壁友静静地凝视着凌轩，眼神中并无丝毫轻视之意。
在他心中，厨艺之道蕴含着无尽的奥秘与可能。为了厨艺能够不断地发展与进步，尝试各种不同的想法与方式，无疑是极为有益的，无论最终所收获的结果是成功还是失败，这探索的过程本身便是一种宝贵的财富。
尤其从凌轩对待食物的态度之中，壁友更是清晰地感受到了一种难能可贵的品质。
凌轩在谈论美食之时，那认真而专注的神情，以及话语间所洋溢着的对厨艺充满热情的讨论与深入的思考，让人不由自主地被其感染，心中涌起一股积极向上的力量。
壁友暗自思忖，如此之人，即便不论其当下的厨艺实力究竟如何，单就这份对美食的热忱与执着，便已然具备成为一名出色大厨的潜质。假以时日，若能在厨艺之路上不断磨砺，必能在这餐饮江湖中闯出一片属于自己的天地。
“你是什么时候开始学厨艺的？” 壁友微微前倾身子，带着一丝好奇问道。
“确切的时间我也不清楚。应该说，从我学会走路开始，就经常进出厨房了。” 凌轩微微抬起头，眼神中流露出一丝追忆之色，仿佛思绪已然飘回到了那遥远的童年时光。
“从你刚学会走路的时候？” 壁友微微瞪大了眼睛，脸上露出一丝惊讶之色。
“是的。其实我们家世世代代都是御厨。” 凌轩解释道。
“这样啊。” 壁友若有所思地点点头。
凌轩像是突然想到了什么，开口问道：“啊，对了。你说你在昆仑客栈工作，那你现在是在昆仑山吗？”
“是的。” 壁友简洁地回答道。
“哇，真了不起。为了参加比赛，你从昆仑山来到这里。等有时间了，我也想去拜访一下。”
凌轩的眼神中透露出一丝向往之色。
“随时欢迎。” 壁友微笑着回应道。
“啊！当然了，我对蹭吃蹭喝最讨厌了。” 凌轩连忙补充道，刻意强调着自己的立场。
过去三年里，凌轩在客栈中辛勤工作，深知其中的艰辛与不易，他怕壁友担心自己是想去蹭吃喝，所以故意这么说。
“你知道吗？这次大赛的评委中有风阁大人。” 凌轩忽然说道，他的声音中带着一丝兴奋与敬畏。
“风阁？这人是谁？” 壁友脸上露出一丝疑惑之色。
“您真的不认识风阁大人吗？” 凌轩非常惊讶，在这厨艺的江湖之中，竟有人会不认识风阁大人。
当然，壁友也多次从路过的人们的谈话中听到过 “风阁” 这个名字，但由于他对这些江湖传闻向来不感兴趣，所以从来没有认真听过，自然也就对风阁一无所知。
“真的不认识吗？” 凌轩再次确认道，眼神中充满了难以置信。
“确实不认识……” 壁友确认的说道。
凌轩一时说不出话来，随后缓缓地点点头。
‘毕竟他说自己成为主厨才半年多。’凌轩在心中暗自思忖道。
更重要的是，如果一直在像昆仑山这样偏远的地方生活，对外界的消息知之甚少，不认识风阁大人也在情理之中。
“他是四川地区最顶级的大厨。” 凌轩深吸一口气，开始向壁友详细地介绍起风阁大人。
“四川最顶级的大厨？” 壁友微微挑起眉毛，心中涌起一丝好奇。
“是的。听说每年都有很多人从中原来到四川，不畏路途遥远与艰辛，就是为了尝一尝他做的菜。但那并不是一件容易的事。他不仅不经营客栈，而且据说，也完全不在乎钱。另外，关于他还有一个传说……” 凌轩的眼神中闪烁着兴奋的光芒，滔滔不绝的讲了起来。
听到这里，壁友的嘴角微微上扬，旋即不禁笑了出来。
湖北的顶级大厨赵玉京。
四川的顶级大厨风阁。
壁友心中暗自思忖，这厨师的世界，当真与那刀光剑影的武林有着诸多相似之处。
在武林之中，每个地方都有各自的绝世高手。而在这厨艺的江湖里，亦是如此，各地的顶级大厨们就如同武林中的高手一般，凭借着自己独特的厨艺，在这烟火缭绕的世界里划分出属于自己的一片天地。
一直以来，壁友对自己的武功颇为自信，他坚信自己的武功已然达到了人类的极限。
那是他在无数个日夜的闭关修炼中，历经无数次艰苦卓绝的磨练，与自己的身心极限不断抗争后所获得的成果。也正因如此，他才毅然决然地结束闭关修炼，出关踏入这江湖尘世之中。
然而在厨艺方面，情况却截然不同。
与那已然达到瓶颈的武功不同，他深知自己厨艺的境界还远未触及巅峰。每一次站在炉灶之前，每一次挥舞着锅铲，每一次尝试新的食材与调料的搭配，他都能在那细微的瞬间真切地感受到自己的进步。这种进步的感觉，虽然微弱，却充满了希望与力量。
因此，壁友的心中不禁涌起一股渴望。
既然已经踏上了这厨艺之路，就如同他在武功之路上的执着追求一般，他希望能在厨艺上也达到令人满意的成就，成为那真正的天下第一厨师。
他知道，要实现这个宏伟的目标，绝非易事，他还需要付出更多的努力，不断地钻研厨艺，尝试各种新奇的烹饪方法，探索食材的无限可能，不断地提升自己的厨艺水平。
‘既然开始了，就一定要做到最后。’壁友在心中暗暗下定决心，眼神中透露出一种坚定与决然。
此刻，他的脸上浮现出一种难以言喻的兴奋之色，就如同他当年刚开始学习武功，第一次怀揣着远大的目标时一样。
* * *
玄冥谷深处，天神教总坛之内，气氛异常凝重。
得知离开中原的三大公之一的钟离血，竟然仅仅在三个月不到的时间就匆匆返回，整个教内顿时一片哗然，掀起了惊涛骇浪。
众人皆面露惊愕之色，交头接耳，各种猜测与议论声此起彼伏，不绝于耳。
更令人惊讶的是，不仅仅是钟离血本人，就连随他一同出征的黑风队全体成员，皆是一副面容憔悴、疲惫不堪的模样，走起路来有气无力，仿若经历了一场极为惨烈的生死之战。
如此情形，自然引发了教内众人的无限遐想，各种毫无根据的谣言不断滋生，迅速在教内传播开来。
其中，流传最为广泛的谣言便是 ——
“钟离血在中原与某股势力交手，黑风队与他一同败北。”
这一谣言不胫而走，传遍了天神教的每一个角落，随之而来的是各种关于这股神秘势力身份的流言蜚语。
有人猜测是九大派之一的隐世高手，毕竟九大派在中原武林中威名赫赫，势力庞大；亦有人传言是魔教之类的邪恶势力，当今江湖之中，魔教势力也不容小觑。
但事实上，除了当事人钟离血之外，没有任何人知道确切的真相。
就在这个时候，一位身姿婀娜、气质不凡的女子，仿若一道幽影，悄然无声地找到了黑风队队长高彻的住处。
她静静地站在门口，轻声说道：“高队长，能否和我谈一谈？”
她的声音清脆悦耳，却又带着一种不容拒绝的威严。
若是换做其他人，高彻定会毫不犹豫地直接拒绝。
他本就不喜与人多言，更何况是在这种敏感时期，谈论如此机密之事。
然而，此刻站在他面前的这位女子，却让他无法说出拒绝之语。
因为这位女子正是天神教中的第一女，钟离霜华。她在教中的地位尊崇无比，其谋略与心机更是令人钦佩，众人皆视她为天神教未来的希望之星，下一任教主最热门人选。
“可以。” 高彻微微皱眉，无奈地叹了口气，侧身让钟离霜华进入屋内。
“谢谢。” 钟离霜华微微点头致谢，她的脸上带着一抹难以捉摸的微笑。
她莲步轻移，径自进屋坐下，便直接进入了主题：“我想问一件事情。”
“请说。”
高彻心中暗自叫苦，他深知钟离霜华所问之事必定极为棘手，但事已至此，他也只能硬着头皮应对。
“中原之行，到底发生了什么事？”
钟离霜华目光如炬，直截了当地问道。
她的语气虽然平静，但其中却透着一股不容置疑的威严，让人不敢轻视。
“……”
高彻沉默了一会儿，他的内心在激烈地挣扎着。
本来，这样的事情他是绝对不能透露的。
钟离血在出征之前，曾严厉地命令过，不允许向任何人泄露这个事实。但张天也清楚地知道，这命令只适用于职位低于钟离血的人。
而此刻，面对教内其它实权人物的追问，张天可以选择不回答，但面对两个人的提问，他却无法拒绝。
这两个人，便是教主和他的长女，眼前的钟离霜华。
虽然在钟离血眼中，妹妹钟离霜华是潜在的对手，她的谋略与威望让他感到隐隐的不悦与威胁。
但在高彻看来，钟离霜华或许就是未来的教主。她在教众中的威望，让她具备了成为教主的潜质。
“我们前往中原是为了获取武神的武功。” 高彻缓缓开口，声音低沉。
“这件事我已经知道了。还有别的吗？” 钟离霜华微微挑眉，继续追问道。