着那山而去，只是不知道哪条路才是过山之路。
    “青州在北，向北走应该不会错吧？”
    王轼自然也不识路，只是觉得去青州应该向北而行。
    于老三站在车辕上向前面望了望，又来到路边蹲下查看，抬头道：“大人，车辙多是向西，向北却不见痕迹。”
    “哦？那咱们便向西去吧。”
    于老三转身面向西面瞧了一会，有些犹豫，担心说道：“前方多是林木，又有青山阻路，恐有贼人猛兽。大人，依我看咱们还是原路返回，走官道去天顺府，再奔青州而行吧。”
    王轼下了马车，一时之间也没了主意。
    若原路返回，必会耽搁不少时间。若是贸然前行，或有危险发生。
    梁国境内现在虽然太平，但也不是没有危险所在。从古至今，落草为寇，占山为王者就没有断过。
    只不过或明或暗罢了。
    当年四子争帝，成者王侯败者寇。虽然永桀皇帝清除了所有竞争对手，但总会有漏网之鱼。
    这些人或隐姓埋名，从此过上百姓生活；或深居山中，养精蓄锐，只待有朝一日，再夺江山。
    王轼踌躇之际，从西面路上出现了四骑，三男一女。几人不紧不慢放马过来，在路口处停了下来。
    他们注意到了王轼的马车，在马上打量一番后，继而转到了北路上。
    “两位留步，就送到这里吧。”
    马上一名壮汉满脸络腮胡子，这人正是叶初。
    他拱手道：“还望两位信守承诺，事成之后，我家主人必不会亏待两位。”
    他对面马上那人四十余岁，身体也是极其壮硕，浓眉大眼，额宽耳阔，看起来像是习武之人。
    “叶兄放心，孙某既然答应就不会食言，实不相瞒，这一日我孙某也是等待许久了。”
    “那好，告辞了。”
    “一路好走，告辞。”
    叶初打马转身向北道而去，跟在他身后的那名妙龄少女也不说话，双腿一夹马身，紧紧跟上。
    剩下两人立马在原地，眼见北去的两人不见了身影，才转马过来将目光再次望向王轼。
    “打扰了，请问一下，此去青州，该走哪条路上？”
    王轼拱手相问，接着咳嗽了几声。
    那壮汉身旁的马匹上坐着一个消瘦男子，也是四十左右年岁，眼睛不大，留着细细的八字胡，看上去好像账房先生模样。
    “大哥，来生意了。”
    八字胡凑到壮汉身旁悄声说道：“你看他的马车，绝非一般人家所有。”
    壮硕汉子没有言语，八字胡在马上笑问道：“你可是去青州吗？”
    王轼点头道：“不错。”
    “这面，走西侧之路，过了这座山便是官道了。”
    “多谢。”
    “客气了。”
    八字胡阴恻恻笑了笑，壮硕汉子没有说话，打马向西路而去。
    王轼等他们离去，重新上到车上，吩咐道：“走吧。”
    于老三答应一声，驾着马车向西而去。
    前面两匹马上，八字胡喜笑颜开，“大哥，想不到还有主动送上门来的生意，我去招呼兄弟们。”
    壮汉似乎有所顾忌，扭头道：“胡巴，就要干大事了，我看还是算了吧。”
    胡巴不以为然，啧声道：“大哥过于谨慎了，正是因为要干大事，咱们才更应该劫了他们，弄些钱财。”
    壮汉还有犹豫，胡巴怂恿道：“大哥放心，他们只有两人一车，让赖子带几个兄弟就可。”
    壮汉没再说话，默许了胡巴所说，一声轻喝，催马向前。
    于老三驾着马车前行，越向前走林子越密，渐渐来到山脚下。
    这时于老三发现了有些不对，这条路并不是绕山而过，而是缓缓而上，向着山上而去。
    前方树林内忽然闪了一道白光，转眼间，从树林内蹿出五个人来。
    五把钢刀在阳光的照射下泛着寒光，一起指向了于老三。
    “下车，不然老子宰了你。”
    于老三原本暗淡无光，昏昏沌沌的眼神忽然间变得凌厉，尖锐的目光中居然蕴藏着一股冷漠的杀气。
    “掌柜的，小心了。”
    于老三话毕，纵身跳下马车，手中马鞭一扬，向着前面一人面门就打了过去。
    于老三会武功，他居然会武功！
    谁都没有想到，一个看起来木讷呆愣的车夫，居然会武功。
    当先一人只是稍愣了一下，那马鞭就已经到了面前。吓得他急忙缩头躲闪，马鞭带着一股劲风从他的头上抽过，可是把他吓得魂飞出窍。
    “兄弟们，茬子硬，一起上。”
    身在后面的赖子是个小头目，他眼见于老三不好对付，一声大喝，挥刀冲了上来。
    于老三手中没有趁手兵器，只得靠一条马鞭左右挥舞，一时半会儿之间那五个人也拿他没有办法。
    王轼面色惨白掀开车帘，一脚踏空摔了下来，他忍着痛一点点爬进了马车底下。
    那五个人围着于老三挥刀乱砍，几下过后于老三的马鞭只剩下一个鞭杆，他想要回到马车那里去，那几人早已看出他的心思，将他围的死死不给他机会。
    其中一人见到王轼摔下车来，纵身向后跳出，奔着王轼而去。
    于老三暗道一声：不好！
    可是他也是有心无力，剩下四人刀刀奔向要害，他也只能先求自保。
    “住手，不然我就杀了他。”
    于老三回头一望，王轼已经被那贼人从车下拉出来，钢刀架在了他的脖颈上。
    “掌柜的……”
    于老三惊呼一声，将手中的马鞭紧紧攥了一下，眼中迸发出愤怒的目光。
    “识相点跟我们回去，不然叫你们死无全尸。”
    赖子见自己人占了上风，便将钢刀一转倒提在手中，得意之色现于脸上。
    “我跟你们走，不要伤了我家掌柜的。”
    于老三妥协了，将马鞭丢在地上，王轼在他们手中，他绝不能让王轼受到伤害。
    赖子一挥手，上去两人将于老三捆了个结实。王轼也是一样，两人被五花大绑丢进了车厢内。
    “走啦，回去领赏。”
    赖子高喊一声，几个家伙跟着高呼，牵着马车向山上行去。