第三十八章：诡秘
    艾瑞克握着泛着蓝光的“禁忌之石”，感到手心一阵刺痛，石头上散发出的微光仿佛在与他进行某种诡秘的沟通。他的眼前出现了一些模糊的影像，像是古老的海底神庙，一排排高耸的石柱上缠绕着长满了苔藓的水草，水中的阴影缓缓地向他靠近，带来深深的窒息感。那诡异的低语声似乎仍在耳边回荡，不断地引诱他走得更远。
    橘猫在他的脚边轻轻蹭了蹭，用低低的喵呜声唤回他的神智。艾瑞克深吸了一口气，转身向神庙外走去，心中清楚地知道，这块禁忌之石不仅仅是力量的来源，更是这片海眼村阴暗历史的一部分。
    夜色愈加深沉，艾瑞克回到小屋，疲惫地将禁忌之石放在桌上。橘猫跳上桌子，警惕地注视着那块石头，仿佛随时准备扑向它，艾瑞克看着橘猫专注的表情，不禁在心中升起一丝温暖。他轻轻摸了摸猫的头，喃喃自语：“看样子，我需要你的帮助。”
    正当他凝视着禁忌之石，思索着下一步时，门外突然响起了急促的敲门声。艾瑞克迅速起身打开门，发现卡尔森老人和约翰站在门外，两人脸色沉重，显得异常焦急。
    “艾瑞克，”卡尔森低声说道，“黑潮的侵袭只会越来越严重，只有找到传说中的‘祭司之坟’，我们才能彻底封印邪神的力量。”
    艾瑞克看了看他们，又看了看桌上的禁忌之石，沉声道：“祭司之坟在哪？”
    卡尔森摇了摇头，眼中带着一丝无奈：“祭司之坟的位置在村里几乎无人知晓，但据说那是一个隐藏在秘境中的地方，只有那些拥有特殊感应力的人才可能找到它。”
    艾瑞克听闻此言，顿时皱起了眉头，心中不免沉重。他的视线落在了橘猫身上，这只猫似乎从一开始就在帮助他，它的出现本就神秘，似乎总能在关键时刻引导他逃脱危机。想到这里，他的心中生出一个大胆的猜测——或许，这只猫就是解开所有谜团的关键。
    “带上禁忌之石，随我一起走。”艾瑞克坚定地对卡尔森和约翰说道。
    三人和橘猫一同前往村庄的深处，那里有一片平时少有人踏足的密林。据传，那片密林中有通往神秘祭司之坟的隐秘路径。随着他们一步步深入，周围的树木愈加茂密，夜风在树梢间穿行，发出低沉的呜咽声，仿佛无数亡灵在黑暗中徘徊。
    突然，橘猫从艾瑞克肩上跃下，优雅地迈着步伐，径直朝密林深处的一处幽暗之地走去。艾瑞克和其他人紧随其后，心跳加速。橘猫像是受到了某种指引，步伐从容又坚定，带领他们朝着更为深邃的密林行进。
    就在他们行至一片空地时，眼前出现了一座古老的石碑，石碑上刻满了繁复的符文，像是某种古老的祭祀语言。石碑后方是一条蜿蜒而向下延伸的石阶，石阶通向幽暗的地下，隐约传来低沉的低语声和海浪的潮汐声。
    卡尔森低声道：“我们要小心，传说中，石阶通往祭司之坟的深处，有不少人试图寻找此处的秘密，却从未回来。”
    艾瑞克没有犹豫，他握紧手中的禁忌之石，带头踏上了石阶，身后的卡尔森和约翰紧随其后，橘猫则轻盈地跳在他的肩膀上，神情专注，仿佛在感知周围的危险。
    石阶蜿蜒而下，随着他们不断深入，周围的空气逐渐变得阴冷潮湿，海水的腥味愈加浓烈。隐隐约约，艾瑞克看到石壁上镶嵌着一块块闪烁着蓝光的石头，形成了一条指引的光带。他握紧禁忌之石，感到一股熟悉的力量正逐渐涌入体内。
    突然，前方传来低沉的脚步声，仿佛有什么东西正在接近。艾瑞克停下脚步，警觉地环视四周。就在此时，橘猫从他的肩膀上一跃而下，发出一声低吼，目光死死盯着前方的黑暗处。
    黑暗中，逐渐浮现出一具模糊的人形轮廓，那轮廓披着破旧的祭袍，眼神空洞，面容扭曲，仿佛被邪恶力量控制的傀儡。卡尔森低声惊呼：“这是……被邪神操控的祭司灵魂！”
    那具祭司灵魂逐步靠近，周围的空气变得愈发沉重，仿佛有无形的压迫感将他们束缚在原地。艾瑞克握紧禁忌之石，感到它在掌心微微发烫，像是在回应眼前的威胁。他用力地催动禁忌之石的力量，蓝光在石头上渐渐闪烁，驱散了部分黑暗的气息。
    祭司灵魂停下了脚步，发出一声凄厉的嚎叫，似乎在抵抗禁忌之石的力量。然而，它的身体却在逐渐消散，仿佛禁忌之石的力量正驱逐它体内的邪恶。艾瑞克察觉到这一点，心中顿时生出几分信心。他继续催动禁忌之石，直至祭司灵魂化作一缕青烟，彻底消失在黑暗中。
    卡尔森和约翰对视一眼，眼中满是惊讶与敬畏。卡尔森低声道：“看来禁忌之石确实能够抑制邪神的力量。”
    艾瑞克点了点头，正准备继续前行，橘猫却再次发出一声低鸣，迅速跑到前方，蹲伏在一处隐蔽的石壁旁，用爪子轻轻拍打着石壁。
    艾瑞克走近观察，发现那石壁上刻着一枚古老的符文，符文周围布满了裂痕，仿佛隐藏着某种秘密。他用手轻轻一推，那块石壁竟缓缓向内移开，露出了一条狭窄的通道。
    三人谨慎地走进通道，通道的尽头是一间密室，密室中央矗立着一座巨大的石棺，棺盖上同样刻满了复杂的符文。艾瑞克明白，这便是传说中的祭司之坟，那位邪神的祭司长眠于此，镇守着这个村庄最深的秘密。
    在石棺的四周，散落着一些残破的石板，上面刻着古老的文字，记录着邪神降临的历史。艾瑞克一边仔细查看石板上的内容，一边感到石棺中似乎有股力量在涌动，仿佛祭司的灵魂尚未彻底消散。
    正当他打算进一步靠近石棺时，橘猫突然跳到他面前，竖起尾巴，发出低沉的警告声。艾瑞克顿时停下脚步，意识到橘猫似乎在提醒他不要轻举妄动。
    卡尔森低声提醒道：“祭司之坟不仅仅是邪神力量的封印之地，也可能是邪神力量复苏的根源。艾瑞克，你必须谨慎行事。”
    艾瑞克点了点头，思索片刻，决定将禁忌之石放在石棺上，以抑制其中的邪神气息。他小心翼翼地将石头放上去，蓝光瞬间笼罩了整个石棺，四周的空气似乎也清新了许多。
    然而，就在蓝光逐渐变强的瞬间，石棺竟然发出了一声沉闷的巨响，像是某种锁链被强行打破的声音。艾瑞克心中一紧，意识到他们可能触动了更深层的封印，邪神的力量正在苏醒。
    就在此刻，橘猫突然朝着密室的出口跑去，似乎在示意他们离开。艾瑞克毫不犹豫地带着卡尔森和约翰跟随橘猫迅速撤退。就在他们冲出密室的瞬间，密室内传来一阵震耳欲聋的轰鸣声，整个石阶仿佛开始塌陷，封印的力量被彻底激活，整个密室被蓝光吞没。
    三人站在密林的空地上，看着被封闭的密室入口，心中五味杂陈。橘猫静静地蹲坐在他们身旁，目光悠远，似乎在默默守护着他们。
    艾瑞克深吸了一口气，轻轻抚摸橘猫的头，低声道：“谢谢你，伙伴。接下来，我们还要继续前行，揭开更多隐藏在海眼村背后的秘密。”