从城郊离开，直到来到人多的地方，小桃才总算浑身松懈下来。
    “小姐，刚刚吓死奴婢了，你是没看到他们一开始那眼神，若不是你直接出手将他们震慑住，恐怕他们都要扑上来了。”
    宋稚忍俊不禁，“怪不得你在里头气沉丹田一句话也没说。”
    “奴婢这不是怕一开口破坏气势嘛。”
    小桃拍拍胸脯，“您给他们定金让他们去传播那些消息真的靠谱吗？为什么不直接让我们的人去就行了。”
    宋稚道：“我们得摘出来，不能叫人发现流言背后有我们的身影，再者这些混迹于市井的人说话才更容易让人相信啊。”
    她眸光深邃的看着前方，语气悠长。
    接下来两天，发生了一件大事。
    近来连续暴雨，南方遭遇水患，秋收的粮食大面积被毁，从而今年没有新粮运入京城。
    得此消息，京中粮食价格迅猛攀升，大家人心惶惶，百姓们着急忙慌的想屯粮，却发现所有粮铺早已被抢购一空。
    百姓们家中存粮不多，怕没粮食过冬，纷纷集结在官府门前讨要解决办法，想让朝廷开仓放粮。
    而官府也没什么余粮，见事情愈演愈烈赶紧往上汇报。
    在所有人的期待中，朝廷并没有任何表态作为。
    于是京中怨声载道，很快便流传出了一些当今皇上冷血无情，不顾百姓死活的流言。
    在不满甚嚣尘上时，更是有不少百姓做起了贤王与皇上的对比。
    大家都说贤王明德仁善，比当今皇上更加德行配位。
    再加上贤王前段时间为了男子的利益据理力争，而皇上却和稀泥，刷了不少男子的好感。
    这些人更是成为主力军，十分拥护贤王。
    在这般趋势下，贤王不仅没有像以前那般安分避嫌，反而一反常态大剌剌的开始高调以寻常价格卖粮。
    百姓们对贤王的好感度又上升了一个新高度，纷纷感慨这才是真的为黎民百姓着想。
    皇宫里，皇上看到一封封奏折上的内容气的脸都绿了。
    他一把将折子甩在地上，沉沉道：“江南的确有水患，可秋粮早已在进京的路上，你拦住消息就是让百姓对朕失望继而提高贤王的声望吗？”
    宋稚道：“皇上何必因为暂时的高低气愤，您说，贤王会不会借此机会好好推波助澜让自己后续行为名正言顺呢。”
    皇上压制着怒气，“他以前在朕面前伏低做小，倒是朕小看了他的野心。”
    “城中粮食均被同一股势力抢购一空，臣女查了查，此次购粮的人和之前往城外送干粮的人是同一伙人。”
    “真是岂有此理！”
    皇上愤怒的抓紧龙椅，“他以为仅凭这些小恩小惠就会动摇朕的地位，未免太过天真。”
    “虽然就这点小恩小惠，但假如皇上愈发昏庸行事无状呢。”
    “你是说……”
    “贤王筹谋这么多年，皇上不如陪着他表演一番，然后将他所有的人马一网打尽。”
    皇上露出沉思的神色，权衡着利弊。
    天子的威严让他不自觉散发出阵阵君威，一旁的公公大气都不敢出。
    良久，他深邃的看向宋稚，“你做这些，都是为了老三？”
    宋稚没有否认，“是。”
    “可你知道，朕不会让他染指皇室。”
    “我不在意。”
    他不让染指就不染指啦，反正慕南祁会自己染指。
    别说慕南祁，她都会染指的好嘛。
    只是在眼下前有狼后有虎的局面，借助皇上的势力先将贤王这个隐患铲除是最佳选择，所以她才会故意激怒皇上打这个赌。
    沉默片刻，皇上突然道：“若你此次立功，朕可以答应饶了老三性命，不过……”
    皇上话锋一转，“他残害太子，朕会将他从玉蝶上剔除，逐出京城。”
    宋稚忍住想翻白眼的冲动，“皇上圣明。”
    话音落下，门外忽然传来宫人的声音，“皇上，贤王殿下求见。”
    皇上下意识看向宋稚，宋稚耸耸肩没有说什么。
    她自然是收到王澜之说贤王今日会进宫的消息才会先一步进宫，因为她也很好奇贤王打算如何拉皇上下水。
    皇上使了个眼色，宋稚会意，连忙躲到屏风后。
    “宣。”
    贤王风尘仆仆从外边走了进来，进来后二话不说直接扑通一声跪在了地上。
    “皇兄，京城那些流言想必您一定略有耳闻，还请皇兄切莫当真，这一定是有人故意传出来离间您与臣弟的。”
    他说的情真意切，“您知道的，这么多年臣弟始终对您保持敬畏，断不敢有任何非分之想。”
    皇上用下巴指了指摔在地上的奏折，冷声道：“你不敢有非分之想，可已经有这么多人替你想了。”
    贤王狐疑的捡起地上的折子，看到里边的内容后顿时脸色煞白、浑身颤抖道：“皇兄明鉴，臣弟绝无叛逆之心。”
    皇上眯了眯眼，就在贤王以为皇帝会继续发怒，他都想好要怎么狡辩时。
    皇上忽而朗声笑了起来，“好了，朕逗你呢，你还是这般严肃。”
    贤王一脸懵。
    皇上笑呵呵的走到贤王面前伸出一只手，“起来吧，朕还不知道你嘛，这么多年最大的爱好不过是同朕探讨棋艺，哪里会有那么大的野心，折子上写的那些，纯属无稽之谈。”
    贤王有些不敢相信，将信将疑的握住皇上的手站起身。
    “皇兄，您真的不怀疑臣弟？”
    “不然呢，这么多年你安分守己老实忠厚，朕一直是看在眼里的，放心吧，朕又没老糊涂，不会受有心之人挑拨伤了你我的和气。”
    见皇上说的信誓旦旦，贤王总算是打消了疑虑。
    屏风后的宋稚听的忍不住鼓掌，皇上这演技，实在是高啊。
    “你今日进宫来就是为了同朕解释这点小事？”
    贤王赶紧道：“其实臣弟还有一事。”
    流言这关这般轻易就过了，他恢复了气定神闲的样子，压低了声音道：“皇兄近来不是追求长生之道，臣弟费尽心血替皇上寻到了已经退隐归林的吴真人，为皇上特制出长生丹。”
    说着，他从怀里掏出一个盒子。
    “皇兄你看。”