坏消息，路禹在茫茫大海之上迷路了，身边没有海鸟杰弗里的他辨别方向都成了问题。
    好消息，他找到了一艘商船。
    不好不坏的消息，商船的行进航线与科来背道而驰，路禹只能搭顺风船抵达下一个大陆，跟随前往科来的贸易船只出行。
    这些满载而归的水手们热情且好客，拿出蜜酒与路禹分享的同时不住赞美他们孤身横渡大海的勇气。
    在水手提供的地图中，煤球知道了自己将要短暂停留的目的地是何处——杜尔德兰。
    塞拉对杜尔德兰的了解源自于他们与科来一般繁荣的海上贸易，这是一个幅员辽阔，媲美梅拉的超级大陆，与梅拉的区别大概在于，这里不存在版本强势种族。
    好在前往杜尔德兰的一路上并无波澜，唯一有些惊险的便是一场突然开始酝酿的风暴，但不知为何，它也只是在酝酿，迟迟未曾刮风下雨，直至商船完全离开了危险区域才电闪雷鸣，狂风大作。
    常年走海的人总是迷信的，经历了此事，船员们再一次拿出了美酒与路禹分享，认为是他带来了奇妙的好运。
    路禹和赫萝拉实在不好说自己返回梅拉的一路上已经沉了两艘船了，多少带点霉。
    抵达港口的一时间，路禹便按照水手们的指引前往航务告示板查看近期到港船只，一水的航线中，科来的名字并未出现。
    找到港口工作人员询问，得到的答桉让路禹失望了。
    “你们要去科来吗，真不巧啊，上一批，共计二十艘船组成的联合船队前天刚刚离开，如今海况凶险，杜尔德兰的大多数远洋船都会抱团出发，因此你可能需要等待一段时间。”
    “你们可以支付一枚塞塔银币作为定金，届时只要有商船启航，我们会前往你居住的旅馆通知。”
    用硬通货置换了本地货币后，路禹打算和先前一般，找一位经验丰富的向导横渡大海，然而这一次，面对路禹的加钱攻势，每个塞塔帝国的向导都坚决拒绝了。
    一方面是向导们深刻意识到了如今海况多么恶劣，另一方面则是因为摘星者大赛即将开始，他们要看比赛，没工夫和外乡人去大海上看各种新鲜海产呲牙。
    作为与科来一样的大型商贸大陆，和气生财的道理大家都懂，既然较劲不可避免，那就让一切转为明面，摘星者大赛便是在如此设想中应运而生。
    由杜尔德兰各个国家组成的商贸联合体作为举办方，四年为一届，参赛者必须是年龄符合要求的年青一代，通过层层选拔，最终角逐出顺位前十的选手，赋予他们摘星者的头衔。
    “听起来，就像是曾经的四国新星魔法师大比？”路路有感而发。
    “大同小异，但他们的规模显然更大，是整个大陆都会参与进来的盛事，所有的势力都会对比试中表现出色的年青一代进行拉拢，或许不少人早在比试之前就已经下注，就像是当初塔妮亚对路路那样，试图通过自己代言人一鸣惊人的方式收获巨大的影响力。”塞拉说，“毕竟对这些商人而言，名声、招牌，格外重要。”
    难怪没向导愿意搭理路禹，对于杜尔德兰本地人而言，这就是世界杯即将开幕，蹲家里看球好过加班。
    “新星大比，让人怀念啊……”路路喃喃。
    出道即巅峰，获得深红魔女的称号，又被誉为梭伦未来之星，一切似乎都发生在昨天，不知不觉，距离那场改变了自己命运的爆炸，也过去了四年光阴了。
    感受着与自己共处一室，亲密无间的另外两个灵魂，路路突然乐了起来。
    “我们参加比赛吧。”
    “比赛奖励没什么特别想要的。”路禹审视了一圈今天商贸联合体提供的巨额奖励，没有心动的迹象，对于参赛兴致缺缺。
    塞拉的反应与路禹如出一辙：“提不起兴趣啊。”
    “可是我想再体验一次新星大比，就像曾经那样。”
    “……”
    “……”
    “参加也不是不行，反正暂时也不会有商船出港。”
    “体验风土人情也是返乡旅程的一环，不得不品尝。”
    听到两人的口风默契地转变，路路乐不可支，但嘴上却是一点没说。
    “不过我们这个姿态参赛多多少少有些问题吧？”塞拉指出，“他们可是要检测年龄段的，骨龄测试地可能性极高。”
    煤球能测出骨龄才是真正的见鬼，就他们这幅音容相貌，只要卸下伪装，摘星者应该会变成除魔大会吧。
    “反正还有一些时间，我们不妨尝试着……”路路试探着说，“暂时解除煤球之躯？”
    “暂时解除？”路禹打算捋一捋，“你想尝试着还原我能理解，这话的意思是，你已经有很大的把握复刻煤球药剂，并且未来继续保持这副姿态？”
    “魔药学，充满了神奇，我们一起继续研究，不好吗？哎嘿！”路路装傻卖萌。
    塞拉和路禹对路路制作恢复药剂十分忐忑，过往经历告诉他们，路路毫无疑问是天才，魔药方面的灵机一动总能带来各种方面眼前一亮的成果，但这份灵机一动背后则是她神鬼二象性的炼制，究竟是神是鬼，在新式药剂出炉前无人可以预知。
    普通魔药师挑战新式药剂配方失败无非是药剂全废，支出爆炸，再大一些便是中毒、爆炸，但路路超强的神鬼摇摆会让研发中的新式药剂如薛定谔的猫，给予人一种能够拓展认知边界的巨大惊喜，就比方现在的煤球姿态……其他魔药师做得到吗？
    选拔赛的年龄测定处果不其然需要褪去衣物，动用魔法装置，蒙混过关的可能性断绝，倒是陪着煤球心血来潮的赫萝拉顺利登记，骨龄显示，她方才五十二岁，属实年轻。
    用珊瑚飞龙的龙嵴骨换来的大量资金让路路有了挥霍的余裕，他们一口气购置了大量的炼药素材，然后一头扎进深山之中。
    赫萝拉被禁止靠近炼药区域，为了不让她误会，须臾在陪伴她猎杀早春出洞撒欢野兔的同时，介绍了一些路路的光辉事迹。
    本以为听完之后赫萝拉会忐忑不已，但是……
    “路路老师真厉害。”
    须臾捂额，这反应与路禹的第一位学生兼徒弟薄暮颇为相像，血族出身的薄暮莫名的喜欢大动静，爆炸就十分符合她的喜好，若非路禹点名，她估计会加入路路的魔药组。
    烤兔子时不时发出的噼啪之声并不来自柴堆，而是须臾与赫萝拉的后方，那处正在进行炼药的地方。
    什么药剂能发出电弧跳跃的声响，又能让现场弥漫紫黑色的烟雾，两人陷入了沉思，但是这种一切皆有可能的药剂炼制在路路口中是探索精神，是魔药师的巨大进步。
    “这也是进步吗？”噼里啪啦如爆竹般响起的声音让赫萝拉咽了口唾沫。
    话音未落，一声沉闷的爆炸声响起，须臾忍不住点头，示意赫萝拉很上道：“你看，这是更大的进步。”
    天才魔药师路路遇到了一些小小的问题，她正在与路禹以及塞拉解释为何接连失败。
    路禹和塞拉在聊天室内凝聚出的小人频频点头，表达了自己对于如今的情形有着充分心理预期。
    比起神鬼二象性一般的新式药剂研发事故，路路的精神魔法倒是很稳健地进步着。
    也许是三位一体时基本由她完成感知，又也许是聊天室长时间，高频率的常驻式运用，现在路路的聊天室竟然能够让他们两人凝聚出投影了。
    聊天室也不再是只能听见声音，通过感知感受情绪的平台，而是拥有了肉眼可见的景色。
    路路构造出的聊天室赫然是她晨曦领的房间，所有的摆设，窗外的风景完美还原，迎接这份改变的两人恍忽间还以为自己回到了晨曦领。
    也不知道萨耶尔的精神魔法中是否有相关的知识，如果没有，这算是开辟新的历史了。
    天才魔法师，天才精神魔法师，天才魔药师……彭！
    炸裂的炼药容器让感叹着聊天室版本的两人不约而同愣了几秒，但随即他们便不再关注。
    习惯就好。
    迷你路禹和迷你塞拉开了私人聊天室，双方的话题从煤球药剂的运用逐渐转移到了三人如今的煤球姿态上。
    “虽然解除也不错，但是……”路禹像是在回忆着什么，“总感觉这个身躯，很不错啊。”
    “说实话，我已经习惯了这种状态了，如果变回去，的确有些舍不得。”
    很难相信这是变成煤球后最为抗拒的塞拉所说出的话，不过路禹没有特意去点明塞拉的“真香”行为。
    “你已经布置好以后的路了，对吗？”塞拉突然问。
    “神明时代的事情吗？”路禹点头，“为了你、路路，还有晨曦领，我必须承担这份责任。”
    塞拉愣了片刻，小人投影直勾勾地看着路禹，像是不认识他一般。
    “我怎么记得，有个人和我见面时坦率地说过自己只是想混吃等死。”
    “不想让相信我的人受伤，不想信仰我的孩子们只能发出徒劳无功的呼喊。”
    “当然，最重要的一点……不想我喜欢的人、事物化为乌有。”路禹说，“塞拉，我是个无家可归的人，晨曦领，还有你们，是我的全部，这是我仅有的东西……谁想抢走这些我仅有的宝物，我一定会和他拼命。”
    印象中，路禹总是嘻嘻哈哈，将许多小小的悲伤、愤怒，不安，那些所有的负面情绪都压抑在内心，即便偶有表达也会快速略过，就像是和旁人开了一个小小的玩笑。
    但今天的路禹，前所未有的严肃。
    “其实我曾经认真思考过……如果未来真的面对无法越过的危机，必须要以命相搏方能获得一线生机，该如何是好。”
    “我很怕死，好不容易拥有了这么多……不想失去啊。但是如果真的避无可避，我不能犹豫……这样，你们能活着，晨曦领的大家能活着，我们构思的一切，你和路路也一定能延续下去。”
    “后来我想通了，这些极端的设想源自于实力的不足，既然她已经向我们揭示了那条道路，那就主动地向前吧。”
    “如果先驱者的道路尽头便是神明，信仰之路指引着每一个窥见途径者布局，那么，无论人们如何定义，这条路，我将走到底。”
    像是第一次深入了路禹复杂的内心世界，看见了他不为人知的另一面，塞拉动容了。
    她本想严肃的回应，不知为何却又沾染上了路禹掩饰自己的一面。
    “哼，咸鱼想要翻翻身，也挺好，既然道路已经揭示，我自然也会尝试，你想象中，那避无可避的危机，如果真的出现，不会让你单独做选择题的。”
    “我可不想哪天你真的出事了，路路彻底失控……她现在拥有的一切，也是我曾经想给她的。”
    “冬冬冬！”
    “冬冬冬！”
    聊天室的提示音响起，这是路路在提醒两人该从私人聊天室中出来。
    “铛铛铛！”路路触手举着一瓶墨绿色的药剂兴奋地舞动，“这一回，一定没有问题，我能感受到那种完全与煤球药剂相逆的力量！”
    “怎么，你们没什么特别的反应？”路路好奇，“你们不是很希望变回去吗？”
    “前提是，能变回去，我们这几天已经喝了好几种药剂了，每一个你都说充满希望。”
    “这一回没问题的。”仗着身体控制权在手，路路咕冬咕冬地把药剂一饮而尽。
    静待许久，毫无反应。
    路禹和塞拉的小人对视一眼，齐齐叹气。
    但不知为何，却又有些庆幸。
    “噗哈——”
    煤球之躯突然剧烈地膨胀，浓重的黑雾自身体各处泄露，瞬间淹没了四周。
    在外等候，快把野兔子薅空的赫萝拉和须臾看着自身后升起的黑云，目瞪口呆。
    “须臾，这是……”
    须臾迟疑道：“也许，是另一种形式的进步吧。”