chapter 449: the martial emperor's deep regret, the young master hai's shallow consolation.
    最大的憾事，无疑是忠诚未获认可，致使奸佞肆意张狂；最大的憾事，定然是英勇未受表彰，使得胆小渐成气候；最大的憾事，绝对是君臣离心离德、父子反目成仇、夫妻同床异梦……
    但凡存在一丝能够弥补的可能，恐怕也唯有在这浮空寺秘密祭奠雷家的英灵了。只有这样，或许才能让武乾清的心中稍减些许那无尽的悔恨与深深的自责。
    昔年，武王朝突遭青羌气势汹汹地侵犯。值此国难当头，存亡之际，时任兵部尚书的顾思义奉命于全军中遴选出征良将。那顾思义举贤不避亲，力荐自家胞弟顾欢充当前锋将领。他的本意，无非是想为顾欢谋取赫赫战功，为其日后仕途增添筹码。
    可惜的是，这顾欢实则是外强中干、好大喜功。他一上战场，便被敌军的气势唬住，指挥作战时更是手忙脚乱、错误百出。
    青武双方军队历经数十次浴血奋战，那顾欢最终惨被羌敌的烈刃军阵冷酷无情地斩杀。他所率领的前锋军也因此陷入一片混乱，损失惨重。这一结果，不仅让武朝军队士气大挫，更让朝野震动，一片哗然。
    武乾清无奈至极，气得暴跳如雷，在朝堂上怒斥顾思义的自私自利。但此时战局紧迫，他只得重新启用大将军檀宫檀济道，令他拖着病躯火速奔赴前线。
    檀济道本就重病在身，接到命令时也是满心忧虑，可皇命难违，只能强撑着上阵。又遣雷策及虎擘军充当冲锋陷阵的精锐，全力以赴对抗那青羌的烈刃军阵。
    海宝儿听闻这段过往，内心波澜壮阔，百感交集。他只觉心底翻江倒海，既有对战争残酷的唏嘘不已，又有对雷家命运的痛心疾首，更有对那风云变幻局势的悲愤交加。他仿佛身临其境，切身感受到了当时的惊心动魄与无可奈何。这复杂的感受将他彻底淹没，令他久久难以平静，沉浸在这悲壮的故事中，思绪如麻，难以自拔。
    “纵然那虎擘军已然全军覆没，为国英勇捐躯，可为何雷家女眷竟也未能幸免于难？”海宝儿眼中满是怒火，此刻他全然不顾诸多忌讳，紧紧盯着武乾清，以近乎咆哮的口吻，嗓音喑哑，急切质问：“难道陛下当真也相信那无稽之谈，雷家已然投敌叛国？”
    见到海宝儿这般怒不可遏，武乾清先是惊愕失色，难以置信地望向他，随后无奈地缓缓摇头，长叹一声：“雷家忠诚，日月可鉴，天地可证！”武乾清稍作停顿，接着说道：“海爱卿你身为外邦人士，尚且不肯相信雷家叛国，朕又怎会轻信？”
    当肴山战场的紧急战报如道道飞矢、十万火急地传至巍峨森严的皇宫，武乾清瞬间心惊胆战，深知此事绝不寻常——雷策及虎擘军在前线奋勇杀敌，可后方的粮草补给却频频出现问题。负责粮草的官员相互推诿，导致前线将士们饿着肚子作战，在战斗力大打折扣的情况下，陷入敌阵，导致全军覆没。
    武乾清得知此事后，龙颜大怒，在朝堂上大发雷霆，责令严查此事。同时，他当即当机立断，严令王勄速速遣人日夜兼程奔赴东阳郡，务必全力护佑雷家女眷安然无恙。可遗憾的是，待王勄带人抵达时，却骇然发现雷家女眷全部自尽于那清幽的别苑中。
    “竟真是自杀？”海宝儿再听这等噩耗，顿时晴天霹雳，脸色惨白，方寸大乱。他眉头紧锁，苦思冥想，也难以理解究竟是何缘由致使她们甘愿慷慨赴死，以自己的性命竭力守护。
    许久许久过后，海宝儿才如梦初醒，缓缓回过神来。他强压心中怒火，极力控制自己的情绪，以防武乾清心生疑虑，而后开口说道：“陛下，听闻雷家向来傲骨嶙嶙、铁骨铮铮，自杀之举或许确有可能。但此事极为扑朔迷离，微臣实在难以相信她们未曾受到丝毫逼迫。”
    武乾清神色复杂，沉重地点头，语调深沉地回应道：“爱卿所言一针见血！正因如此，朕才始终未敢贸然下令彻查。这事处处透露着诡异离奇，朕长久以来苦苦寻觅能够承担此等重大责任的人，而如今，你这‘麒麟之趾’的到来，给了朕莫大的希望。唯有将此事交付于你，才有希望将事情查得水落石出，毫无遗漏！”
    闻听此言，海宝儿的脸上不禁泛起一抹苦涩至极的笑意。遥想雷家惨案已成过往云烟，漫长的十五载岁月悠悠流逝，而如今却又将这尘封已久的旧案重新摆上台面。对于身为雷家遗脉的海宝儿来说，实在难以准确判断这究竟是福是祸，是喜是忧，真可谓是吉凶未卜、祸福难测、喜忧参半！
    姑且认为，这算是一种姗姗来迟的宽慰吧。
    “更何况，是你大妈田秀姑拼死踏上告御状这条艰难险途，不遗余力地推荐你来彻查这桩旧案。”武乾清略作停顿，目光深邃，接着说道：“她还让朕转告于你，切不可再为她的事情殚精竭虑，待时机成熟，她定会与你会合，将所调查到的证据都毫无保留地告知于你。”
    “她当真这么说？”海宝儿不禁哑然失笑，喃喃自语。
    “哦，倒还有一句。”武乾清缓缓说道，目光中带着一丝温和，“不论何时何地，于她而言，你都是她的无上骄傲。”
    海宝儿永远都是大妈心中无与伦比的自豪与骄傲，这种情感涌上心头，令他不禁热血沸腾、感慨万千。
    至于大妈究竟通过何种途径见到了武乾清，又用怎样的话语打动他从而改变主意，如今已无从考究，但有一点毋庸置疑——身为秋水山庄的大小姐以及曾经的海花岛大岛主，她必定拥有独树一帜的手段和充足的理由来获得这位武皇陛下如此高度的重视！
    就在此时，雷音殿中陡然刮起一阵轻柔且悸动的微风，那原本安然燃烧的烛火亦随之轻轻摇曳起来。这阵突如其来的轻风，竟挟带着一种神秘莫测的气息，令人不禁心生疑窦：莫非是雷家历代先祖感应到海宝儿的到来，故而遣其英灵前来表示欢迎？亦或是田秀姑的话经武皇之口转达后，引发了雷家先人的强烈共鸣？
    陷入沉思中的海宝儿，脑海里诸般念头纷至沓来、错综复杂，他体内的真气竟开始肆意涌动、横冲直撞，整个大殿内的气氛顿时变得紧张凝重起来。
    “不好！有杀气！”一直全神贯注关注海宝儿状况的武乾清见状，瞬间眉头紧皱，神色严峻，察觉到一丝若有若无的危险气息正从四面八方悄然逼近。
    “嗯？”海宝儿心头猛地一震，原本以为是自己无意间的情绪让武乾清产生了错误的判断。于是他赶忙收敛体内略显紊乱的真气，屏息凝神。
    海宝儿紧闭双目，以迅雷不及掩耳之势驱散萦绕身周的真气，同时将自身的神识全力释放。继而，感知如波浪般向四方迅速扩散。
    突然，他面色骤变，察觉到寺庙外有几人行动鬼鬼祟祟，脚步轻盈却暗藏杀机，正偷偷摸摸地向雷音殿靠近。
    他们的身影在阴影中时隐时现，行动谨小慎微，可终究未能逃脱海宝儿超乎常人的洞察力与直觉。这些人气息阴森，心怀叵测，比黑暗中的毒蛇还要警觉，随时都有可能发出致命一击。
    毫无疑问，来者不善！
    他们多半是隐匿在暗处的刺客！
    要知道，此时此刻，威震天下的武皇陛下正身处雷音殿内。这些刺客即便有权有势、胆大包天，也不应如此肆无忌惮地妄图行刺皇帝陛下！
    这等行径，简直是无法无天、目无王法！
    “陛下，您在此稍安勿躁，微臣去去就回。”海宝儿眼神中闪过一丝决然，随即抽出身上的浑元梃，作势就要推门而出。毕竟，护武乾清周全，是他义不容辞的职责所在。
    就在海宝儿即将迈步之际，武乾清却伸手拦住了他，微微一笑，神色从容淡定，“无妨，几只恼人的苍蝇而已，外面的人自能处理妥当。”