chapter 86: good times no longer, farewell in a moment
    就这样，蛇在炎木照料下逐渐长大。
    不，准确的说，应该说是被整个蛇山村养大。伴随着时间的推移，越来越大的，除了体型以外，还有它们的胃口。
    那些冷血而又贪吃的巨蛇，平时不仅经常偷吃村里的家禽，甚至还不放过落单的村民！
    这些年来，共有上万只家禽被吞，数十名村民命丧当场，这其中就有阿蛮的父母。
    这群恐怖的巨蛇，放在任何地方，绝对算得上是一股极其恐怖的威胁！
    这山村的夜啊，今天显得格外冷清，寂静无声，仿佛一切都被封印了一样，让人感到压抑！
    “哎……经此一事，这蛇山恐再与蛇扯不上什么关系了。之前种种，到底是人养活了蛇，还是蛇养活了人？”赤练蛇王道尽因果轮回，连连摇头，啧啧称叹。
    人捕蛇入药，蛇吃人果脯！
    就在这个时候，一道娇小的身影从不远处跑来，打破了沉寂。只见她神色慌张，声带哭腔地道：“村长爷爷，我睡醒了，可屋子里一个人都没有，我非常害怕……呜……呜……”
    说完，她直接扑入了老村长炎木的怀里，哭得更甚。
    “阿蛮，不怕啊，有爷爷在，不怕！”老村长炎木语气温柔，耐心地安慰着。
    秦烈见状，不忍再剥夺阿蛮和村长相处的时间，开口便道：“炎木村长，我们今天就到此为止，你带着阿蛮安心休息去吧，我秦烈和主蕃护卫今晚为你们守夜！”
    平静的山村，因为白天的事情，掀起了阵阵波澜。一个百来人的村子，一天之间就发生了这么大的事件，还因此失去了十来个村民，这恐怕是蛇山村的历史上都不曾有过的事情。
    一时之间，所有人都接受不了这样的事实，活着的村民可能永远都不会知晓事情的真相，只怪罪于巨蛇的凶残。
    最悲痛欲绝的，当数炎木村长！
    哄着阿蛮入睡后，自己则坐在门槛上，静静发呆。
    他养蛇成熟，可这些年来，村里共有二十几号人命丧于此。
    要说是他间接地害死那些村民，也不为过，现在他除了自责以外，别无他意！
    或许，这就是报应吧。
    另外一边，海宝儿站在石屋外面，看着山脚下点点光亮以及村中那些尽心尽职、来回巡逻的护卫，心中百味杂陈，无从表达，只得一声叹息：
    没有兴阑棋局散，亦无意豁酒杯深；
    但听鸡唱惊觉醒，方知凄然泪满襟。
    “假扮老蕃主的人，你到底是谁，究竟有什么不可告人的秘密？”海宝儿喃喃自语，始终想不明白，更不愿意相信这世上会有死而复生这样的鬼话！
    “海小兄弟，你也不相信那人就是已故蕃主，对吗？”秦烈不知何时，找了过来。他的话突然从身后传来，打断了海宝儿的思索。
    “秦烈司主，我相信与否其实并不要紧，关键在于你。”海宝儿自知无法改变现状，只能通过这样的说辞让自己的想法变得简单，“如果想要求证，掘开墓穴，一探便知！”
    秦烈抬头看了一眼无星无月的夜空，脸上绽放出一抹柔和笑容，长笑一声，爽朗回道：“海小兄弟，你说得对，既然你我都不相信，那可否请你和我一起找到答案，不知小兄弟意下如何？！”
    “当然，蛇山村的二十余条无辜村民的性命，定要有个交代！”海宝儿不假思索，朗声说道。
    最后，两人的交谈还是在无始中开始，又在无终中结束。
    这一夜，基本上所有的人都在失眠中度过。
    第二天一早。
    有村民起床，到村长石屋邀请炎木主持和处理村壮丧事之时，却赫然发现，炎木村长已于夜间悄然离世！
    他靠在门旁，自死都一直摆着坐立的姿势，未动分毫。
    当海宝儿赶到，阿蛮在一旁哭撕心裂肺，双手摇晃着村长的身体，悲痛欲绝：“呜～呜～大哥哥，你快看看村长爷爷，他是不是生病了，他是不是睡着了，怎么到现在还没有醒来？”
    海宝儿上前仔细查看，最后无奈地摇了摇头，不忍说话。
    这是心力衰竭而亡！
    也许，炎木村长心里背负了太多的愧疚，被困在了深深地自责中无法自拔，他终究还是没有过得了自己的这一关。
    赤练蛇王上前抱起阿蛮，把她贴在怀中，极力地安抚着她的情绪，同时为这个小女孩的遭遇愤懑不平，“阿蛮不哭，有婆婆在！”
    可怜的阿蛮，才七岁的年纪，就经历了常人无法想象的离别之痛，一而再，再而三！
    以往的美好，被遗忘在了昨日；往后的美好，不知何时开始？
    坐镇一夜的秦烈，看上去满脸倦意，他亲自带人抵挡住了外来的危险，却没有抵挡得住老村长的自然消亡，于是心情沉痛地下令：“传令，厚葬炎木村长，厚葬十名村壮！”
    一个时辰后。
    火光烛天，命终生天。
    在仙鹤寨秦烈司主的主持下，蛇山村大去之人的安灵之事办完，阿蛮站在最前面显得格外孤单。
    在所有人踏上了返程之前。
    “阿蛮，村长爷爷已经去了很远的地方，你想不想以后跟着婆婆一起生活？”赤练蛇王用手摸了摸阿蛮的头，温柔地问道。
    阿蛮摇头不语。
    “阿蛮，你愿意跟我去仙鹤寨吗？”秦烈蹲下身子，自认为那里能给她足够的关爱和照顾。
    阿蛮依旧摇头不语。
    “要不阿蛮，你跟姐姐去挲门，学习武功，将来有能力保护自己想要保护的人！”茵八妹也来凑凑热闹。
    阿蛮仍然摇头不语。
    “司主大人，婆婆，茵姐姐，阿蛮不想学这学那！”不待众人问得缘由，阿蛮主动开口说话，擦干眼泪，转身来到海宝儿身边，异常懂事地试探着，问道：“大哥哥，我听茵姐姐说，你医术很棒，文采不错，武功也高，我想成为像你这样厉害的人。”
    “阿蛮，学医和学武都很苦很苦，你怕不怕？”海宝儿莞尔一笑，他没有想到，阿蛮心中对于变得强大如此执着。
    “阿蛮不怕吃苦，很想学习医术，这样我就能及时救活村长爷爷；我想学习武功，这样就能救下被巨蛇杀死的村民了……”阿蛮语气肯定，信念坚定。
    听得这话，在场众人无不为之落泪，心酸不已。
    “好，阿蛮，既然你如此相信大哥哥，那从今往后，我就请天下最好的大夫教你医术，请天下最好的师傅教你武功，让你成为医术无双，武功高强的人！”海宝儿态度鲜明，毫不含糊地说，随即又转身而语：“请各位一起见证！”
    最终，在遵循阿蛮个人意愿的前提上，所有人都同意让阿蛮跟着海宝儿回悬济堂学习生活。
    蛇山村，这个世代靠捕蛇营生的闭塞村落，天下以蛇入药的原材十之八九皆出自此。几百年来，一直在为别人贡献着药材，却从来没有出现过一位大夫。
    这着实有点滑稽可笑，十分讽刺！
    或许，几十年后，这里将不复存在。但可以预见的是，定能从这里走出一位轰动一时，名满天下的神医阿蛮！