他们走进了一个半圆型的办公室，四周的墙壁是灰绿色的，中间摆放着一张桌子，桌面上闪烁着奇异的银光，好像是一种特殊的液体。
    “坐吧。”夏里·波尔拉开一把椅子坐了下来，这句话显然是对伍尔弗里克·格雷夫斯和瑞摩斯·杜兰特说的，因为一直跟在波尔身后的两名中年人已经不动声色地在波尔身边一左一右地坐了下来。
    格雷夫斯挑了一张侧边的椅子。杜兰特不自在地在波尔对面坐了下来。
    “噢，我们没有其他人了。”波尔刚说完这句话，空着的几把椅子就消失了。“那么，”波尔继续说道，“在我们开始之前，简单介绍一下我的同事。”他向左边侧了侧头，“布莱斯·阿尔布莱希特。”转向右边说，“奥布里·迪特里希——他们负责记录并作为我们此次谈话的证人。当然，我们也需要您二位的签字确认。”
    格雷夫斯很有修养地向前探身，以示敬意。
    “我们这就正式开始了——杜兰特先生，请您仔细查看这份信函，这是否是您寄给我的同事——加文·韦博的那一封？”夏里·波尔把一张羊皮纸推到了杜兰特的面前。
    格雷夫斯注视着这一幕。
    杜兰特匆匆扫了一眼，低声说道，“是的——就是这封……”
    “——根据您在信中所说的，盖勒特·格林德沃出现在伊法魔尼学校，宣扬反对保密法的思想并策划暴力叛乱——我需要请您更加详细地描述，如果您能够协助提供有力证据，我们提前向您表达谢意。”波尔说。
    “——事实上，他是出现在伊法魔尼之后，我才知道……当时，我们的魔药课教授只说阿不思·邓布利多和他的朋友会前来拜访，并没有说他的朋友是谁……如果我知道格林德沃会出现在伊法魔尼，我是绝对不会同意这个申请的——毕竟，联合会已经讨论过对于他的警告了——”杜兰特擦了擦额头上的汗。
    夏里·波尔在听到阿不思·邓布利多的名字时，从手上的文件中抬起了头，茶色的眼睛若有所思地看向杜兰特。“你是说，与格林德沃同行的是阿不思·邓布利多。”
    “是的——没错，我不会记错的，这个姓氏不太常见。”杜兰特回答道。
    格雷夫斯注意到波尔的神情发生了微小的变化，忍不住插言道，“这位阿不思·邓布利多，又是什么人？”
    “——他刚从霍格沃茨魔法学校毕业，成绩非常优秀，他原本是一毕业就要到英国魔法部工作的，但是他本人提出在工作前需要一定的时间积累阅历，”夏里·波尔还是回答了格雷夫斯的问题，“他在读书期间就获得了许多巫师毕生无法取得的成就——我想，我们可以之后再了解阿不思·邓布利多，他的事情可以说上一天一夜——我们刚刚说到格林德沃与邓布利多同行，杜兰特先生，您可以继续说了。”
    “我们的那位魔药课教师，你们或许听说过他的父亲的名字，”杜兰特求助似的看向了伍尔弗里克·格雷夫斯，“墨丘利·艾博？”
    格雷夫斯点点头，示意他继续说下去。
    好像是得到了鼓励，杜兰特深吸了一口气，“——亚鲁狄巴·艾博平时除了教授魔药课，还非常关心麻鸡社会的新闻，格林德沃和他有过长时间的交流，我担心——担心格林德沃已经了解到了美国巫师和麻鸡的一些……嗯，一些联系……会在北美掀动……”
    “抱歉打断您，杜兰特先生。”波尔说道，他侧头看向坐在一侧的格雷夫斯，“格雷夫斯先生，是否能简单介绍一下这位墨丘利·艾博？”
    “他曾经担任麻鸡问题调解委员会主任——”格雷夫斯说道，“对麻鸡非常了解，可以说，他是美国魔法国会和麻鸡世界的唯一联系——当然，我说的并不是政府间的沟通。”
    波尔点了点头，“谢谢，我了解了。那么，杜兰特先生，我仍然没有听到有关您指控格林德沃违反保密法的实质性证据。”
    “呃……”杜兰特又抬手擦了擦汗，尽管他的情绪非常平稳——可以说是毫无波澜，但他的心脏突突地跳着，让他口干舌燥，不停地冒着冷汗。桌面上那层液态物质依旧闪烁着银色的光辉。
    “所以，我是否可以认为，这一切其实是您基于联合会的警示、对谣言的恐惧，以及您个人对亚鲁狄巴·艾博的不信任，而形成的推断。实际上，格林德沃并没有在伊法魔尼散播不良言论，也没有策划暴力反叛，是这样吗？”夏里·波尔看向了瑞摩斯·杜兰特，茶色的眼睛这回已经变得冷冰冰的了。
    杜兰特感觉周围的空气都凝结了，他的汗水似乎在额头上结上了一层薄薄的冰碴。
    “……是，是的……”他结结巴巴地说着。
    格雷夫斯蹙起了眉头，但是他没有开口。
    “——好的，这就搞清楚了。”夏里·波尔愉快地说道，“布莱斯，奥布里，如果你们已经全都记录下来了，不妨给杜兰特先生看一下，还有格雷夫斯先生，我们需要你们的签名。”
    杜兰特低着头，不愿意和格雷夫斯对视。距离亚鲁狄巴·艾博在他的办公室里对峙，好像已经过去了一个世纪的时间。
    “没问题。”格雷夫斯快速地签下了自己的名字。把两份记录推到了杜兰特面前。
    他接过羽毛笔，那是一支不同寻常的深红色的笔。他在记录上颤颤巍巍地写下了自己的名字。
    “这样就没问题了。”夏里·波尔再次仔仔细细地确认了一遍，确实没有问题后，“布莱斯，请你把这两份记录拿到部长办公室，请他签字后带回办公室存档。奥布里，可以麻烦你向联合会寄一封信吗？我想他们该重新考量某些问题的处理方式。”
    两人接到工作安排后，没有迟疑，匆匆离开了。
    波尔没有动，他转向了格雷夫斯和杜兰特，“啊，真是非常不好意思，因为一场误会，还要请二位跑一趟。”他不轻不重地说出这句话，格雷夫斯听出了弦外之音。
    “好在我们都从中明白了许多。”格雷夫斯飞快地回答道。
    “希望如此。”夏里·波尔露出了一个朦胧的笑容。他站起身，“我送你们到门口。”
    他们走出办公室，在波尔关上门的一瞬间，那层银色的奇特物质失去了颜色，漆黑的桌面和它的其他部分的颜色并无差别。
    迎面走来一位气质非凡的男人，不需要任何言语，格雷夫斯也能意识到这个人的身份。
    “波尔。”来人扫过他们的脸，对波尔说道。
    夏里·波尔平静地回应道，“格林德沃先生。”
    一时间，他们身边的空气凝滞了。
    “——公事？”格林德沃公爵察觉到了怪异的气氛，礼貌地率先开了口。
    “是的，格林德沃先生。”波尔从善如流地回答道，“您是——”
    “噢，部长约我来谈点事情——我想他十分着急。”格林德沃公爵说，“我想，我该过去了。”
    “您请便，格林德沃先生。”
    他们擦肩而过。格雷夫斯回头看向格林德沃公爵，发现对方也正凝视着他们，那双深蓝色的眼睛里闪烁着阴晴不定的疑虑和冷漠。
    杜兰特似乎已经失去了语言能力，他木讷地跟随着他们向魔法部门外走去。
    “门钥匙可以再次把你们带回你们来的地方。”夏里·波尔递给他们一个徽章，上面刻着他们在魔法部大厅里看到的标志，“希望我们能够再见面，格雷夫斯先生。再见，弗兰特先生。”他们一一握手告别，格雷夫斯手中的徽章开始亮起蓝色的光，然后，他们离开了。
    夏里·波尔在返回傲罗办公室时，遇到了安东·沃格尔。
    “夏里，部长叫你去办公室见他。”沃格尔说道。
    “好的，我这就去。”波尔说，“——格林德沃先生还在那里吗？”
    “格林德沃先生？”沃格尔重复了一句，接着，他微微低下头，“我想不在了。”
    夏里·波尔想到了什么，淡淡地点点头，“谢谢你，安东。”
    “波尔——你自作主张见了瑞摩斯·杜兰特？”穆勒感觉到有一股火气在他的心口和头顶来回涌动，逼得他想要发疯，“停下！不许对我使用你那个什么控制术！”
    波尔淡淡地说道，“当初您让我坐到这个位置的时候，打的可不是这样的主意。”
    穆勒语塞，恼火地瞪着波尔。过了半晌，涌动的情绪终于将他击溃，他放弃了抵抗摄神取念的威力。“——你，你知不知道自己捅了多大的篓子。”
    “部长，我按照您的要求，确认了盖勒特·格林德沃在北美的一切行为均未违反任何一条法令。我想，我们不是那群造谣生事的记者，不会因为猜忌就采取众口铄金、积毁销骨的下三滥手段吧？”波尔平静地说，“我想，您对我的任命，始终是公道的。”
    在穆勒还没有想好如何从其他角度谴责他擅作主张的行为之前，波尔就离开了。
    杜兰特还没有回到伊法魔尼，就递交了辞呈，不再担任校长职务。他的办公室不知道被谁撬了锁，里面好像遭遇了一场强力飓风。
    格林德沃和阿不思走到了没人的巷子里，阿不思解下了猫头鹰腿上的信。
    “是爸爸写来的——”
    他们借着昏暗的灯光，一起读着格林德沃公爵寄来的信。
    盖尔，
    我不方便在信中说得太多。事情出现了新的转机。
    伊法魔尼的前任校长杜兰特出现在了魔法部，波尔和他们在一起，另一位我并不认识，只是看起来很熟悉——
    听说，他们是因为伊法魔尼出现了对于国际保密法前所未有的探讨狂潮而组织了那场会议，北美的代表们参与其中。
    这倒是非常令人意外地进展，我想，或许和你们在北美的一些活动有关联。不过，不怕熄灭你们的热情，我仍然希望你们只是去做一场普通的调查，而不是魔法活动。
    仍要提高警惕，尽量避免抛头露面。
    希望你们一切都好，代我向阿不思问好。我仍然很希望你们能早些回到圣德克城堡。
    爸爸
    格林德沃和阿不思一时间谁也没有说话，他们细细咀嚼着格林德沃公爵在心中透露的意思。杜兰特出现在的联邦魔法部这件事，他们并不感到十分意外。格林德沃对于他的反应和他会做的事有十足的把握。
    从信封里滑落了一张照片，看起来像是偷拍的，只有侧脸。
    “——不知道这是谁。”阿不思端详着男人的侧脸，想不起来在哪里见过他。
    格林德沃皱着眉，突然，他轻轻叫道，“——精灵报！”
    “什么？”阿不思疑惑地问。
    “我好像在纽约精灵报上看到过他。”格林德沃从口袋里抽出一沓报纸，丢在地上，他们蹲下来，开始翻找。
    “这儿！”这回是阿不思叫道。
    格林德沃凑过去看，年轻英俊的脸庞在黑白色的报纸上向他们眨着眼睛。
    他头上黑体粗字印着“首席傲罗——伍尔弗里克·格雷夫斯再立新功”。
    格林德沃终于想起自己在什么地方见过他的脸了，“——他是帕西瓦尔·格雷夫斯的哥哥！”
    “就是……”阿不思轻轻地说。
    “是的。”格林德沃干巴巴地说道。他不知道该如何形容自己此时此刻的心情。
    “我们目前可以断定的是，你不会再想方设法地进入国会了，是不是？”阿不思意识到自己的声音有些干涩。
    “……是啊，我想是的……因为我们已经认识了亚鲁狄巴，嗯，这就显得……”格林德沃的声音低了下去，“这也是你的目的，是不是，阿不思？”他的声音平静如水。
    黑暗中，阿不思没有回答。
    格林德沃叹了一口气，收拾起了报纸、信和照片。
    “——我们走吧。”他说。
    猫头鹰早就飞走了，大概现在正在某个地方抓虫子吃。
    他们沉默地走着，影子拉得长长的。