“恩公，”史小月望了方后来一眼，眼中翻红，眼泪在眼眶中打转，突然又嚎啕大哭起来，
    “我知道恩公是好人，可那素姐姐，也是好人，你们可不能害她。”
    “害谁？”看着史小月突然哭的稀里哗啦，方后来呆住了，“我没听明白。”
    “素姐姐啊，”史小月抽泣着，肩膀不停耸动，又从袖子中掏出一方帕子，擦了擦眼睛，然后继续哭，
    “素姐姐说话是难听了，可人真挺好的。你们为什么要害她。”
    陆伙夫在一旁急了：“我们怎么就害人了，那个什么素掌柜，是高是矮，是胖是瘦，我都不知道，我们怎么就来害她了。”
    史小月看着方后来，一言不发，就在那里继续低声抽泣。
    方后来知道她看到那两封银子，误解了柳四海等人的目的。
    “他们真不是要对素姑娘不利，”赶紧解释，“你且在一边听着，若有半点问题，你直接去告诉素姑娘好了。”
    柳四海也在一旁安慰：“小月姑娘，咱们的事，与你这掌柜半点关系没有。你不信我，你总是相信袁兄弟的话吧。”
    “真的吗？”小月止住哭声，泪眼婆娑的看着方后来。
    “哎，你且听他们说说原委，然后你再哭也不迟。”方后来道。
    “那就先听听吧。”小月吸了吸鼻子，搬了个凳子，坐在一旁瞪着大眼道。
    柳四海斟酌了一下语句，缓缓开口：“小月姑娘，咱们几个是城外吴黎关大珂寨的寨民，如今进城是进来卖煤条的。
    只是卖了多日，无人问津，我们盘缠花完了，只能打些苦工过日子。”
    他指着那二百两银子的包裹：“这个是之前时候，袁兄弟拿命换来的银子，只是暂时寄存在我们那里。
    前些天，寨子修整加固，已经用了不少银钱了。而且我们这么多人，总不能一直指着袁兄弟留下的银钱坐吃山空。
    我总得为山里兄弟们谋个长久的出路才是。
    这剩余的银子呢，这次且带了一部分，还给袁兄弟。袁兄弟有需要，后面我们再回去拿。”
    他又看看哭声渐渐止住的小月：
    “小月姑娘，我们是真去力夫市场找些活计，只是本来也没打算接你这个生意。
    可是，这几天没接到什么活，我们还得继续找袁兄弟，身上确实没有钱了，......”
    陆伙夫在一旁插了一嘴：“还得养两匹拉车的马，那马吃的比我还多。”
    柳四海点点头道：“所以不管钱财如何，先能城里活下去再说，因此才接了这趟差事。”
    陆伙夫笑着道：“还幸亏接了这便宜的活，要不，还不知道何时才能找到公子。”
    方后里听了有些失望，看向了陈小宗：“怎么？这煤按照我说的方法做，效果不好吗？”
    陈小宗自知刚才失言了，一直站在一侧，不敢搭话。
    见着方后来追问了，这才怯怯地说：“按照袁兄弟的方法，倒是能制出伙房用的煤条，而且我们在寨里现在便是用这个生火做饭。
    只是这城里用木炭、木柴习惯了，寻常人家不肯买，我们又不怎么会吆喝生意，一直没什么人买。”
    史小月听他们说话，应该是与素掌柜无关，心中定了下来，又问：“我刚刚去接你们，可没看到什么煤车。你们既是做煤条生意，那我问你们，煤条如今在哪儿？”
    陆伙夫道：“就放在前面拐角里，我们运了两大车过来的。”
    方后来笑了笑，对陈小宗道：“你领着小月姑娘去看看，顺便给这店里搬一筐，让他们不花钱，用着试试。”
    陈小宗应着，领了史小月便去那停货车的地方。
    方后来见着史小月两人走远了，转过头来，又看着柳四海：“这次柳寨主来，还有其他事吧。”
    柳四海点了点头：“我们想着，私下去见吴王，只是一直没找到门路。”
    方后来道：“吴王府我倒是前几天去了一趟，也暗中看到了吴王。”
    柳四海大喜：“袁兄弟有门路可以进去，不知可否方便带我们一起？”
    方后来摇摇头：“门路是有几条，但是我也不瞒着各位，这个也是别人带我进去的，我暂时还不能借这个机会，让你们去见吴王。万一事有不测，便是害了别人。”
    柳四海与陆伙夫对视了一眼，没吭声。
    方后来接着道：“平川之乱如今虽然听着迫在眉睫，但是城里一点明显的动静都没有。
    而且，这吴王府经常有些外人夜里出没，吴王整日醉酒，态度也不明了，你们贸然去，只怕也要给寨里带来灾祸。”
    柳四海与陆伙夫勉强点了点头。
    方后来又问：“之前是不是有过一批人来攻打山寨的。”
    两人奇了：“袁兄弟怎知的？”
    “那是冯文瑞派去的人。”方后来道：“是我跟踪冯文瑞，趁他与七连城的贼人密会时，偷听到的。”
    “说明，他还在怀疑你们山寨，而且他也派了人马去四处找皇商，最近怕是会有消息传回来给他。
    我看此事还是暂时缓缓，你们先找地方住下，等巡城司这边的风声过了，如有机会去吴王府，我会通知你们。”
    柳四海与陆伙夫思忖了半天，也是觉得去吴王府风险太大，说不准就是自投罗网，如今方后来这边有了机会，那便等着呗，于是答应了方后来。
    说话间，史小月与陈小宗已经搬了一大筐煤条回来。
    史小月指着那一筐煤条，对方后来道：“我听陈大哥说，这煤条的价格比木柴还便宜。烧的效果比木炭相差无几。是不是真的啊？”
    方后来见她称呼陈小宗为陈大哥，知道她大概已经相信这些人不是别有用心的，便笑道：“价格自然是真的便宜，至于效果，你中午让厨房试试这个煤条，不就清楚了。”
    史小月皱了皱眉头，将头摇摇：“要是我，我大概也不会去买这个煤条。”
    方后来与其余人都是一怔：“为什么？”
    史小月指着煤条道：“你看，这煤条明显颜色不对，黑中带黄，是掺了假的。”她又上前捏了捏煤条，将那沾了黑水的手指，举到了方后来面前，“喏，还掺了水。这能用吗？”