严韵瑶这一次归家，算是第一次扬眉吐气了。
    严夫人看着意气风发女儿，与以前不一样了。
    她欣慰的说：“韵儿，你这是遇到了什么好事？”
    “母亲！我把所有的铺子全部拿回来了。”严韵瑶笑道。
    “全部？”严夫人不敢相信。
    这些年，她看到女儿软弱到过头的样子也很心痛。连自己的嫁妆铺子悉数被许家骗了去。
    她想帮也帮不了。
    毕竟，严夫人总不好日日盯着许家后院。
    再说自家后院也一大堆破事。
    “是的，母亲，我将陪嫁铺子全部拿了回来，以后不会让许家欺负了。”严韵瑶眼中闪过自信。
    严夫人惊讶地看着她，仿佛不认识眼前的人一般，“韵儿，你是如何做到的？”
    严韵瑶轻轻一笑，将事情的经过告诉了母亲。
    严夫人知道女婿的性子，在冲动之下说出的话也不好收回去。
    关键是他看到了严韵瑶的硬气。
    不是以前那个好拿捏的人了。
    “母亲，我也想通了。我是侯府嫡女，嫁入伯府本就是低嫁。夫君的官职能这么快升上来，还是姑母的人脉。凭什么婆母还要在我面前作威作福。”
    这三年，许夫人可没少磋磨她。
    严夫人听后，激动得热泪盈眶，“我的韵儿长大了，变得如此勇敢聪慧。”
    严韵瑶抱住母亲，“母亲，以往是我太过懦弱，让您担心了。如今，我不会再让任何人欺负我们母女。”
    “是，你有什么事一定要和母亲说。以前，母亲也有错，没有成为女儿坚实的后盾。”严夫人的眼睛中闪着泪花。
    以前，她总觉得，家和万事兴，只要她让步，永宁侯总会看到她的好。
    她一个主母，总是和小妾争风吃醋，也是丢脸。
    哪里想到，侯爷在儿子躺在榻上的那几年，竟然想方设法想废了儿子的世子之位。
    想想，如果儿子真的被废，侯府哪里会有他们娘俩的立足之地。
    严夫人很想回到过去，掰开自己的脑子看看是装了多少水。
    竟然因为侯爷想要得到侯爷的心，忍气吞声了这么多年。
    “嗯，母亲，日后女儿定不会再让您受任何委屈。”严韵瑶轻拍着母亲的背安慰道。
    “不知母亲今日让女儿回来，是有何事？”严韵瑶问道。
    “你来，我给张画像给你看。”严夫人神秘兮兮的，也成功勾起了严韵瑶的兴趣。
    母亲打开画像，是一个美丽的女子。
    严韵瑶狐疑,“母亲！这是何人？”
    “你觉得做你的大嫂如何？”
    严韵瑶了然，“您给大哥相看，是不是应该与大哥相商？”
    “我是想先过过你的眼，反正我是觉得行。”严夫人看着画像，满脸欣喜。
    “这是谁家的女儿啊？”母亲这么满意，家世应该也不差。
    严韵瑶困于后宅多年，如今对上京贵女也不熟悉了。
    “兵部尚书家的嫡长女。”母亲笑着说。
    “兵部尚书？”轮到严韵瑶惊讶了。
    这不是她母亲说行就行的。
    “是，宋夫人亲自上门来提亲的。”严夫人掩饰不住的高兴。
    “母亲，这是下嫁，宋小姐会同意吗？”
    严韵瑶可没有像母亲一样被喜悦冲昏了头脑。
    下嫁不是好事。
    如果仅凭父母之命，媒妁之言，宋小姐不得不嫁，以后会有怨气，在严家兴风作浪就不好了。
    “你的担心是有道理的，母亲叫你来也是拿个主意，这事还没有跟你父亲说。如果他知道肯定会巴巴的去讨好人家，那样你大哥也跟着丢人。”
    严夫人这一辈子恋爱脑上头，以前看永宁侯哪里都好。
    如今脑子里的水倒干净了，现在是看永宁侯哪里都不顺眼。
    “还是先问问大哥的意见吧。如果大哥有意，就让两人先见见面。”
    严韵瑶在婚事上自己吃了苦，并不想大哥也遇到不良人。
    在她的眼中，大哥是一等一的好男子。
    只是，宋小姐并不知道。
    盲婚哑嫁过来，如果心中有气，再好的男子在她的眼里也看不到。
    “好！我先问问你大哥的意思。”严夫人道。
    严韵瑶知道，母亲只是因为想念自己了。
    大哥的亲事，哪里用得着她这个妹子来掌眼。
    此时，门外传来丫鬟的通报声，说是许家差人来接小姐回府了。
    严韵瑶的脸色冷了下来。
    婆母这是故意的。
    要在她的娘家人面前摆威风呢。
    严韵瑶吩咐：“让许家的人回去，今日我到侯府住下了。”
    严夫人暗自惊讶。
    女儿真是变了。
    严韵瑶整理了一下情绪，转身对母亲说道：“母亲，那女儿今日就不走了。”
    “也好，宜姐儿从出生起就没在外祖家住过”
    严夫人说的是严韵瑶的女儿许章宜。
    她在马车上就开始睡，一直睡到了外祖家。
    奶娘把孩子去抱去里屋睡了。
    严韵瑶道：“那女儿就带着宜姐儿住在外祖家不走了。”
    严韵瑶打趣，她的的脸上满是轻松。
    严夫人的心也放下了。
    这时，奶娘抱着许章宜过来了。
    许章宜挣扎着要下来。
    “母亲！”三岁的孩子跑起来不稳，严韵瑶张开双臂，把孩子抱了个满怀。
    “外祖母！”孩子奶声奶气，严夫人的心都化了。
    赶紧把孩子抱过来：“这些日就住在外祖母这里，陪着外祖母好不好？”
    “嗯，孙女喜欢外祖母。”才三岁大的孩子，说话就这么利索，可把严夫人乐坏了。
    严家难得的欢声笑语。
    晚膳时间，一家人其乐融融地聚在一起。严韵瑶看着乖巧可爱的女儿，心中满是欣慰。
    用过饭后，严韵瑶将女儿哄睡着，便来到了母亲的房间。
    “母亲，我有件事想跟您商量。”严韵瑶轻声说道。
    严夫人微笑着看着她，“何事如此严肃？”
    严韵瑶深吸一口气，“我以后会亲自管那些铺子，或许还会在外抛头露面。”
    严夫人愣住了，“为何一定要亲自去经营铺子？”
    严韵瑶眼中闪过自信，“娘，夫君的心不在我这儿，我不想再这样委曲求全下去了。我要为自己和女儿挣一条出路。“
    “世家大族没有女人出去抛头露面的，你这样许家会更对你不喜。”严夫人忧心忡忡，她握住女儿的手，“你可想清楚了？”
    严韵瑶点了点头，“娘，我已经考虑得很清楚了。我想为自己和女儿争取一个更好的未来。”
    严夫人叹了口气，“既然你已决定，那娘支持你。只是以后你经受的非议也会很多。”
    大庆虽然禁止官员经商，可是那些微薄俸禄想要养一大家子也确实艰难。
    只要不做私盐之类禁止的生意，朝廷也会睁一只眼闭一只眼。
    女人经营自己的嫁妆铺子，就更不会有人管了。
    许家这些年的进账，大多靠的是严韵瑶的铺子和她开发的各种口味的糕点。
    可是，这些年来，并没有一个人感恩。
    只是把她当做了冤大头。
    那就以后盈利都落入自己的口袋有什么不好？至于伯府的死活，与她有何干系？
    公公和许清的小妾一房房抬进门，这些可都是她实打实的银钱供着呢！
    可是又落得了什么好？
    严夫人还是多嘱咐了几声，她点点头，“回去后好好与姑爷说说道，有什么事就派人来说一声。”
    严韵瑶应了一声。
    她打定了主意，许清如果觉得她丢人，就不要过了吧！
    只要她敢和许家叫板，自然也就不会害怕出现的后果。
    侯府再怎么落魄，也不至于会怕了同样落魄的伯府。
    如今大哥在皇上面前很得脸，许清也不敢明目张胆和侯府翻脸。
    打定了主意，严韵瑶觉得，原来人只要迈出了第一步，后面就会走出无数步。
    严韵瑶在娘家住了足足五日才回到府上。
    许夫人脸色铁青的等着她，”跪下！”
    许夫人怒喝。
    “你是不是胆子太大了些？每日我派去接你的人都空手而回，你怎么不永远住在娘家不要回来？”
    许夫人的脸上没有了一贯装出来的雍容华贵，如今看上去面容扭曲。
    “儿媳不知道犯了什么错要下跪？”严韵瑶纹丝不动。
    以往，只要许夫人发火，不管自己犯没犯错，严韵瑶都会跪下去。
    有时一跪就是几个时辰。
    如今嘛！想都不要想。
    大庆重孝道，也不是婆母随意磋磨儿媳的理由。
    “好啊你！如今是长本事了，竟敢这么跟我说话！”许夫人指着严韵瑶的鼻子骂道。
    严韵瑶不卑不亢地直视着她，“婆母若觉得儿媳有罪，不妨说出个一二三来，否则儿媳不知自己所犯何罪。”
    许夫人气得胸口起伏不定，她本想给严韵瑶一个下马威，却不想她如今竟变得如此硬气。但她仍强装镇定，厉声道：“你不归家便是罪大恶极！我让你跪下认错，你竟敢不从！这难道不是忤逆长辈吗？”
    严韵瑶冷笑一声，“婆母这话好生奇怪。儿媳在娘家住几日便成了罪大恶极之人？若是如此，那这世间还有无罪之人吗？”
    许夫人被噎得说不出话来，她万万没想到一向温顺的严韵瑶竟然变得如此伶牙俐齿。
    正当她思考如何反驳时，严韵瑶再次开口，“儿媳只是回娘家省亲，哪条律法规定儿媳不可归宁？婆母若要以不归家之名治儿媳的罪，儿媳倒是想问问，这罪名是否成立！”严韵瑶目光犀利，毫不退缩。
    许夫人顿时语塞，她的确无法在律法上找到惩治严韵瑶的依据。
    “况且，儿媳自问并未做出任何忤逆婆母之事。婆母不分青红皂白便要儿媳下跪，莫非是想借此树立自己的威风？”严韵瑶接着说道，语气越发强硬。
    许夫人的脸色变得极为难看，她没想到严韵瑶不仅敢于顶撞她，还能说得她哑口无言。
    “你......你这是强词夺理！”许夫人恼羞成怒，扬起手就要朝严韵瑶打去。
    严韵瑶迅速侧身躲开，冷冷地看着许夫人，“婆母这是要动用家法吗？但不知儿媳所犯何错，值得婆母如此动怒。若婆母说不清道不明，儿媳便只能去官府讨个公道了！”
    许夫人的手停在半空中，进退两难。她怎么也想不到，往日里唯唯诺诺的严韵瑶如今竟这般难缠。
    此时，门外传来一阵脚步声，一个威严的声音响起：“这是怎么回事？”
    来人正是严韵瑶的公公——许老爷。他看到屋内的情景，眉头微微皱起。
    许夫人恶人先告状：“老爷，你看看这媳妇，越来越不像话了，竟敢顶撞我！”
    严韵瑶眼中闪过一丝狡黠，她扑通一声跪了下来，泪水瞬间涌出：“爹爹，儿媳不孝，惹婆母生气了。请爹爹责罚！”
    许老爷见状，心中已有定论。他瞪了许夫人一眼，扶起严韵瑶，道：“罢了罢了，都是一家人，何必闹得如此不愉快。韵瑶难得回家一趟，你也就不要太过于为难她了。
    许夫人睁大眼睛，像见了鬼一样。
    这是严韵瑶吗？
    竟然变脸的速度这么快乐，公爹一下就相信了她。”
    公爹强行带着许夫人离开了屋子。
    严韵瑶看着他们离去的背影，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容。这场婆媳之战，她算是暂时胜出了。
    她又去找了许清。
    许清刚下值，打算去小妾的院子。
    看到严韵瑶他不耐烦。
    严韵瑶也不想和他多待一刻，她直截了当地说出了自己的想法，许清听后脸色变得很难看。
    “你这是什么意思？难道要让我们许家丢尽脸面吗？”许清怒声道。
    “我只是想为自己和女儿争取一些利益，这有什么错？”严韵瑶毫不示弱。
    “好啊，你真是越来越不像话了！”许清扬起手，想要打严韵瑶一巴掌。
    严韵瑶一把抓住了他的手，“你敢动手试试？我可不是以前那个任你欺负的人了！”
    许清动了动，竟然没有挣脱开。
    他气得发抖，像见了鬼一样。
    严韵瑶最终还是松了手。
    许清知道，现在的严韵瑶已经不是当初那个温柔善良的妻子了。
    “好，你行！既然你执意要去丢人现眼，那我们就走着瞧吧！”许清说完便拂袖而去。
    他都后悔死了，怎么就把她的嫁妆还回去了呢！
    严韵瑶看着他离去的背影，心中一阵轻松。她知道，这一步她走对了。从此以后，她要为自己和女儿而活。