静谧的星河湾暗藏杀机，可所有选择这条路的人都要坐上那条船。
    悬在空中那个血色的倒计时提醒着他们，他们已经无法回头。
    以星河看着有人坐上了船，又消失在河面上，身边的人慢慢变少，倒计时接近尾声。
    他正要上前，却被一个声音叫住。
    “以星河，要不要和我们一起？”
    那个人的声音是他听过就莫名很难忘记的。
    奇怪的事，他只是听见声音，脑海中就能补足那人翘着嘴角微笑的画面。
    那个人，在邀请他。
    “不了，谢谢。”
    他没有转身，声音生冷僵硬，听上去像是十分排斥那个人的靠近。
    可被拒绝的人却只是看着他远去的背影，笑容更深。
    船上，油灯照亮了水面。
    船夫摇着桨，挨个问船上的人，“新生的试炼者们，请回答我，你们喜欢听故事，还是喜欢讲故事？”
    乘客们的回答各不一样，船夫脸上的表情也没有丝毫变化。
    到了以星河这里，船夫的眸光忽然暗了下来，但被那满载星光的河水一晃，又像是以星河观察上的错觉。
    同样的问题，船夫又不厌其烦地问了一遍。
    以星河望着水面上粼粼的蓝色，吐出几个字，“都不喜欢。”
    听到他的回答，船夫停下了摇桨的手，“都选好了，那就下水吧。”
    “什么意思？这船不是带我们去对岸的吗？”
    “我不要下水！水里肯定有东西！”
    船上几人惊慌地叫喊起来，却无一例外都被船夫推了下去。
    噗通的落水声此起彼伏，船夫又来到最后的以星河面前。
    他脸上那一成不变的笑在此刻变得有些诡异，竟然没有第一时间让他下水，而是低声呢喃了一句什么。
    以星河看着他的口型，刚在脑海中想出几个对应的答案，肩膀就被船夫一推。
    “噗通——”
    冰凉的液体将他的衣服浸湿，水从口鼻漫进来，氧气被剥夺，以星河的视野慢慢变黑。
    再度醒来，以星河躺在了一张大床上，四周是几个世纪前欧洲贵族房间流行的装潢。
    他揉了揉眉心，想起有关星河湾的介绍，进入试炼前要回答问题，就是船夫的那个问题。
    所以，现在他已经在试炼里了。
    那么，什么是试炼，试炼里有什么呢？
    以星河看着自己身上华贵的睡衣，思索片刻，翻身下床。
    刚下床他就被一张放在书桌上的照片吸引了目光。
    照片上，是一个美丽动人的金发女子，她坐在梳妆台前整理着仪容，服饰上很朴素，但脸上的笑容很美好。
    为什么这张照片会出现在这个房间里？她是谁？和试炼有什么关系？
    诸多问题一下占据以星河的大脑，他拿起照片正要翻过来看看，门外就传来了脚步声。
    “晚宴马上就要开始了，请您快速更换礼服，前往宴会厅。”来人没有敲门，而是直接旋动了门把手，僵硬地催促。
    宴会……所以，现在在试炼里他有别的身份？
    以星河看着门外那个身穿执事服的人，见他确实没有异动，于是从他手上的托盘里取走了衣服。
    换好衣服跟随他前往宴会厅时，那里已经来了很多客人，他们有些眼熟无一例外，都是玩家。
    人群中，一个显眼的颜色吸引了他的目光。
    有一位客人，身量很高，正背对着他接过一块小蛋糕。
    这位小姐有一头长而卷翘的头发，如麦田一般金黄的颜色。她穿着一袭金色的礼服，束腰勒住她的腰身，显出她曼妙的曲线。
    金发铺在背上将美妙的蝴蝶骨掩在暗处，金色的蝴蝶流苏耳环却在她的耳垂上几欲起舞。
    像是一切美好的代名词。
    以星河想起那张照片，当即朝她走去。
    似是有所感应，那人转过身来，以星河却愣住了脚步。
    这位小姐的正面，与她的背影一般，都散发着惊心动魄的美。他戴着一双白色蕾丝花边手套，端一只精致小碟。
    修长的手指正捏着银质的小叉子往蛋糕上招呼。他的颈部如天鹅一般，高贵优雅，性感的嘴唇往上是恰到好处的鼻子，而他的眉眼却使他的高洁变了味。
    摄人心魂的眼睛似乎会说话，处处带着钩子。而此刻，钩子指向之处，正是以星河这边。
    看到这个份上，以星河哪里还认不出来，眼前这位大美人，根本不是什么小姐，而是戚长洲！
    他以自身良好的条件，毫无违和感地穿上了这件礼服，成为了现场海拔最高的姑娘。