从大雨中醒来之时，叶倾染正躺在一片枯草地里，周遭全是被杀的将士尸体，有大荣的，也有狄戎的。
    他感到周围血腥漫天，虽然下着雨，但这血腥味令他胃里传来阵阵翻涌。
    “呕……”他作呕一声，吐出了一口鲜血，是暗黑色的。直觉告诉他，他中毒了。
    下一刻，他想起自己与狄戎二皇子敕勒泰比武，被暗器击中，跌下马昏迷一事。
    他还活着。
    可是，第几天了？他不知道，只感觉头好疼，肚子好饿，胸口也传来阵阵刺痛。他挣扎着爬起。打开胸前衣衫，胸前香囊上有两根银针，另有一根扎在胸口。叶倾染将其拔了出来，查看针尖，是暗黑的，果然有毒。
    叶倾染打开香囊查看，里面的青丝完好无损，但是松鹤鹿龟纹玉佩碎了，碎成了三瓣。叶倾染很是心疼，这玉佩是思思送他的珍爱之物，如今替他挡了两根银针，救了他一命。
    叶倾染挣扎着起身，找到自己的长枪，挖了很大一个坑将自己死去的士兵全部埋了。
    此时已是日暮西山了。叶倾染不知道他睡了多久，但他清楚，霍元帅及李问一定很担心。 他拿起长枪做依靠，蹒跚着向来时的方向走去……
    临州，霍元帅府。
    “已经两日了还未找到人？”霍遥沉声问道。
    “元帅，叶将军以及其他士兵都没有消息。属下觉得，他们很可能是被俘虏了。”
    “张提，叶倾染最后怎么跟你说的？”
    “叶将军让我回来报信，说狄戎大营的位置在临州正北五十五里左右。并未言及其他。”
    “元帅，叶倾染并非轻易投降之人，我猜测，他们一定是逃走了。边境辽阔，他们可能正在赶回来的路上。”李问说道。
    “好吧，张提，你再带人沿途仔细找找，活要见人，死要见尸。”
    “是，将军。”张提领命后离开大厅。
    “元帅，我先下去了。”李问拱手说道。
    “嗯，时候不早了，回去休息吧。”
    “是。”
    李问回到客房，躺上床，辗转反侧许久，均是难以入眠。他索性起来，点灯开始写信。
    “殿下，此信于你，是想告知一则消息。叶倾染已于半个多月前来到临州，于霍元帅帐下做事。两日前，倾染领兵出去巡逻，遭遇狄戎敌兵。至今生死未明。望君知。”
    写完了信，李问将信绑在信鸽身上，放飞了出去。
    ……
    已经有两日滴水未进了。此刻初冬寒凉，边境的夜色阴冷黑暗。叶倾染踉踉跄跄走了两日，还未走出这片荒原。之前被雨水打湿的衣衫早已暖干，但阴冷的寒风一吹，身上还是冰凉一片。
    此刻的他胃里空空，嘴里的咸腥味还在。他只觉自己似乎发了烧，浑身冷的厉害，心里却热得像团火。拄着长枪的手颤颤巍巍，走了许久也没见有人家。
    叶倾染继续踉踉跄跄，也不知走了多久，他终于体力不支，栽倒在地……
    再次醒来时，叶倾染发现自己躺在一个帐篷里。周围全是狄戎人的生活用品。倾染暗中生疑，难道。我被狄戎百姓救了？
    “你醒了？”门帘掀起，一个狄戎服侍的姑娘进了门，手里端着一碗东西。
    “你是？我怎么会在此？”
    “哦，我和我阿爹在回来路上，见到你躺在草丛，便救了回来。看你着装，你是大荣士兵吧？”姑娘笑道。
    “你既知晓我是大荣士兵，你还救我？”叶倾染有些生疑。
    “公子大概是误会了，我和我爹都是阳城百姓，母亲是狄戎人。母亲早逝，我与爹爹经常往来阳城与狄戎做些小生意，是故，我也算半个大荣人。只是现在两国交战，爹爹带我暂居于此，便是为了躲避战乱。”
    “好吧。”闻言，叶倾染心情稍稍平复，戒备心也降低了许多。
    此时，姑娘上前，俯身在他身旁坐下，抬手在他额头摸了下，又在自己额头摸了下。笑说道：“烧已经退了。”
    姑娘的举动，令叶倾染有些发蒙无措，他还不大习惯与陌生人有肢体接触。但看姑娘说的这般轻松，他也不便说些什么了。
    “公子，喝了这碗羊汤吧，暖暖身子。”
    “好。”叶倾染接过羊汤，轻喝了一口，胃里顿时暖和舒畅起来了。叶倾染不再矜持，起身将一碗羊汤喝了个底朝天。
    “谢谢，这羊汤很不错。”
    “你爱喝就行。”
    “对了，姑娘，忘了问你，怎么称呼？”
    “江小榆。”