是年元旦，常永强如愿当上了庄田镇党委书记兼镇长。这个常书记年仅二十八岁，是历年最年轻的书记和镇长。镇子上各村庄顿时议论开了。这个最年轻的书记镇长是县委常青柏的儿子，省城交通大学的高材生，别看他年轻，有本事着咧。有人还说，县委常书记把自己的儿子安放在庄田镇，是专门收拾那些牛皮人物，因为庄田人最是复杂，工作最难搞，同时最能搞出政绩，最能锻练一个人的真本领。是不是像传言的那样，常永强心里最清楚 。
    他是真正地造福于庄田老百姓来的，但是他没有想到，当他刚来政府不久，亲身经历的一幕幕就让他感到空前的不安，让他认识到庄田镇的不正之风气的严重性。
    先是那些副书记副镇长率先请客送礼，接着有各科室的主任副主任也来送礼，随后便是镇政府一般的干部、镇上各单位的领导包括镇中学、中心小学、幼儿园的校长、园长，还有副校长、副园长、主任、副主任，更有各村子的书记村长妇女主任……此种现象十分猖獗，不以为耻，反以为荣。
    他们大都以汇报工作为由，变相约定请客吃饭时间，塞一张银行卡。
    常永强为了以后的工作顺利，尽量不得罪他们，委婉地推辞掉了，说有事说事，但他不缺几顿饭，几样东西，也不缺钱花，他们一家三口人都挣着国家的工资，够花了。
    如果还有人非要免其为难，他只好收下了，全记在笔记本上，将来在贫困的村庄建几所希望学校，送礼的也就立功了。
    为此，他专门开了一次各级领导干部会，会上他特别强调了此事，已经送给他的请取走，还想送的就别再送了。
    只要同志们能静下心来，务实于工作，服务于百姓，取得成绩，那才是对他送的最好的礼物。
    大家都在雷鸣般的鼓掌，脸上却是充满了窘相，有人心里想常书记冠冕堂皇做作而已，如今的年头，哪有那般清廉的领导？
    前几任书记镇长，谁清廉啦，该调任的调任，提拔的提拔，不都是那个样儿？
    常永强也好不到哪里去。常永强也听到一些闲谈，想他就给他们看看，马上就把这十几万元用在非常需要钱的地方，为全镇没有通上照明电的五个村庄通电，让全镇所有村庄都生活在灯火通明的环境，庙沟村排在首位。
    他不像群众流传的那样准备收拾某个不作为的领导干部，如果想的是整顿人事，那他只能是有意制造同志之间的矛盾，遭殃的只能是百姓。
    他要站在人民群众的根本立场上，一切为百姓谋求利益。
    许多领导干部预计被常永强整理，成天如惊弓之鸟，但时间过去很久了，他们渐渐感到常书记不像一般的一把手上位以后烧那几把火，对每个人都很是友善，自己就舒心地出了几口气。
    之后，他们就跟常书记干起来，不实干不行啊！
    常永强像常青柏书记的眼睛和耳朵，谁敢再胡搞。常永强不收拾他们，常青柏准给他们难堪。这便是常老书记的高明之处。如果把庄田镇治理好了，那其他乡镇相对来说，就比较容易治理了。
    周顺承在紧张的喘息张望之后，准备就跟上常永强这个最年轻的领导拼命地干，前途一定是光明的。
    他后悔自己以前那种不负责任的工作态度和方法，差点儿毁了自己的政治前程。
    从此，他像常书记的一个军师，为他出谋划策、鞍前马后，因为他对庄田镇的形势太清楚了，哪个村有漂亮婆姨，都很清楚，成天讲解庄田一系列让领导们头疼的村民问题，让常书记能形成一条明晰的工作思路。
    常永强让他把重要的问题关键的人物都写在笔记本上，然后按照从简单到复杂的步骤展开工作。常永强要利用这个副镇长，甚至叫他行使一个镇长的权力，务必搞好这些工作。他还提醒周副镇长，一定要注意工作的方式方法，像去年庙沟村猪场事件处理的不很恰当。
    我们不但不能阻止乡镇企业的发展，而且要积极扶持农民发展乡镇企业。
    庄田镇要发展经济，务必把乡镇企业发展起来，把土地合理地利用，改变传统的耕作方式，想办法引导农民在自己的土地上赚出更多的钱来。
    这才是镇政府所有领导干部着力要抓的主要大事，而不是和一些土皇帝式的村干部联合起来想办法去干扰破坏。
    他的批评使周顺承浑身冷汗直冒，承认自己的错误，严重伤害了百姓的感情，请常书记恕罪。
    永强笑说：以后注意搞好群众工作，以功补过嘛。永强把发展乡镇企业这块工作全权分配给周顺承去管理，另给他一个头衔，乡镇企业指导办公室主任。
    从周顺承看来，常永强这位年轻的书记真正发现了他的才干，真正地重用起他了，更觉得他就是自己的亲兄弟，该批评就批评，该鼓励就鼓励，该重用就重用，他才是真正爱护人才的好领导。
    按照常永强的新思路，第一步为五个最落后的村子通上农用电和照明电。
    他调查清楚一个极其重要的事实，庙沟村的顾小川、刘春韵是常书记的高中同学，而且刘春韵还是永强的女朋友，既然存在这样的一层关系，那么他自然将工作重点放在庙沟村。
    实际上庙沟村太落后太复杂，村民大多数是文盲、法盲和流氓，一切都由高明亮说了算。
    他太懂高明亮这个人了，他希望村民不要触及他的神经，否则就利用镇上的关系遏制村民，因此，一定还要利用好他的这一面关系，否则事情真的难办哩。
    常书记总是跑县里的领导，谈资金，谈方案，在办公室很少见到他的人影。
    其他领导干部到五个村子做群众工作。
    周副镇长专门负责庙沟村，晚上有时就人住在高明亮书记家，耐心地和他沟通。
    周顺承和两个女干部白天挨家逐户和村民商量通电事宜。
    村民大部分赞同，说别的村庄早通电了，只有五个村庄还使用着煤油灯，总是在昏暗中生活，太不方便。
    通上电就好了，捉几个虱子都容易了，只是在拉高压电时需要大量人力和资金，有的人家就有问题了。
    有些人家去外面打工，常年不在家，出劳力是不可能的，怎么办，有的人家实在缺钱，即使出一百元钱都没有，又怎么办呢？
    为解决这个问题，周顺承在晚上在高明亮家召集队干开会研究讨论，制定方案。
    高明亮始终不发表建议，大家说出来的方案，他都说行，再就不说什么了。
    海平认为高书记还是那么狡猾，怕得罪人，又想让他承担这个责任，没有利的事他一向不插手，有利的事情谁都插不了手。
    周顺承也太了解这个高书记了，觉得支靠不上他，就让海平说出他的想法。
    海平说，高大哥人精，不想得罪人，那我说说我的看法吧。
    高明亮把脸一皱，眼一瞪，说，看你海平说的，我哪就怕得罪人了，我是拿不出来什么好点子嘛，你们让我说什么哩？我说全村所有男劳力都上，按每户人头收费那有行吗？
    这显然不行，大家都七嘴八舌议论开来。高明亮是拿出最不行的办法，以示他的没有好主意。
    海平把头上戴着的那顶黄色军用帽抹下来扣在炕上，抓了几下纷乱的头发，说：我看，启示外面打工挣钱的捐出一些，这些人就不参加劳动，然后按照村里凡能劳动的男女村民，评成工分，最后依工分多少分派所需资金，工分多的少出或不出钱，工分少的多出一点钱，在外面的既不捐款，又没有工分的，当然多出一些，这样收钱最为公平合理。
    有人提出，那些既没有工分，又不出钱的怎么办？
    海平说：好办，不给他们通电就行了。
    明亮还想说什么反对意见，周副镇长说就按照海平村长说的这样，向村民大力宣传。