且说李善道谷中，自新的赏格定下，两旅一火的部曲操练得热火朝天，众人俱是主动性大增。
    连着操了数日，旗鼓这块儿的操练已是由“队”而“旅”，连“旅”这一级的操练亦已纯熟。
    三日的小检上，李善道按足赏格，把给成绩优异者的奖赏，全都当日发下。
    众人操练的积极性更高了。
    旗鼓已识，队列已成，接下来，就是武技和阵法的操练了。
    操练至此，不再是全天只练一项，改为了上午打熬气力、教习武技，下午操练阵法。
    不论上午的操练，抑或下午的操练，李善道以身作则，都加入进去。比之前几日的单只操练旗鼓，武技和阵法的操练显是更加累人。三四天不停地操练下来，李善道的身子骨虽年轻力壮，也不免有些经受不住，晚上一沾榻，便呼呼睡去，那乐在其中的夜半箫声，亦不觉少矣。
    却将到操练至第十天，大检这一日的头上，这天上午，李善道被徐世绩唤了去。
    快中午时，他回到了谷内。
    召来陈敬儿、王须达、罗忠、秦敬嗣几个小头领，他将从徐世绩处领得的一样物事，冲诸人晃了晃，说道：“翟公昨天下了命令，令诸位大头领，需皆於这几日内，选抽本部的喽啰下山，为寨中讨进奉。大郎唤我去，为的就是此事。他问我，是愿留下守寨，还是愿出山讨进奉。我代兄等做了决定，愿出山讨进奉。大郎因令我等明日下山。此即大郎给我的出寨令牌。”
    王须达说道：“诸位大头领，这几日内都须得遣喽啰出山讨进奉？”
    “不错。”
    王须达纳闷说道：“咱寨中虽然没断过讨进奉，但一次出这么多人马，却也少见。”
    “这是寨里的决定，想来翟公等应是有他们的考量，非我等可知了。诸兄，我代你们做的这个决定，你们可否愿意？”
    如果说，刚开始被拨到李善道手下时候，王须达对李善道表现出来的尊敬，更多的只是“表面”的尊敬，与罗士信这一战后，王须达对李善道的尊敬，却不再仅是“表面”。毕竟，任谁都得承认，“身先士卒、率众突入”的这份勇气，不是谁人都能有之的。
    王须达因而立刻回答说道：“俺们是郎君的部曲，自然唯郎君之令是从。”
    陈敬儿呲牙笑道：“留下守寨，有甚意思？既无进奉可得，又被郎君天天操练，累得不轻，当然是不如跟着郎君下山讨进奉快活。”
    李善道哈哈一笑，说道：“兄等既都无异议，那咱收拾收拾，便明日下山。亦可正好借此，实地用兵，看咱这八九日操练的成果何如，比之上次打罗士信时有无进步。”
    诸人恭谨应诺。
    天天在谷内操练，确是又累又闷，明日下山的命令传出，谷内在吃午饭的百十汉子们，无不雀跃，欢声雷动。饭罢，捎带着下午的阵法操练，大家伙的劲头也都高昂了很多。
    一夜无话，谷中月明，桃花飘香。
    翌日一早，留了康三藏和他小奴，及裹儿在谷，禀过徐世绩，李善道便点齐部曲，率众出寨。
    如前所述，瓦岗劫掠的区域，主要有两个。
    一个是东南边荥阳郡、梁郡境内的通济渠沿线；一个是西边汲郡等郡境内的永济渠沿线。
    这两个区域，前者远，但前者的商旅多；后者近，但商旅少。
    徐世绩分配给李善道劫掠的地区，自是前者。
    此一回被派下山劫掠的各部喽啰的确很多，仅只徐世绩的凤凰分寨，总共不到两千人的部曲，被徐世绩指派下山的就有近千喽啰、十来部之多。李善道旅算是较早出寨的一部。
    谷中出来，上到山顶，下至寨门口，李善道呈上出寨的令牌。黄君汉看了，即开寨门，放他们出山。张夜义知这是李善道头次独自带人出掠，亲送了他一程，祝他马到成功，收获多多。李善道甚是感谢，摸出四五金豆，照例送与给他，小小意思，不成意思，权表意思。
    出得山外，渡过黄河，整了下队伍，李善道翻身上马，当先而行，引此百余人迤逦向南。
    下午路过卫南县城时，李善道令部众暂且停下，寻地休息，派了秦敬嗣、张伏生等几个，拿着财货，回城中去。秦敬嗣等所拿之财货，俱是从十来日前的那次分成中取出来的。那次分成的财货，李善道未有全都留用为赏格，该分给秦敬嗣等的，也都分给他们了。一直未得时机遣人回卫南，乃趁今日此机，他叫秦敬嗣等潜回城内，把这些财货分给各家拿去。
    等了一个来时辰，秦敬嗣等络绎归来。
    李善道给自家也送了些财货，秦敬嗣禀报说道：“李大郎在家，闻得二郎现在城外，坐不住身，一意地要跟俺出城，来与二郎见见。俺好说歹说，才把他劝住。”摸出一柄刀子，递给李善道，说道，“大郎说，二郎现在寨中，刀头舔血，不可无利器防身。这把刀子，是他专门央王铁匠打得，用的上好钢料，令俺拿与二郎。”
    接住这刀子，抽出鞘了半截，李善道看了一看，确是一柄好匕首，试了试刀刃，寒气逼人。
    他将刀子还回鞘中，挂在了蹀躞带上，笑道：“我这阿兄，日常找王三，打的都是农具，突然寻他打柄刀子，这王三不定得多大吃一惊。”令王须达等，“叫儿郎们都起来，接着赶路！”
    迎着日头，继续前行，入夜便在野外露宿。
    如此晓行夜宿，两天后，进到了荥阳郡最北边的酸枣县地界。
    瓦岗在荥阳郡、梁郡的各县都有耳目。这些耳目可分为两类，一类是主寨里派的，一类是各分寨派的。主寨的耳目，李善道没资格用，凤凰分寨的耳目，他可以用。入酸枣县界之前，李善道已派秦敬嗣、程跛蹄等按徐世绩的交代，先进了酸枣地面，去找本分寨的耳目。
    在一处小树林中，等了小半天，秦敬嗣等领着一人远远地行来。
    这人入到林中，不用秦敬嗣介绍，已从或坐地、或靠树闲站的这百余汉子中，分辨出了谁是头领，下拜李善道前，说道：“不知头领下山，小人迎接来迟，请罪请罪！”
    “你请起身。”李善道打量他，见他二十四五年纪，眉清目秀，问他说道，“兄台高姓大名？”
    “小人董狗儿，在家行三。头领唤俺董三便是。”
    “你是寨中在此的坐地耳目，还是外派耳目？”
    这董狗儿回答说道：“小人是酸枣当地人，是寨中在此的坐地耳目。”
    “徐大郎的符令你看了吧？”
    董狗儿说道：“回头领的话，看了。”
    “我奉令下山，来荥阳讨进奉。下山前，大郎限我以半个月为期，令我半个月后还山。我拍了胸脯，向大郎保证了的，这次下山，一定满载而归，务要在这回同下山的诸头领中，拔个头筹。奈何我本非荥阳人，人生地疏，消息不畅，因却尚得多请老兄照顾，多多给我指点消息。”李善道摸出金豆三四，给他说道，“小小意思，不成意思，聊表意思。”
    “这小人怎敢受！打探消息是小人本责。头领放心，但凡有行商消息，俺一定及时禀与头领。”
    李善道示意高丑奴把这几个金豆强塞给了他，说道：“但有收获，对贤兄另有感谢。”问他说道，“今我等已到荥阳，请教老兄，近日可有值得下手的商旅路过？”
    董狗儿收下了金豆，遗憾地说道：“头领晚到了一时。确有一支不小的商旅，两三天后要路经酸枣，可这消息，小人已报给聂头领了。聂头领已然领他的部众，前往埋伏等候了。”
    “聂头领”，说的是聂黑獭。聂黑獭这次也率众下山了。要说起来，他出山的时间比李善道旅且晚一点，可他的部曲尽是徐世绩手下的直属精锐，半数有马，没马的也有骡、驴可骑，故行速甚快，结果到荥阳的时间，倒比李善道旅早了一天，昨天下午他们就到了。
    前天来荥阳路上时，李善道碰上聂黑獭了，他们亦百十人，一旅的规模，然扬尘纵马，声势却与他这百余人大不相同，从后头赶上他们，聂黑獭与他说了几句话，便驰马而去，将他们远远地抛在了后边。当时还把高丑奴羡慕得不行，嘟哝了好几遍：何时他们也能人人有坐骑？
    肯定是没法和聂黑獭争的，李善道对此亦不觉得有甚可惜，问道：“还有别的商旅么？”
    “酸枣地界的商旅原本就少。聂头领去埋伏的这一支，是从永济渠来的，故路经酸枣。这一支商旅以外，小人未闻得近日还有别的大队商旅会路过本地。南边的阳武、原武等县，邻着通济渠，那边的商旅多。要不这样，小人派人去阳武、原武等县，为头领打探打探？”
    李善道说道：“这样甚好！有劳老兄了。”
    送走了董狗儿，李善道等便暂在林中驻下。
    等了一日多，不见消息，众人多渐焦躁之际，却亏得李善道送给董狗儿的那几个金豆吃了力，这天擦黑时分，董狗儿匆匆地再次过来，一见李善道，喜色满面，说道：“恭喜头领！”
    “哦？有消息了？”
    董狗儿说道：“阳武、原武那厢，近日来将要路经的大队商旅，各都已有各分寨的头领定下分好，暂尚无可供头领往劫的，但今天中午，小人刚得了一个消息，东平郡的郡丞任期到了，携眷还乡，明日将路经酸枣。这个狗官是个贪官，据说他所带之财货着实甚多！”
    李善道等闻言，俱是大喜。
    “唯有一点……。”董狗儿皱起眉头。
    李善道问道：“怎么？”
    董狗儿说道：“这狗官带的财货虽多，可他带的随护也多，听说有数十人，并每到一县，他都提前疏通好了关系，请当地使县兵护从，亦因此，自东平郡而将至鄙县，他却竟是一路上稳稳当当，太太平平。小人估计他明日入了鄙县境后，鄙县也可能会遣县兵护他过界。小人看头领此所率来之部曲，并不很多，只百十好汉，恐怕单凭头领一部之力，不好讨他进奉。”
    “老兄有何主意见教？”
    董狗儿说道：“聂头领要劫的那波商旅，尚未入酸枣境，小人愚见，不若头领便与聂头领见个面，两下商议一下，索性两部联手，共劫这个狗官？”