阳光炽烈，天边泛起微微波光。
百里衍从湖畔一处隐秘的出口走出，脚下的湿地泛着淡淡的泥腥气。
他没有从死亡谷出来，而是选择了这条更隐蔽、也更容易的路。
渡口边的小船早已静候多时，船夫面容阴冷，却带着奇异的笑意，恭敬地送他过河。
“百里大人，请一路保重。”
船夫话中透着一丝复杂的情绪，分不清是敬畏还是戏谑。
百里衍站在船头，远处熟悉的山河轮廓逐渐清晰。
“中原……”
渡河的魔教船夫依旧笑得让人心生寒意。
“我们赤月峰，永远恭候百里大人归来。”
百里衍闻言，微微转头，目光深邃如寒潭，没有回应。
他身后的江水碧波荡漾，而眼前熟悉的山河却显得陌生得刺眼。
景未变，人已非。
这一切的改变，都因为他看透了魔教的真相。
......
“百里衍已经从十万大山出来了。”
武林盟大堂内，段长平眉头紧锁，低声说道。
一旁的苏清婉闻言，黛眉轻蹙。
“……我们能信任他吗？”
“这正是我们目前最棘手的问题。”
段长平语气凝重。
“间谍的最大难点，在于信任，熟谙阴谋与欺骗的他们，即使是盟友也很难信任，因为他们可以随时叛变，而即便叛变，也能将事实掩藏得滴水不漏。”
“更何况，百里衍曾是魔教下任教主培养计划的一环，他通过了死亡谷的试炼。”
“可我们不是抓了他家人作人质吗？”
苏清婉反问道。
段长平摇头苦笑。
“小姐应当明白‘大义灭亲’这个词的分量。”
空气瞬间凝滞，两人都陷入沉思。
当初武林盟派百里衍潜入魔教时，中原武林对魔教的理解仅停留在‘妖术’与‘禁忌魔功’的层面。
可如今，真相已然浮出水面。
魔教并非单纯的邪教，而是一个信奉‘科学’与‘理性’的集体，其知识与技术甚至超越了中原。
这一切，是段长平深入研究魔教后得出的结论。
苏清婉轻声问道：“你怎么看？”
“就目的而言，魔教追求的是秩序与发展，这并非完全不可理喻，但其手段却冷酷而无情，这是我无法接受的。”
段长平目光坚定。
他停顿片刻，又道：“但间谍不同，他们只在乎目的是否达成，从不在乎手段是否正当，这也是百里衍最大的隐患所在。”
“你认为他已经叛变了？”
苏清婉问。
段长平语气平静，却透着谨慎。
“我无法确定，但必须保持警惕，毕竟，他是从魔教主动离开的。”
“魔教放他离开，自然别有用意。”
苏清婉的表情逐渐严肃，与段长平的分析不谋而合。
“无论如何，我们必须亲自确认他的真实意图。”
“而魔教一定早就料到了我们会这么做。”
段长平点头。
“正因如此，与百里衍接触既是机遇，也是风险。”
苏清婉抬眸，目光灼灼。
“此事交由你全权负责，见他时，务必带上欧阳杰，同时自行调配必要的资源。”
“是。”
她语气微沉，补充道：“如果最坏的情况发生，即便只有你一人，也要活着回来，你是我们最了解魔教的人，若失去了你，中原再无胜算。”
段长平闻言，忍不住露出一抹苦笑。
“若不是听到最后一句话，我几乎以为您是在关心我。”
苏清婉微微一怔，随即神色恢复冷静。
“你是武林盟不可替代的资源，对朝廷、对江湖，甚至对我，都是。”
她的最后一句话中带着一丝苦涩的回音。
信任和怀疑，无法信任的背叛感和对怀疑的内疚感等复杂微妙的情感，增添了一丝酸楚。
段长平苦笑。
百里衍来了。
在中原这个棋盘上，魔教布下了一步棋。
......
段长平来到漕运部，一眼便看到熟悉的慕容青。
二人互相碰拳问候。
“嘿，段兄，好久不见了！”
慕容青大声说道，语气中满是熟稔。
“好久不见，慕容兄。”
段长平发自真心的笑道，这种感觉已经很久没有过了。
他的目光落在一旁的岳天虎身上。
随后恭敬地拱了拱手。
“好久不见，前辈。”
“大忙人啊，难得来一趟。”
岳天虎笑容满面，脸上透着几分打趣。
“你是无事不登三宝殿啊，说说吧，有什么事。”
段长平也不废话，开门见山地说道：“这次来，是因为接了一个机密任务，想请前辈和慕容兄帮忙。”
“机密任务？”
岳天虎挑了挑眉，神情变得认真起来。
“还能用到征调权，看来不简单。”
“确实如此，上级下达的任务，非同寻常。”
段长平点点头。
岳天虎稍作思索，皱眉说道：“我们这些粗人，怕是帮不上太多吧。”
段长平笑了笑。
“岳前辈和慕容兄是在下最信任的人，这就已经够了，在对付魔教这种狡诈之徒时，信任比什么都重要。”
岳天虎沉吟片刻，点了点头。
“既然如此，那我也不推辞了，稍等片刻，我把手头的事务交代下去。”
不一会儿，岳天虎返回，豪气地说道：“从现在开始，我和慕容青就是你的人了！”
“多谢前辈。”
段长平颔首致谢。
慕容青在一旁忍不住插嘴。
“段兄，我有个好消息要告诉你。”
“哦？什么好消息？”
段长平疑惑地问。
“最近和家父商量了一下，觉得家传的武功不适合我，现在我改练大刀了！”
慕容青语气中透着几分得意。
段长平闻言，眼中闪过一丝欣慰。
“好事啊！慕容世家的武功虽然精妙，但你的体格更适合刚猛的武道，这回总算走对路了。”
“哈哈，是吧！这几天练得不错，感觉自己的武功进步了不少，现在也算得上一流高手了。”
慕容青拍了拍自己的胸膛，显得颇为自信。
“还差远了吧！”
段长平打趣道：“不过，能被我这个疑心重重的人信任，已经说明慕容兄是个值得托付的人了。”
“听你这么说，我倒是觉得很荣幸。”
慕容青大笑。
段长平随即取出两个精致的木盒，递给两人。
“这是给你们的灵药，以备不时之需。”
岳天虎推辞道：“任务结束后再还给你吧。”
“不必了。”
段长平摆了摆手。
“既然信任你们，这东西就该给你们用。”
岳天虎却将目光投向慕容青，淡淡一笑。
“还是让这小子用吧，他还能变得更强。”
段长平点了点头。
“前辈说得对，不过这些事以后再说，现在的重点是完成任务。”