萧瑟低头凝视着自己的左臂，许久之后，才不得不接受眼前的现实状况。恶魔的核心，已然融入萧瑟的体内。
    萧瑟艰难地咽了咽唾沫，仔细端详那条如纹身般、一直延伸至袖口的黑线。
    恰在此时，传送魔法的光芒将萧瑟笼罩。白光渐起，逐渐模糊了萧瑟的视线，就像每次boos战结束后的情景一样。
    不知下一次传送会把萧瑟送往何处，萧瑟启动了“虚空穿行”，试图掌握主动权，离开这个副本。
    萧瑟不想被卷入试炼塔被击溃后的混乱局面，如果试炼塔的最终boos被解决，所有在试炼塔里面的人员都会一同被传送到外面的世界，如果是这样，那只会给他招来更多麻烦。
    萧瑟将注意力集中在首都那个无比熟悉的牛头怪副本，随着他瞬移离开，周围的白光愈发刺眼。
    “我走的是时候，不然就被传送到外面的世界了。”
    仅仅转瞬之间，萧瑟便安然无恙地抵达牛头怪副本。当他走向距离不过20米的传送门出口时，嘴角不禁泛起微笑。
    萧瑟长舒一口气，而后在那旋转的传送门前停下，接着便回到了外面的世界。他紧咬嘴唇，眉头微蹙，出于好奇，他再次启动了“虚空穿行”。
    “它怎么不见了？”
    萧瑟在脑海中搜索所有副本的位置，刚刚离开的那座试炼塔却踪迹全无。它彻底消失了，试炼塔中的每一个副本消失得干干净净。
    萧瑟停用技能，收起炎帝之剑，不假思索地缓缓向外走去。
    出了牛头怪副本之后，周围连一个冒险家都没有，除了几个夜班工作人员，再没见到其他人。
    夜晚的城市街道静谧无声，柔和的白月光在偶尔出现的路灯旁洒下清辉，萧瑟回到了酒店。
    萧瑟向大厅的服务员挥了挥手，走进电梯，直达4楼。他转动钥匙，走进房间，几乎立刻瘫倒在床上。
    萧瑟已然疲惫不堪，可无数念头仍在脑海中疯狂翻涌。躺下放松酸痛的肌肉，这种感觉妙不可言，然而与罗超以及冒险公会高层会面的恐惧却如影随形，清晰地印在他的脑海中。
    在似乎永无止境的辗转反侧之后，萧瑟终于睡了几个小时。
    不幸的是，好景不长。当阳光从酒店窗户照进来时，萧瑟也随之醒来。他发出一声呻吟，伸展四肢和腰背，然后滚下床。
    “今天还得去冒险公会，哎，真是令我头疼啊！”
    萧瑟决定去见安娜，在与冒险公会的人共进午餐之前，去见见这位友好的黑市女工匠，总归没什么坏处。
    萧瑟有许多新装备和物品，没人比她更擅长评估它们的价值。他甚至可能有机会将那颗新的火石与其他东西融合。
    萧瑟叹了口气，耸耸肩，走出房门，他只是去看看安娜能给出什么建议。
    喝完库存中剩余的一些水，在当地商店买了一个早餐之后，萧瑟朝着安娜居住的三层小楼走去。
    前方站着两个身材魁梧的男人，其中一个似乎老远就认出了萧瑟。萧瑟挥了挥手，他看了看同伴，低声说了几句，然后转身对着萧瑟得意地笑了。
    “我记得你，你是来找安娜女士的吗？你找她做什么？她现在很忙。”
    萧瑟挑起眉毛：“忙？那她什么时候有空？”
    肌肉发达的保镖双臂抱胸：“再过几个小时吧，她今天早上有一位特殊的客人来访，你中午左右再来吧。”
    萧瑟恼怒地盯着他们二人，咬着下唇，然后回答道：“行吧，那我至少能见见张伯伦吧？”
    保镖翻了个白眼，但还是缓缓点了点头：“当然，当然可以。我听说你上次来这儿的时候是个出手阔绰的客户，这次又是来谈生意？”
    萧瑟点了点头，他转身为萧瑟开门，萧瑟走了进去。
    底层的血汗工厂不像萧瑟第一次来时那般喧闹，但仍透着几分怪异。如此多的工人挤在狭小空间里，桌子上摆满了各种各样的神奇物品。
    当萧瑟从他们身旁走过，开始攀爬楼梯时，那些包装和修补药水、小饰品的工人几乎都没抬眼看萧瑟一下。
    萧瑟的脚步声在二楼轻轻回响，就在这时，一个高高瘦瘦的男人带着一丝虚弱的微笑向萧瑟打招呼。他办公室两边的两个双胞胎女孩在他朝萧瑟走来时一直低着头。
    “萧瑟，没想到今天能见到你。”
    萧瑟刚要开口，却被张伯伦打断了。
    “安娜女士现在没空见你，她正在和一位客户谈事。”
    萧瑟点点头：“嗯，我知道，楼下的一个警卫已经告诉我了。我参加了冒险家c级考核，获得了不少好的物品，所以有一堆物品想找她好好评估一下。”
    张伯伦挑了挑眉毛，然后把萧瑟带到他的办公桌前。
    “我对这类事也很有眼光，毕竟我跟安娜小姐很长时间了，让我看看你都有什么物品。”
    “这……呃……你有装元素石的容器吗？”
    张伯伦眼睛一下子瞪大了：“你又获得了一个吗？”
    萧瑟笑了笑，意识到这或许是个机会。
    “安娜不会放过一块等着被锻造的元素石的，对吧？”
    萧瑟接着说道：“我身上还有不少其他战利品呢，不过这个元素石和这个……”
    萧瑟拿出暗红色恶魔的角，“砰”的一声放在张伯伦的桌子上。
    “我希望安娜能用这个和我得到的元素石做一把匕首。”
    张伯伦看向桌上那根光滑的、一米长的红色号角，他的目光紧紧锁住它，用双手摩挲着它的表面。
    “这是……”
    张伯伦盯着号角，结结巴巴地说道。
    “你和试炼塔守护者战斗过吗？而且……还打败了它？你刚成为c级的冒险家，这……怎么可能呢？”
    这个戴着眼镜的张伯伦转向萧瑟，眼睛睁得大大的，眉毛紧紧皱在一起。
    萧瑟回答道：“我只是运气好，这也说来话长。你们不是有句座右铭嘛：带上材料，只钱足够付给安娜女士就行了。”
    张伯伦咽了口唾沫，挺直身子，然后叹了口气，微微鞠了一躬。
    “你说得对，不过你还真是令人惊讶。”
    张伯伦抬头看了一眼楼上，又回头看向萧瑟，继续说道。
    “如果是你要给她看这些东西的话，我觉得安娜女士不会介意被稍微打扰一下的。”
    萧瑟咧嘴一笑，张伯伦点点头，然后指了指楼梯。
    “只是……你需要礼貌一点，上面有一位贵宾，稍有差池，你就死定了。”
    萧瑟点点头，抓起恶魔的角，把它放进了魔法空间里面，然后走向那扭曲的楼梯。他甚至都没给张伯伦看火焰元素石，更好的是，张伯伦不知道那枚奇怪的红色球形蛋，也许他现在应该对所有人保密。
    萧瑟做好了与安娜和这位神秘贵宾客户见面的准备，然后开始爬楼梯。爬到一半时，萧瑟听到一个男人的声音。
    “我已经尽力了，安娜。我辛辛苦苦战斗了将近3天，2个风元素石听起来虽然不多，但这可是非常稀有的。这是一大笔钱，就算我付完团队报酬之后，剩下的也是一大笔钱。而且，你再看看我们从战斗中得到的其它战利品。”
    安娜的声音在一声明显的叹息后传来。
    “哥哥，我在北方有一位客户，指望我在周末之前为他打造一把镶嵌火石的刀刃。你向我保证过的，你一定能弄到一个的。”
    男人嘟囔着，脚踢桌子的声音在楼梯间回荡。
    萧瑟已经爬了一大半了，他们俩似乎正在进行一场激烈的交易，不过……
    “我刚才是不是听到安娜说‘哥哥’？”
    男人那低沉又莫名熟悉的声音继续响起。
    “我本来确定能给你买一个的，只是昨晚出了些状况。有人溜进了最终boos的房间，在我和我的团队有机会刷到顶楼之前就干掉了守护者。”
    他叹了口气，用手臂猛砸向某个坚硬的物体。
    “我同意来这个地方的唯一原因就是为了再弄一个核心，结果那也没了，这整个旅程简直就是浪费时间。”
    萧瑟接近楼梯顶端，男人的声音愈发响亮，也愈发愤怒。
    “而且，我今天晚些时候还要和那个多技能使用者的小子开个愚蠢的会议。冒险公会可能会把他变成私人实验室小白鼠，但最好是他，而不是我，我都等不及要结束这一切然后回家了，这个地方……”
    就在他大发雷霆的时候，萧瑟登上了最后一级楼梯，简直不敢相信自己的眼睛。
    安娜站在房间后部，双手叉腰，穿着一件紧身黑色连衣裙，大片肌肤展露在外。她看起来对眼前的情况既有些担忧，又觉得有些好笑。
    萧瑟目瞪口呆地盯着她身边的男人。
    令人惊讶的是，他也同样如此。当萧瑟走进房间时，那个有着黑头发、白眼睛，穿着亮红色西装的高个子男人深深地凝视着萧瑟。
    萧瑟咽了口唾沫，然后磕磕巴巴地吐出几个字。
    “罗……罗超……是你……？”