何太后看到刘辩回来,过来一把抱住刘辩,亲切地说道“儿大不中留呀,你这没良心的,终于舍得回来看母后了。”
刘辩亏欠地说道“孩儿知错了,以后定多多来给母后请安。”
“行了吧,男子汉大丈夫事业为重,你多给本宫生些孙儿,让他们陪本宫就好。”何太后牵着刘辩来到桌案前,开心说道“这些女子,都是本宫给你精挑细选的,无论从样貌、八字、品行上,都和你绝配。”
开心的何太后想起来刘协还站在一旁,也吩咐道“协儿,那一排,全都都是十六以下女子,你也看看是否有中意的,但是要你皇兄选定后,你才能再选。”
刘协遵命上前,独自察看着另一排画像。
刘辩小声打趣地问道何太后“母后,你不是很讨厌他们母子吗?怎么也给皇弟张罗起来了?”
“你老娘对事不对人,刘协对你已无威胁了,而且他待你不错。现在作为一家主母,本宫不要尽点长辈的责任吗?”何太后翻着白眼说道。
刘辩一听就知道里面有八卦故事,这种深宫八卦最有意思了,忙央求着“你和他们母子之间有什么故事呀,说来听听。”
“没大没小,老娘的事也乱打听。”何太后猛掐了刘辩手臂一下,疼地刘辩哇哇大叫。
刘协听到声音,忙过来询问怎么了。刘辩说道“没事,虫子叮了一下。对了,你可有中意之人?”
“嗯。”刘协应道,之后又略觉不妥,忙摇头说道“没有,没有,皇兄先选。”
刘辩看到何太后脸色略有温怒,便明白什么意思。他牵过刘协的手往案桌走去,说道“没事,看上那家姑娘直接说,皇兄给你保媒。”
刘协怯生生地望着何太后。
“哎,”何太后叹气道“既然你皇兄都说了给你保媒,你就说吧,看上那家姑娘。”
刘协开心地指着其中一个画像说道“臣弟觉得曹州牧的女儿曹节很是不错。”
刘辩看着画像,曹节相貌在这一众当中只能说中上。历史上她是刘协的最后一任皇后,也是刘协被逼禅让时,最后一个站出来维护他,责骂曹丕之人,并选择与刘协一同去山阳隐退。
这些都被记录在正史中,说明曹节和刘协是有超出政治联姻的感情存在。刘协能一眼相中她,或许俩人真有着姻缘牵线。
何太后还想试图劝阻,刘辩已经大气地拍着胸脯说道“没问题,这个媒,皇兄给你保了。”
刘协喜形于色,当即叩拜谢恩。
何太后无奈,忍着怒气说道“你既然已经选好了,皇兄也答应了,你就先下去休息吧。”
看着远去的刘协,何太后气恼地质问刘辩“你也做皇帝这么多年了,怎么没点大局意识呢?”
刘辩一脸疑问“母后这是何意?”
“曹操毕竟是一员封疆大吏,他做了刘协的岳父,保不齐会对他扶持有加,你俩本就有争议...”何太后没再说下去。“本宫本只想给他安排个普通官宦之女,哎。”
刘辩明白何太后意思,哄着何太后道“母后,可惜了你是女儿身,不然也是个谋士大才呀!”
“哼!”何太后嗔怒道“你以为你母后只是个花架子吗?没有些手段,怎么会让你父皇看上?怎么能斗赢那个董太后保住你的皇位?”
刘辩来了兴致,哄着何太后拉到座椅上,撒娇道“说来听听嘛,孩儿也想知道母后的光辉事迹。”
何太后看着长大的刘辩,也感慨颇多,屏退左右后,抓着刘辩的手回忆起了一些往事。
二十多年前,何父病逝,尚且年幼的何家三兄妹,只能靠何进打着零工养活。何太后不忍何进太辛苦,也为自己有口饱饭吃,便将自己卖进宫为宫女,卖身的钱也给到何进,作为做生意的本金。
何进也算争气,生意越做越大,有了自家的屠宰店、粮油店以及货店。发达了的何进并没有忘记宫里的妹妹,他找到其中一位十常侍,重金贿赂他,想用假死换妹妹出宫,重获自由,嫁一个好人家过日子。
但是从小要强的何太后,在宫中受尽欺辱,不甘心就此离开,转而要求那名常侍帮她接近先皇,她要上位,然后复仇那些欺负过她的人。
刘辩笑着说道“后面肯定是母后智斗各色美女,赢得父皇的倾心?”
“你也做皇帝多年,怎么还这么幼稚?”何太后一指点了下刘辩的额头,继续说道“起初,本宫也是以为靠自己的美色能获得你父皇的倾心,然后就能对那些欺负过本宫的人进行报复,后来呀,才发现自己太蠢了。”
刘辩被吊起了兴趣,继续问道“太蠢了?为什么?”
何太后看着还是孩子气的刘辩,摇了摇头,笑着道“算了,母后就拿自己给你上一课吧,也让你学会以后怎么管理后宫。”
“后宫不是归皇后管吗?”刘辩不解说道。
“皇后不是你皇帝的人?”何太后说道“其实,你父皇早年登基,势单力薄,身边都是董太后、世家重臣安排的眼线和探子。你觉得那些人该怎么解决掉?早年你父皇只能装作放浪形骸,通过玩花活弄死那些女的。后面我来了,他发现有了更好用的刀子,他就得个清闲了。”
刘辩豁然开朗,说道“怪不得我心眼子多,原来是遗传的父皇母后。”
“滚!”何太后假装生气说道“知道你父皇的需求后,就知道自己该干什么。后面每确定一个眼线、探子,本宫都会让那些女的死的合情合理,称你父皇的心意,母后的地位也就越升越高。”
刘辩殷勤地给何太后端来茶水、果脯,然后给何太后按摩着肩膀,“那母后真不容易,是因为此父皇爱慕上你了?”
“哪来那么多情情爱爱。”何太后拿起一个果脯吃着,“本宫能做皇后是两件事,一是母后怀了你,你是父皇的第一个子嗣,这点他真的很开心。二是黄巾之乱爆发,那些世家出工不出力,各地混乱不堪,以此施压你父皇。本宫就举荐了你的舅舅做大将军,后面也顺利地一举平定动乱。”
“舅舅的军事能力...”刘辩怀疑地说道。
何太后继续说道“本宫,你的父皇,当然都知道你舅舅几斤几两,但是打仗又不需要他上场。他只要能做好两件事就行。”
“那两件事??”
“一是敢与世家对着干,触碰世家的利益,大量启用寒门和白身子弟;二是就是能满足军粮的补给调配。”何太后说着“在宫中得势的那几年,何家生意越做越大,资财越来越多,再加上十常侍捐助的,还是能勉强养军的。”
“原来如此!”刘辩豁然开朗。虽然剿灭黄巾贼的汉末三杰,都是世家出身。但是中下层将领的确多是寒门或者白身子弟,比如董卓、丁原、孙坚、公孙瓒等等,都是在那时候得到启用。
刘辩为何太后端来茶水,说道“这么看来舅舅也不是一无是处。”
何太后叹息说道“哎,可惜好景不长。那段时期本宫和你父皇虽是相互利用,但是也算恩爱有加。后面冒出了个王美人,本宫能接受被冷落,但是她竟然怀孕了,这本宫不能接受的。本只要求她打掉孩子,就留她一命,谁知这事被董太后那边知道了,直接圈养起来了王美人。”
“皇祖母也是想为父皇保留一些血脉吧?”刘辩问道。
“呵呵 ”何太后捂嘴嗤笑“保留血脉也是吧,更主要的是赌!赌他是个男孩,好成为与我们何家斗的资本。你父皇也觉得我们何家有点一家独大,也的确是自己的血脉,就默许同意了董太后的行为。”
刘辩不明觉厉,说道“朕感觉要长脑子了...”
“长脑子是什么意思?”何太后问道。
“这不重要,后面呢?母后。”刘辩催促道
何太后情绪开始低落起来,似乎回忆到了她的痛苦。
何太后继续说着“后来?后来就是刘协出生,王美人被董家害死,可笑是这还算到本宫的头上。你父皇也表现出对刘协越来越多的喜爱。本宫不确定那是你父皇的权谋还是真的爱那个孩子。本宫赌不起,不敢赌,为了你,必须出击!”
何太后眼神直勾勾地望着前方,因为痛苦的回忆,身体开始抖动起来。刘辩过去抱着何太后,安慰道“都过去了,一切都过去了,母后,未来我们会更好的。”
何太后稳定下情绪,擦了擦眼角的泪滴,点了点头“现在辩儿不一样了,国家在你手上蒸蒸日上,母后也很欣慰。”
刘辩看何太后情绪稳定,也问出了自己多年来的疑问,“所以当初为了保下朕的皇位,舅舅私下就开始联合世家,联合袁家?”
“是的。”何太后点了点头,“我们穷苦出身,当时洛阳的王、崔、杨三家根本看不上我们,只有袁家。现在回想呀,我们也是被袁家利用了。幸好辩儿足够英勇智谋,打败了董卓,袁家他们。”
刘辩看到何太后情绪还是很低落,为了活跃气氛,主动挽着何太后的手说道“母后,你不是说给我选妃嘛,孩子现在想看看。”
何太后一听来了精神,带着刘辩,挨个介绍起来画像上的女孩。里面有洛阳蔡家的蔡琰,河北甄家的甄宓,王允的孙女王凌,也有很多普通官吏小家的女子。
何太后解释道“你和你父皇不一样了,现在你大权在握,母后还是希望你能选你喜欢的,这些女子本宫都替你筛选过了,都是八字硬配,而且品性端正。”
蔡琰的相貌看起来就有一种知性美,一看就是书香门第的才女。
甄宓呢,则真的是美艳动人,刘辩盯着画像,赞叹不已,不由吟读出曹植的着名诗句“翩若惊鸿,婉若游龙,荣曜秋菊,华茂春松。髣髴兮若轻云之蔽月,飘飖兮若流风之回雪。”
何太后看刘辩吟读出夸赞的诗句,以为其心中有意,便悄悄记下来,而其实此时的刘辩只是纯纯夸赞。
游览到中间,刘辩看着其中一幅画像愣住,“何筠?!”刘辩疑惑的望着何太后。
何太后有点窘迫说道“本宫知道,因为你舅舅的无能,差点害死我们母子,也让你吃尽了苦头。但是你舅舅是真心帮过你的,现在你舅舅就剩这一个孙女血脉了,她孤苦无依,本宫只是想让她过的好点,在宫中有个名分就行。”
刘辩在心中盘算着俩人辈分,何进的孙女,那对于他俩来说算是三代以外了,心里还能接受。虽然在这个时代,表妹嫁表哥都是正常情况,但是受过现代教育的他来说,是接受不了表哥表妹这类事。
何太后看着刘辩沉默,以为他心中对何进仍有不满。最后怯生生说道“若辩儿不甚满意,那就算了吧。”
刘辩看着失落的何太后,心中也不落忍,毕竟俩人也是母子一场,他也早就消化了这身肉体记忆,融合一起。怕何太后伤心,刘辩挽起何太后的手,说道“若母后想,那就给她一个名分即可,但是她现在太小了,成婚之事一定要等到她满十八岁以后。”
“可以,可以。”何太后喜极而泣“本宫找个吉日,过完年她就满十四了,先下聘,何时成婚由你说的算。”
刘辩同意道“一切都依母后安排,成婚就再缓缓吧,她也不可能是皇后。”
兜了这大半圈,刘辩终于明白,原来何太后就是为了她的外孙侄女。
刘辩暗想,毕竟母后还有何进为了他拼过,不管是于公于私结果怎么样,他都是既得利益者,念一份亲情,还是无关大雅的。
敲定此事,刘辩也有点疲惫了,就向太后请辞。欣赏美女图的确开心,但是让他人都没接触就结婚,他还是心里比较抗拒抵触的。
实现目的的何太后也不再焦急催促,由刘辩离去,但是她偷偷留下了甄宓的画像。