翌日清晨，莺儿揉着惺忪的睡眼，发现百川正带着淡淡的笑意注视着她。
    “丫头，你醒了？”
    百川的声音中带着一丝慈爱。
    莺儿点了点头，乖巧地回答：
    “师父，您昨晚没睡吗？”
    百川轻轻捋着胡须，笑容中带着一丝满足：
    “为师也是刚醒，你赶紧起来洗洗吧。”
    不久，他们便在酒楼内享用了一顿简单的早餐。
    马车已经停在酒楼外，车夫正耐心地等待着。
    莺儿坐在马车内，好奇地向百川询问：
    “师父，我们离安海城还有多远？”
    这些天的旅途让她感到有些疲惫。
    百川微笑着回答：
    “不远了，大概三天的路程，我们就能到达安海城。”
    安海城，正如其名，是一座风光旖旎的沿海城市，位于北齐国的东南角。
    正值八月的酷暑时节，随着马车颠簸前行，空气中的闷热感愈发浓重。
    莺儿从马车内探出头来，指着路边的一棵树好奇地问：
    “师父，那是什么树呀？”
    百川顺着莺儿的手指方向望去，眼中闪过一丝笑意：
    “那是青壶树，只在沿海地区才能见到。”
    莺儿听后，恍然大悟地点了点头，
    虽然她未曾亲眼见过青壶树的真面目，但对它的果实却并不陌生。
    那是一种外壳坚硬、内部果肉如酸奶般丝滑的果子，口感独特，令人回味无穷。
    在接下来的旅途中，莺儿不断地发现了许多她从未见过的奇异植物，每一次的新奇发现都让她兴奋不已。
    百川总是耐心地为她解释每一种植物的特性和用途，甚至在遇到一些珍贵的药材时，他还会特意让莺儿下车，近距离地观察和学习。
    这样的经历让莺儿对自然界的奥秘充满了好奇和敬畏。
    当他们抵达安海城外时，马夫停下了马车，恭敬地对百川说：
    “老先生，我就送到这里了，您几位一路保重。”
    百川微笑着，从怀中掏出五两银子，递给马夫：
    “这些天来，你也辛苦了，回去的路上多加小心。”
    马夫的脸上露出了感动的神色，他连忙摆手拒绝：
    “老先生，这怎么使得，这些都是我应该做的。
    再说，您之前给的十五两车费已经非常慷慨了。”
    柱子听到这里，脸上露出了不悦的神情：
    “十五两？
    之前那人不是说二十两吗？”
    马夫微微一笑，解释道：
    “这行业就是这样，我们这些马夫既要喂马，又要干活，平时的活计也都是他们介绍的，抽成也是情理之中。”
    百川却不容分说，将银子塞到马夫手中：
    “行了，老夫叫你拿着你就拿着，不必多言。”
    马夫点了点头，又叮嘱了几句保重的话，便驾着马车，缓缓消失在了视野之中。
    当几人踏入安海城，正值申时，城中的百姓们纷纷放下了一天的劳作。
    街道上人来人往，熙熙攘攘，正是一天中最热闹的时刻。
    不同于内陆地区，这里的百姓多以渔业为主。
    如果说九龙镇是肉贱鱼贵，那么安海城则是恰恰相反。
    “来来来，新鲜的扁鱼，味道鲜美得很！”
    “看一看，带鱼便宜卖啦！”
    街道上的叫卖声此起彼伏，莺儿的一双大眼睛好奇地四处张望，对这里的一切都充满了新鲜感。
    与在九龙城时一样，百川几人很快就被万事通小哥注意到了，
    毕竟他们的穿着一看就是内陆之人，
    本城的百姓皮肤黝黑，多以短袖为主，百川几人则是长袖。
    “几位，可是要住店？”
    一个小哥跑来询问。
    百川摇了摇头，语气坚定：
    “我等想在此地定居，不知可有院落售卖？”
    小哥的双眼一亮，这可是一笔大买卖。
    “哎！有的有的，只不过今日天色已晚，具体事宜还需明日商议。
    几位可先住下，明日我带老先生去看房，如何？”
    在万事通小哥的引领下，百川、柱子和莺儿几人来到了一处颇具规模的酒楼。
    小哥与酒楼的伙计简短地交谈了几句，便转身对百川说：
    “老先生，一切都安排妥当了，今晚的住宿就不必破费了。”
    百川微笑着，眼中流露出感激之情：
    “真是有劳你了。”
    小哥挥了挥手，语气中带着一丝谦逊：
    “老先生，您太客气了。您几位先在这里安顿下来，我明早再来接几位。”
    说完，他便转身匆匆离去，留下百川几人在酒楼中。
    安顿好之后，百川对柱子和莺儿说：
    “老夫要出去一趟，你们两个不要随意走动。”
    莺儿听到师傅要离开，眼中流露出一丝担忧：
    “师父，你要去哪里？”
    百川轻抚莺儿的头：
    “为师去见一个老朋友，很快就回来。”
    莺儿闻言，虽然有些不舍，但还是嘟着嘴点了点头。
    安海城北，一座幽静的大院之中，百川站在门前，握着门环轻轻敲了敲。
    “谁呀？”
    门内传来询问。
    “在下百川，特来拜访张大人，还请通报一声。”
    门内的人应了一声：
    “明白了，我这就去通报。”
    片刻之后，随着一声轻响，大门缓缓打开。
    一位下人站在门口，脸上带着恭敬的表情：
    “原来是百神医大驾光临，张大人已经恭候多时，请您快请进。”
    百川对于下人态度上的转变并未过多在意，只是微微捋了捋胡须，沉稳地迈步走入院中。
    院落内布置得古朴典雅，假山流水、碧水环绕，每一处细节都透露出主人的品味与精致。
    下人站在房门前，声音中带着一丝敬意：
    “张大人，百神医已经带到。”
    随着一声轻微的吱呀声，门被推开，一个体态丰满、面带笑意的中年男子走了出来。
    “张大人，别来无恙啊。”
    百川微笑着问候，语气中带着一丝亲切。
    张大人也以爽朗的笑声回应：
    “哈哈哈，百神医也是一样，几年不见，您的气色依旧如此之好。快请进，里面请。”
    随着两人步入房间，一位仆人迅速地为他们倒好了茶，随后轻轻地关上门，悄无声息地退了出去。
    “百神医，可是遇到了什么难处？”
    张大人没有绕弯子，直接切入了正题。
    百川微微叹息，语气中带着一丝无奈：
    “确实如此，九龙镇前些时日来了不少修士，一打听之下发现是九龙山脉里出现了大妖。
    老夫年岁已高，还有徒儿需要抚养，故而选择离开，不知可否请张大人帮衬，老夫想在这安海城内再开设一间药铺。”
    张大人听后，爽朗地笑了起来：
    “哈哈哈，百神医哪里话，您能来安海城，是我们安海城百姓的福气。
    您且宽心，明日我让下人腾出一间店铺，送与您老。”
    百川连忙摆手拒绝，他不是没钱，只不过在这城中开设店铺最麻烦的是手续问题，他想让张大人在办理手续上给予一些便利，并不想白要一间店铺。
    “张大人不必如此，老夫……”
    没等百川说完，张大人的脸上露出了一丝不悦：
    “百神医这是跟我见外了？
    当初您可是救了我的命，区区一间店铺您就莫要推辞了！”
    百川似乎还想说些什么，但张大人已经迅速起身，走到百川身旁：
    “百神医，不必多言，此事就这么定了。”
    他的话语中透露出不容置疑的决断。
    随即，张大人对外喊道：
    “来人，送百神医离开。”
    话音刚落，几个下人便走了进来，恭敬地搀扶着百川，缓缓向门外走去。
    “张大人，你这是作甚！哎呀！”
    百川的声音中带着一丝无奈，
    但张大人只是笑着对下人吩咐道：
    “务必将百神医平安送回！”
    当百川离开后，府中的管事好奇地问：
    “老爷，这百神医，是什么来头？”
    张大人笑了笑，眼中闪过一丝回忆的光芒，解释道：
    “早些年我去九龙镇探访，不慎被毒藤刺伤，若非百神医出手相救，我如今早已是坟中枯骨喽。”