易中海心里明白，贾张氏只不过是信口雌黄，没有实质证据。
    但这种公然的侮辱绝不能容忍，如果他不给予回应，只会被人误会是他心中有愧。
    贾张氏的大嗓门吸引了不少前院的邻居，闫阜贵等人也闻声而来，凑起了热闹。
    贾张氏看到人越聚越多，连忙擦了擦嘴边的油腻。
    刚刚吃完红烧肉，嘴边全是油渍，这样的形象被大家看到实在不好。
    闫阜贵站在人群中，幸灾乐祸地说：“三大妈，你看易中海和贾张氏又吵起来了。”
    “这贾张氏在院子里可是有名的刁钻狠辣。”
    “虽然易中海现在是院里的大爷，但吵架恐怕也占不了上风。”
    三大妈望着易中海扶着秦淮茹与贾张氏争执的画面，小声说道：“老闫，我觉得易中海和秦淮茹走得有点近了。”
    “总感觉他们之间有什么猫腻。”
    闫阜贵环顾四周，见没人注意到他们，这才低声说道：“这话可不能乱讲。”
    “无论这话传到易中海还是贾张氏的耳里，对我们都没好处。”
    “他们的事，咱们在一旁看看热闹就好了。”
    闫阜贵想到平时生活平淡无奇，要么上班，要么在家侍弄花草，实在无聊透顶。
    如今有了这么多八卦，生活顿时有趣多了。
    没事就能看看热闹，享受一下。
    易中海和贾张氏看到周围的人都围过来瞧热闹，便默契地停下了争吵。
    秦淮茹则依仗着易中海在身边，径直前往后院，她也想好好享用一顿美味佳肴，补补身子。
    最近这些天吃的全是粗茶淡饭，她也想换换口味。
    不仅仅是为自己，更要为肚子里的孩子着想。
    围观的人们见没有打起来，兴趣大减，纷纷散去。
    闫阜贵刚回前院，准备去上班，闫解成就靠了过来。
    “爸，我不想像以前那样继续在街道办当临时工了。”
    “您上次说让何雨柱帮我找关系，进轧钢厂的事，怎么样了？”
    闫解成发现自己在街道办虽然名义上听起来还不错，但实际却非常凄惨。
    办公室里的杂活全是他在做。
    甚至范金有那样的正式职工都在欺负他，因为他只是一个临时工。
    他已经厌倦了这样的生活！
    听到儿子的话，闫阜贵扶了扶黑框眼镜，脸色阴沉起来。
    “这何雨柱简直是个无义之人。”
    “当初我为了你这件事，给了何雨柱不少好处的承诺，但他不仅不答应，还冷言冷语地嘲讽了我。”
    “这何雨柱搬出四合院后，一点人情味儿都没有了。”
    闫解成听说事情办不成，顿时把怒火都归咎于何雨柱。
    他满目仇恨地说道：“这何雨柱真是不识好歹。”
    “白瞎了一个漂亮媳妇徐慧真。”
    “这徐慧真应该嫁给我的。”
    “何雨柱长成那副模样，也配？”
    说完，他还不解气，狠狠地在地上吐了口痰，才稍微缓了缓情绪。
    三大妈也在一旁愤愤不平地说：“这何雨柱现在真是太不像话了。”
    “过去大家都是一个大院的，帮个小忙都不肯，无非就是他自己混得比以前好些罢了，有什么值得炫耀的！”
    闫阜贵见家人都在数落何雨柱，摆了摆手：“这事你们不用担心。”
    “既然何雨柱如此无义，我自有办法教训他。”
    说完，他就直接出去上班了。
    在中院，许家。
    许大茂一家正围坐在餐桌前吃早餐。
    刚才贾张氏的喧闹声吸引了许大茂的注意。
    他本想去瞧瞧热闹，却被许富贵拉住了。
    按照常理，许富贵现如今在院子里是个头号人物，还被街道任命为调解员。
    每当院子里有人闹矛盾，他应该立刻出面调解。
    然而，他是一个非常精明的人。
    易中海是前任头号人物，贾张氏则是出了名的刻薄。
    这两个都不是省油的灯。
    在这种情况下，他怎么会出去多管闲事？
    这不是自己找麻烦吗？当头号人物可不是那么容易的！
    顶着头号人物的名头在院子里横行霸道，却又不愿履行头号人物的职责，岂不是舒舒服服？起码不做头号人物的事情就不会犯错，不会犯错，街道办事处也就不会来处理他。
    这真是美滋滋。
    就算有人举报他光占位置不干事，也没办法。
    他在矛盾发生的现场不在，这事儿很简单。
    尽管许富贵没什么大的能力，但他的脑子可不糊涂。
    正当许富贵陶醉于自我得意之中时，耳边传来许大茂的声音：“爸，你说刘光天和刘光福被抓住了，是不是何雨柱安排的？”
    “他的手段未免太过凶狠了吧？”
    “你觉得是刘海中诬陷他为敌特？”
    “还是因为刘光齐得罪了何雨柱的媳妇？”
    “看现在这个势头，好像要把刘家赶尽杀绝。”
    “再这样闹下去，刘家恐怕就要彻底完蛋了。”
    许大茂喝了口稀饭，慢悠悠地表达了他自己的看法。
    许富贵听见许大茂在插手院子里的事，忍不住教训道：“许大茂，你听好了，院子里的事你少掺和。”
    “你看看院子里谁得罪了何雨柱还能有个好下场？”
    “你自己也说了，刘海中一家人差点被何雨柱灭了全家。”
    “你是不是想让咱们许家也步他们的后尘？”
    许富贵现在只想安安稳稳过日子，别人的生死与他无关。
    看着许大茂不服气的模样，许富贵继续说：“你别给我摆这张脸。”
    “不是我贬低你，就算十个许大茂也比不上一个何雨柱。”
    “别的不说，我如今当上这个院子头号人物，是谁提拔的？”
    “何雨柱！”
    “人家何雨柱既能抓敌特，又是先进个人，还能给外国人做菜。”
    “你许大茂自己好好想想，你哪一点能比得上何雨柱？”
    “我警告你，你最好不要去招惹何雨柱，”
    “否则出了事，我就当你不存在！”
    许妈见许大茂低着头几乎要钻到桌子里，出来替他抱不平：“许富贵，你说何雨柱比咱们大茂强，这话我不同意。”
    “咱们的儿子许大茂长得比何雨柱帅多了，你不能否认这一点吧？”
    开什么玩笑，许大茂毕竟是她的亲骨肉，怎能任由他被说得一无是处。
    许大茂听见母亲为他说好话，顿时精神抖擞，甩了甩头发，心里暗自感叹：还是妈妈最疼爱自己。
    看到母子两人的反应，许富贵不禁嘲笑道：“你真是宠坏了这小子。”
    接着他语气一转，说：“长得帅有什么用？还不是孑然一身嘛。”
    又对着许大茂吼道：“如果你真有能耐，就带个儿媳回来给我看看！你看何雨柱那小子，娶了个又美又有钱的媳妇。”
    许大茂立刻信誓旦旦地回答：“爸爸，您这句话说得太绝对了。”
    他又紧接着补充道：“我一定会为您和妈妈找一个比何雨柱的媳妇更美更有钱的女人！”
    当天午间，于聋老太家中。
    秦淮茹与易中海、聋老太共度了一个丰盛的午餐时光。
    考虑到下午没事，她打算去钢厂工作，毕竟旷工的时间会影响她的工资。
    作为实习生，秦淮茹原本的薪酬就不多，如果再被频繁扣除，日子将会变得更加拮据。
    正当她抵达院子入口时，易中海突然出现在她的身后，轻声道：“淮茹，跟我来一下。”
    他确认周围无人注意，便轻轻拉起秦淮茹的手，带领她走进一条狭小的巷子里。
    进到小巷后，秦淮茹有些茫然地问道：“中海，你要干吗？”
    在外人面前，出于习惯她称呼易中海为大爷；而在私下，她则亲昵地直呼其名——这是她的私心体现，是对这段关系的一种认可。
    易中海双手搓动，显得有些紧张：“淮茹，你肚子里面的孩子已有数月大。”
    他继续说道，“我这几日找到一位医院的朋友，是我一个远房的亲戚。”
    “他在那里的资源能够进行b超检查，从而确认孩子的性别。”
    他又说，“你明白，作为男儿的三种不幸，其中最重要的莫过于没有后人延续血脉。”
    “若是男孩出生，我可以继承香火，也能卸下这绝户的重负。”
    秦淮茹听罢，心中一阵不快：“易中海，你这话是什么意思？”
    她毫不掩饰地反驳道：“难道说如果是女孩，你就打算放弃了吗？”
    “女儿就活该不见天日不成？”
    “我没时间和你去做什么b超。”
    “我要回去上班了。”
    她说着便朝着巷口走去。
    作为一名女性，秦淮茹对此感到极度不满，同时她有着自己的打算。
    此时，孩子成为了保护伞，至少在易中海眼中就是这样看待的。
    然而，如果过早得知孩子的性别——尤其是若是女孩，会不会影响易中海的态度？这样的 ** 她不愿冒险参与，比起这，让她继续保持这种模糊不清的局面更加稳妥。
    见秦淮茹想要离开，易中海连忙抓住了她的手腕，露出了一个讨好的微笑。
    “淮茹，别这样。”
    他连忙解释说：“我的意思不是你说的那种，我只是想要提前知道这孩子是男是女而已。”
    “我目前没有子女，不论男孩女孩我都接受。”