大湖之上。
    魂冥老魔与赵长虹再度剑拔弩张。
    轰——
    下一瞬。
    轰鸣声传来，灵光迸溅，大湖被轰出比山岳还高的水花。
    两个人爆发大战。
    只是。
    在这个过程中，他们游走于水域各个角落，还会不时攻击水面，想要逼出楚炎。
    只不过。
    这种盲目攻击收效甚微，湖面很快便恢复平静……
    ……
    另一边。
    湖面之下，暗流涌动，涡旋疾速旋转，不时将路过的大鱼卷入其中，撕裂成一片血雾，涌入下方漆黑的漩涡中，而漩涡不知通向何地。
    漆黑旋涡中。
    竟有淡淡的赤红光芒闪烁。
    寻着光芒看去，就会发现，这竟是一尊青铜大鼎。
    此时。
    青铜大鼎倒扣，赤红之光旋转，仿佛螺旋桨一般，将大鼎向前推动，从摆脱漩涡之力。
    “楚炎！”
    “楚炎……”
    “小子…快醒醒啊…没你控制的话……本鼎坚持不了太久啊！”
    这时。
    噬神鼎急促的声音响起。
    他不断呼唤楚炎，想要将后者唤醒。
    楚炎作为噬神鼎的主人，没有他的允许，噬神鼎鼎灵能够调取的力量有限……
    而在旋涡之中。
    每时每刻都需要消耗噬神鼎之力，才能维持安全。
    “楚炎……小子……主人……你倒是醒醒啊！！”
    噬神鼎锲而不舍，呼唤着楚炎。
    随着时间流逝。
    大鼎之上的红光越发黯淡。
    鼎中。
    楚炎双目紧闭，倚着鼎臂，不省人事……
    他脸色苍白如纸，几乎没有一丝血色，皮肤顺着一根根血管开裂，鲜血早已浸透了玄青衣衫，与湖水相融。
    “小子你不能再睡了……真是要命啊！！”
    噬神鼎急得团团转，在水中游动的速度无形间竟然加快了几分。
    “咳咳咳——”
    在噬神鼎锲而不舍呼唤下。
    昏厥中的楚炎，终于有了反应。
    他先是剧烈的咳嗽，每一次咳嗽，都会触动伤口，带来无法形容的痛苦，以至于眉心皱成了“川”字。
    接着。
    他缓缓睁开眸子，无尽的虚弱感随之而来，就连呼吸都格外艰难。
    内视自身。
    他忍不住眉头紧锁。
    如今。
    他体内的伤势，堪称触目惊心。
    经脉仿佛被烧焦的发丝，扭曲脆弱，再也经不起任何折腾。
    浑身上下更是找不到一块完好的骨骼，皆是裂纹密布，血肉被噬神鼎之力烧蚀，散发着阵阵焦糊味，血液更是粘稠凝固一般。
    这种状态下。
    若不是楚炎肉身强悍，根基牢固，再加上坚定如铁的意志，只怕早已身死道消。
    如此严重的伤势，不知道要休养多久。
    “小子！你可算是醒了！不然的话……咱俩都得玩完！！”
    噬神鼎见楚炎醒来，顿时大喜。
    “有这么……严重？”
    “还有，倒是没想到你会这么担忧我……”
    楚炎深吸口气，艰难开口。
    看着急迫不已的噬神鼎，眸中闪过一抹意外之色。
    “担忧？你想多了……签订血契之后，只有你的意志，才能调动噬神鼎之力……”
    “你若是死了……本鼎就得永远沉在湖底，以后哪里还有出头之日？”
    噬神鼎脱口而出，但很快察觉到不对，顿时闭嘴不言。
    “咳咳……”
    楚炎重重一咳，没有搭理噬神鼎。
    很快。
    他便明白了噬神鼎的意思。
    可是。
    以他现在状态，根本无力承接噬神之力。
    于是，他心念一动，血契符文闪烁，调动部分噬神鼎的力量，交由鼎灵控制。
    做完这一切后。
    他眼前一黑，再度昏厥了过去。
    “这……你再坚持一下啊，我们马上就可以冲出去了。”
    噬神鼎一愣，却发现楚炎双目紧闭，对外界的声音，没有任何反应。
    “欸——你这小子……”
    噬神鼎轻轻一叹，赤红能量比之前旺盛很多，爆发出强劲的推力，挣脱了旋涡束缚，向着远处飘荡而去……
    呼哧——
    两个时辰后。
    一条大河自山林中流淌，咕噜噜水面突然沸腾，自水花冲天而起，一青铜大鼎自水底冲出。
    正是噬神鼎。
    它冲出水面。
    几乎没有任何停顿，化作一道流光冲入一片山林消失不见。
    ……
    ……
    五日后。
    茂密的山林中。
    楚炎盘坐在一棵古树前，在他身边还有噬神鼎矗立，仿佛护法一般，守护左右。
    相比之前。
    他的脸上有了一丝血色，伤势恢复了很多。
    睫毛眨动。
    楚炎双目缓缓睁开，噬神鼎听到动静，担忧地问起楚炎恢复的如何。
    “伤势太重……想要彻底恢复，还需要一段时间。”
    楚炎徐徐开口道。
    说着。
    他内视自身，轻轻一叹。
    为了能够从开启四座天门的赵长虹手中逃离，他不得不超负荷借用噬神鼎力量，结果身体身体差点被狂暴的噬神鼎之力撕裂。
    经脉纹络，骨骼断裂。
    整整五天，再加上仙魔殿的加持。
    他都没能恢复。
    如此严重的伤势，能够活下来，已经实属万幸。
    想到当时承受的巨大痛苦。
    楚炎忍不住脸色一白，喃喃道：“看样子……这噬神鼎力量轻易还是不能动用……”
    他不得不怀疑。
    这种情况，若是再来几次，恐怕敌人没死，他自己就先化为飞灰了。
    “强大的力量，总归是有代价的。”
    噬神鼎幽幽道：“要知道，你之前面前对的可是天门境武者，而你不过区区灵海境罢了。”
    “我没有怪你的意思……”楚炎扫了眼噬神鼎，哭笑不得，道：“我只是觉得，如果自己的实力再强一些，恐怕也不会被逼到这种绝境。”
    “那倒是，你若是能到灵丹境，再加上本鼎，区区天门境，根本不足为虑！”噬神鼎冷笑，信誓旦旦道。
    之后。
    噬神鼎话锋一转，道：“小子……接下来你有什么打算？”
    “打算么？”
    楚炎闻言，微微一怔。
    他来天云宗，本是为了替楚家家主楚轻鸿夺得破海丹。
    而破海丹是天云宗宗门大比的奖励。
    可是。
    天云宗这还没来得及举办宗门大比，便被魂冥老魔打的支离破碎……
    宗门都没了，破海丹更是没了指望。
    想到这里。
    楚炎心中暗暗思索。
    天云宗已灭，他上哪里搞破海丹去？