大乾皇宫
    小月回宫后，并未居于事先为其安排好的宫殿。
    而是与娘亲周韵居于一处。
    “月儿，你父皇都命人为你安排好了住处！”
    “你却跑到为娘这冷宫之中！”
    “这若传了出去，定会遭人闲话的。”
    周韵望着立于殿外凭栏处的小月，阳光肆意地洒落于她身，增添了几分神圣的光彩！
    “说闲话便说闲话吧！”
    “反正我不在乎！”小月转身看向她，满不在乎地说道。
    “再者说了，好不容易归来一次。”
    “总要多多陪陪娘亲！”
    “你呀！”
    “就你会说。”
    周韵轻点小月的额头，眼神中满是宠溺。
    “月儿，你说昨日你父皇并未与你提及和亲之事？”
    “对啊，我也觉着奇怪！”
    小月眼神中透着疑惑。
    依她先前的猜测，此次回宫。
    首当其冲要应对的便是与大戎的和亲。
    “那此事倒是有些怪异了！”
    “你和亲之事，据传乃是大戎汗庭那边呈递的国书。”
    “和亲之后，两国之间的关系亦会得以缓和。”
    “就连朝廷诸多文武大臣，皆是极为赞同的。”周韵凝声说道。
    “哼！”
    “自古以来，文臣死谏，武将死战！”
    “他们这般模样，浑身的骨头皆是软的。”
    “大乾朝堂有这些人，怎能不衰败。”
    小月愤愤不平道。
    纵观历代王朝，妄图通过女子和亲来改变王朝之现状的。
    皆是妄想！
    有些东西唯有在战场上方可获取。
    “月儿，慎言！”
    周韵赶忙开口道。
    她未料到小月竟说出这般话语，虽有道理。
    但未免也过于大胆。
    若被他人知晓，恐怕……！
    小月笑着摇了摇头，刚欲开口。便见一道熟悉的身影自远处快步而来。
    “老奴参见娘娘，公主殿下！”
    “黄公公，免礼！”
    “我都说了，我现今已不是什么娘娘了！”周韵说道。
    听闻此言的黄吉嘴角泛起一抹笑意。
    “在老奴眼中，您永远都是娘娘！”
    对于这位司礼监秉笔太监而言，以他当下的权势地位。
    哪怕是后宫的诸多妃嫔，都需极力巴结。
    但那些人只是敬畏他的权力。
    唯有眼前这位女子，才是将他黄吉视作一个人。
    那时的他还并非什么司礼监秉笔，就只是一个平平无奇的小太监。
    而她呢。
    却是大乾皇贵妃。
    地位尊崇，仅次于当今皇后娘娘。
    那一年，身为皇贵妃的周韵回乡省亲。
    而黄吉则被选为贴身太监侍奉左右。
    他永远无法忘却，在颍州县。
    这位皇贵妃娘娘让他一同上桌用膳。
    还笑道：
    “这里是颍州，又非在皇宫。”
    “哪来那般多规矩！”
    亦是从这一刻起，在黄吉心中便将周韵视作了自己的主子。
    即便后来她被皇帝贬入冷宫。
    黄吉亦明里暗里时常相助。
    否则，一个踏入冷宫的妃子可无甚好日子过。
    甚至不少皆是精神失常，暴毙而亡。
    周韵怔怔地望着眼前躬身的黄吉，笑着摇了摇头。
    “黄公公，为何昨日陛下未提及我和亲之事！”
    一旁的小月，则是径直问出了心中的疑惑。
    黄吉沉思道：
    “公主殿下，陛下的心思老奴亦不得而知。”
    “不过想来，与殿下的师父关系甚密！”
    “我师父？”
    “对！便是公主殿下的师父！”
    小月愣了一下，继续道：
    “黄公公，你是说陛下忌惮我师父的实力！”
    她亦知晓，师父周易乃是先天宗师境界的高手。
    站在江湖巅峰的强者。
    这般实力固然可怖，但对于朝廷而言，尚不至忌惮的地步。
    毕竟大乾亦有先天宗师，且不止一位。
    黄吉点了点头。
    “若置于往昔，陛下并不会太过将一位先天宗师放在眼中。”
    “毕竟大乾拥百万大军。”
    “先天高手再强，终究有力竭之时！”
    “可今时不同往日。”
    “如今大乾内有皇子相争，外有异族叩关！”
    “平白无故招惹一位先天宗师，便有些得不偿失了！”
    小月点了点头，沉默良久，忽地问道：
    “现今几位皇子，已然开始争夺皇位了吗？”
    “公主殿下，慎言！”
    听闻这话的黄吉，环顾四周后赶忙说道。
    “公主殿下，之前老奴劝您离开京都！”
    “便是因现今的京都波谲云诡。”
    “稍有不慎，您便可能深陷险境！”
    “哦……？”
    “如今陛下尚在，他们竟敢明目张胆如此行事？”小月疑惑道。
    听闻这话的黄吉沉默片刻，轻声道：
    “若是往常，自然不敢。”
    “可陛下的身体已是一日不如一日。”
    “不过靠着太医院的丹药强撑罢了！”
    听闻此言，无论是小月还是立于一旁的周韵，皆不由得眼神一凝。
    她们未想到，那位登临帝位三十余载的皇帝陛下如今生命已然快要走到尽头。
    “那谁会是下一任皇位继承人？”
    黄吉眼神怔怔地盯着面前的小月。
    未想到她会问出这般话语。
    “公主殿下，此事老奴怎能知晓。”
    “不过，大乾皇位继承人。”
    “无非便是太子殿下与三皇子殿下。”
    “甚至依老奴浅见，就当下的形势来看。”
    “或许三皇子殿下，继承皇位的可能性更大！”
    “三哥李泓吗？”
    小月低声喃喃道。
    听到这个名字，她不由得想到徐州。
    想到黄河决堤。
    想到无数惨死的百姓。
    也想到了那位在家中，被活活烧死的徐州知府唐林。
    若真让他当了皇帝，不知这大乾天下会变成何般模样。
    “现今大戎还屯兵于天宁关外吗？
    比起大乾皇位的争夺，小月更关切这个问题。
    “公主殿下，大戎乃是游牧民族。”
    “他们的骑兵来无影去无踪，最为擅长的便是打完就跑。”
    “倒未屯兵于天宁关外！”
    “只不过会时不时侵扰。”
    “说来，他们此番举动与殿下您的和亲还有关联。”
    “我的和亲？”小月眼神一愣。
    “不错！”黄吉点头道。
    “当年，便是大戎突然呈递国书。”
    “指名道姓要殿下您，作为和亲对象前往大戎汗庭。”
    “否则，大戎便要兴兵攻打天宁关。”
    “反之，他们便老老实实待在草原，十年不再侵扰边关。”