壁友因外出寻找技艺精湛的木匠而暂时离开了昆仑客栈。由于扩建工程尚未开始，客栈的日常经营仍在有条不紊地进行着。
    那略显陈旧的大门敞开着，进进出出的客人络绎不绝，店内弥漫着饭菜的香气和人们的欢声笑语。
    当然，客栈的厨房此时却面临着一个小小的难题，那就是需要有人代替壁友担任厨师的角色。
    而这个重任，自然就落到了厨艺精湛的赵玉京身上。
    赵玉京站在热气腾腾的灶台前，额头上微微渗出汗珠，她熟练地挥舞着手中的厨具，锅里的菜肴在火焰的舔舐下散发出诱人的香味。
    “好了，做好了。端出去吧。” 赵玉京一边说着，一边将精心烹制好的菜肴装盘。
    “好的！” 随着她的话，陈小熙活力满满地答应道。
    陈小熙迈着轻盈的步伐，小心翼翼地把盛有面条的两个碗端给了餐桌上的客人。
    然而，赵玉京并没有立刻回到厨房去。
    她站在稍远的地方，微微侧身，目光越过人群，紧紧地盯着那些客人看。
    她的眉头微微皱起，平时总是镇定自若的脸上，竟带着几分紧张，那紧张的神情就像一个初次登台表演的孩子，担心自己的表现不能让观众满意。
    没过多久，陈小熙就明白了她为什么这么做。
    只见那对中年夫妇坐在桌前，先是微微皱眉，接着便开始低声交谈起来。
    “嗯？这味道不对吧？你说呢，老婆？” 他的眉头紧皱，眼神中透着一丝疑惑。
    坐在对面的妻子点了点头，附和道：“是呢。和上次来的时候吃的不太一样。虽然这也很好吃，但没有上次那种感动。是我的口味变了吗？”
    她轻轻地用筷子搅动着碗里的面条，似乎在寻找着记忆中的味道。
    “我记得很清楚，不是上次那面的味道。上次我是多么印象深刻，最近常常梦到那碗面呢。” 中年男子一边说着，一边回忆起上次吃面时的情景，眼中闪过一丝遗憾。
    “嗯，是吗？那怎么味道变了呢？” 妻子轻声问道。
    “这还不简单。” 中年男子微微摇头，语气中带着几分笃定。
    “什么简单？” 妻子追问道。
    “厨师失去了初心。人嘛，总是这样，觉得生意有些起色了，心态就变了。” 中年男子似乎对这碗面的变化很是失望。
    “看来是这样。” 妻子无奈地摇了摇头。
    “唉。”
    偷听着这对中年夫妇的对话，赵玉京长长地叹了口气。
    她的心中像是打翻了五味瓶，各种滋味涌上心头。
    这样的反应并非首次。从昨天开始，每当她为了替代壁友而呈上菜肴时，顾客们的反应都显得那般失望。起初，赵玉京以为这只是个别顾客的特殊口味问题，所以并未太过在意。但随着越来越多的顾客都有着类似的抱怨，让她无法再置之不理。
    ‘我的手艺真的那么不堪吗？’赵玉京在心中暗自思忖。
    她一生都专注于厨艺，从年少时起，就对烹饪有着极高的热情。她在厨房里不知度过了多少个日夜，为了钻研一道新的菜品，她可以不辞辛劳地奔波于各地寻找食材，向不同的名师请教。在她的心中，厨艺就是她的生命，是她在这江湖中立足的根本。
    在此之前，她一直认为自己的厨艺是首屈一指的。无论是鲜香浓郁的汤品，还是色香味俱佳的菜肴，她都有着十足的自信。
    可如今，这种从未体验过的经历，让她陷入了深深的自我怀疑之中。
    她问自己：她真的是天下最优秀的厨师吗？
    曾经，她对自己的厨艺是那般深信不疑。然而，这一切在见到壁友之后，都发生了翻天覆地的变化。
    壁友就像一颗突然闯入她世界的流星，璀璨耀眼，瞬间将她那自以为是的自信心完全击得粉碎。
    她开始意识到，自己之前是多么的井底之蛙，多么的自满。
    以前，每当看到人们吃完她做的菜后露出那满意的笑容，听到那不绝于耳的赞美之词，她竟曾一度陷入了深深的自我满足之中，却未曾想过，山外有山，人外有人。
    一开始，她的自尊心受到了极大的打击，那种感觉就像自己最珍视的宝物被人无情地践踏。但这种感觉很快就消退了，她开始冷静下来，试图寻找问题的根源。
    赵玉京静静地站在厨房的角落，陷入了深深的反思之中。
    然而，她并没有因此而感到沮丧或自责。她的心中没有丝毫嫉妒或妒忌壁友。
    相反，一种欣慰之情在她的心底油然而生。
    在她看来，厨艺是一门博大精深的艺术，能够看到有人在这门艺术上有着如此高的造诣，只会让人感到赏心悦目。
    当然，壁友的厨艺可谓是天赋异禀。但无论如何，壁友已经是她的徒弟，这是一种奇妙的缘分。
    看着青出于蓝而胜于蓝的徒弟，若是师父因为嫉妒而心生怨怼，那无疑是一种可笑至极的行为。
    更何况赵玉京根本没有就此放弃厨艺的念头。
    相反，她为自己设定了一个新的目标。她意识到自己还有更多的进步空间，在厨艺的这条漫漫长路上，还有更多的挑战等待她去征服。于是，她决定勇敢地迎接挑战，开辟新的方向，去探索那厨艺世界中更深层次的奥秘。
    当然，在此之前，她必须更加努力。
    如今壁友不在，客栈里的食客依然众多，她要以最大程度填补壁友留下的巨大空缺。这不仅仅是为了满足食客们的需求，更是为了不让壁友和昆仑客栈受到丝毫影响。昆仑客栈是他们共同的心血，绝不能因为自己的原因而让客栈的声誉受损。
    有了新的目标，她整个人的气质都发生了变化，她的眼神也截然不同。
    那原本因岁月而略显沧桑的眼眸中，此刻闪烁着如同年轻人般的活力。即使已年逾七十，她的目光却依旧锐利，仿佛岁月并未在她的眼中留下痕迹。
    “那么，下一个订单是什么？” 赵玉京一边擦拭着手中的厨具，一边大声问道。她的声音洪亮有力，充满了干劲。
    “有外卖订单。四份汤面、六份素面、两盘罐罐菌、八盘饺子！” 陈小熙清脆的声音传来。
    “哦，是团体订单嘛。我马上做好送出去。” 赵玉京微微点头，眼中闪过一丝兴奋。
    对于她来说，每一次烹饪都是一次挑战，而她已经迫不及待地要投入其中了。
    “好的！” 陈小熙笑着回应道。
    她看着重新振作起来走进厨房的赵玉京，那充满活力的背影让她笑得阳光灿烂。
    就在这时候。
    扑腾！扑腾扑腾！
    “嗯？”
    听到外面传来的奇怪声音，陈小熙微微皱眉，她放下手中的活计，朝声音传来的后方空地走去，想要一探究竟。
    * * *
    陈小熙满心疑惑地缓缓走向客栈后方那片平日里少有人至的空地。
    当她的目光触及空地中央的景象时，她不由自主地瞪大了眼睛，眼中满是惊愕之色。
    只见那片空地上，有两只鸡正在扑扇着翅膀。
    自从壁友教她们做整鸡料理后，昆仑客栈里已经没有鸡了。
    在这之后，每当有食客点鸡肉料理时，陈小熙都只能满脸歉然地向客人解释，然后建议客人改点其他菜品。
    就在今天早上，陈小熙还曾向赵玉京抱怨说，这客栈里没了鸡，生意都受到了影响，她想去村里买鸡，可客栈里的杂事太多，她一直抽不出空去。
    而现在，她眼前却突然出现了两只活生生的鸡。
    “这到底是怎么回事……” 陈小熙喃喃自语道，她的眉头紧锁。
    她实在是想不明白，这两只鸡是从哪里来的？难道是上天听到了她的抱怨，特意送来了这两只鸡？可这世间哪有如此神奇之事？
    当然，这不是她唯一惊讶的原因。
    跟随壁友这么久，她旁观过许多奇奇怪怪的事情，让她不会因为这种看似神奇的小事就大惊小怪。
    她之所以如此惊讶，是因为就在几天前，也发生了类似的事。
    那时，客栈的食材储备中猪肉告罄，她在前一天深夜对着空荡荡的厨房抱怨着没有猪肉，担心第二天无法满足食客的需求。然而，第二天清晨，当她像往常一样来到这片空地时，一只体型庞大的野猪正躺在这个位置。
    不止如此，又过了几天，客栈里的牛肉也用完了。陈小熙无奈地向赵玉京诉说着没有牛肉的困境，而神奇的是，第二天，一头小牛便出现在了这儿。
    这些事情无一例外都发生在同一个地方，这片客栈后方的空地。