“听闻你已嫁与盛凌的旭王，如今过得可还顺心？按说你成婚之时朕该备些东西送去的，可那时两国之间摩擦不断，故而耽误了祝贺，楚楚可莫要责怪为父啊。”
江楚楚眼底闪过一丝恨意，面上却半分不显，惶恐地摆了摆手，忙应。
“怎回？女儿自然知道父皇的不易，又怎会在意这些小事？父皇龙体安康，我南楚国运昌盛，才是女儿毕生所求啊！”
这话说得实在熨帖，叫南楚帝脸上的笑意都多了几分，满意地拍了拍江楚楚的肩。
“楚楚，当真是朕的好女儿，我南楚的好公主啊！”
笑罢，南楚帝才想起来关切江楚楚一二，询问道。
“说来，如今楚楚不应该是在盛凌才对，怎的突然来了这边陲之地？”
江楚楚道，“楚楚得知南楚兵败的消息，心急如焚，哪里还待得住？这便紧赶慢赶地过来了，如今看着父皇无事，我也就放心了，只是……”
“只是什么？”
江楚楚皱了皱眉，左右为难了许久，才语焉不详地开口道：“一路赶来，也听到了不少乱七八糟的消息，楚楚不方便讲，还望父皇见谅。”
南楚帝这下彻底被吊起了兴致，循循善诱道。
“我们父女之间，有什么话不好讲的”
江楚楚还在犹豫，“可……可事涉姐姐，楚楚实在不知该不该讲。”
“璃戈？”南楚帝眸光一沉，“如此说来，都是家事，但说无妨。”
江楚楚暗暗冷笑，面上却仍是那副忧心忡忡的模样，似终于被南楚帝说动，方才下定了决心般，低声嗫嚅道。
“父皇，女儿一路行来，所见所闻，皆对我南楚不利，女儿听在耳里，实在忧虑。”
南楚帝眉头微皱，目光之中是明显的不悦。“如何不利？”
“百姓们皆说，那盛凌太子宁云逍虽身在异国，却是实打实的厚待百姓，姐姐亦是智慧仁心，深得民心。百姓们对他们二人赞不绝口，更有甚者还称他们为守护神。姐姐是我南楚公主，她美名远播，对我南楚本是好事，只是……姐姐行善之事却并未以南楚公主的身份示人，大家都只夸盛凌有个好太子妃，谁又会赞这是受咱们南楚供养多年的长公主呢？”
江楚楚的声音越说越低，字字沉重，压得南楚帝心头沉甸甸的。
江楚楚知道自己这步棋是走对了，故作忧愁地垂下眼帘，趁热打铁道。
“哎，姐姐与盛凌太子声望日隆，百姓们对他们的敬仰之情溢于言表，对父皇却渐有微词……”
“微词？”南楚帝眉头越皱越紧，眼中闪过一抹不易察觉的阴鸷。“哪个刁民胆敢编排朕？！”
江楚楚假意被吓得拍了拍胸脯，仍是耐心地轻声劝道。
“父皇息怒，百姓们只是无心之言，他们并无恶意。只是此番战事的确是咱们南楚发动而起，百姓嘛，不懂大局，鼠目寸光地只看当下，有些不当的言论也是正常的。”
南楚帝轻哼一声，“那些刁民都说朕什么？”
“说……说……”
江楚楚眼神闪烁，似乎在寻找合适的措辞，几乎要将南楚帝的耐心全部耗尽，忍不住怒吼了声。
“是什么？说！”
“说父皇您此次挑起战事，乃是出于一己之私，不顾及百姓死活。他们说，盛凌与南楚本可和平共处，却因您的野心而陷百姓于水火之中。更有甚者，说……说您非但没能保护好自己的子民，反而让他们饱受战乱之苦，如此昏君，日后必定遗臭万年。”
江楚楚似被南楚帝吓得不轻，泪汪汪地一股脑地将“百姓之言”吐了出来。
听得南楚帝脸色瞬间铁青，咬牙切齿地一把掀翻了桌上的茶盏，怒道。
“简直一派胡言！朕所做的一切，皆是为了南楚的千秋大业，为了我南楚子民的长治久安！他们竟敢如此污蔑于朕！”
江楚楚闻言心中冷笑更甚，面上却更加谦卑，上前一步，轻轻为南楚帝顺气，柔声道。
“父皇息怒，女儿知您心中有大志，只是百姓们不懂这些，他们看到的只是眼前的战乱与困苦。但女儿相信，只要南楚在父皇的治理下日益强盛。只是人心向背，谣言虽蠢，往往却能决定一国之兴衰。眼下父皇可断不能让这些谣言继续这般传下去了，否则只怕会动摇民心啊！”
南楚帝听后，面色稍缓，却也难掩心中的愤懑。
那些错将鱼目当珍珠的老百姓当真是蠢极了！
他此番虽的确是判断失误，但好歹也稳坐皇位多年，为治天下也是日日殚精竭虑，费了不少心思。
宁云逍与江璃戈呢？不过是在人前卖弄些小恩小惠，便能叫这些百姓对其崇拜之至，简直是讽刺至极！
江璃戈也是个吃里扒外的！
怪不得先前谈判之时，江璃戈半分也不帮他这个父皇说话，一副毫不偏私的模样，感情有了宁云逍撑腰，便觉得自己这盛凌太子妃的位置十拿九稳了？
当真是好笑！
以盛凌太子妃自居前，她江璃戈也得先明白，她首先是南楚公主，而后才是盛凌太子妃。
若无南楚做靠山，她当真以为盛凌太子妃的位置轮得上她坐？
便是坐上去了，没有南楚，她江璃戈也坐不稳！
那些刺耳的话似藤蔓一般在南楚帝心里肆意生长，顷刻之间便缠绕得他心烦意乱。
江楚楚说得没错，若任由这些谣言继续发酵，难保不会威胁到他的江山。
思及于此，南楚帝心里一阵窝火，扭头问了江楚楚。
“楚楚提醒得极对，事关国之兴衰，决不能任由这些荒谬之言继续荼毒民心。楚楚既能参破其中不妥之处，又可曾想过应对之策？”
江楚楚面上却仍旧保持着那副温婉贤淑的模样，轻轻福了一福，柔声道。
“楚楚愚钝，也没什么好法子，只想着姐姐他们不是参加战后重建才获得的好名声吗？父皇不妨效仿一二，叫百姓们看到了您的好，这事儿或许就有转机了。只是……”