“师弟，你现在已无大碍，应该陪我去一趟苏州。
    师兄听闻你遭遇困难，焦急不已，若不能平安将你带回，实难向其他人交待。”
    金算盘语重心长地叮嘱孙国辅。
    “金师兄，此事不用提醒，原本我就打算去见大师兄。
    久别重逢，确实该共聚一堂。”
    孙国辅并未拒绝，爽快答应。
    “师父，参汤煮好了。”
    这时，胡国华端来一碗冒着热气的参汤，递给孙国辅。
    “国华，坐下，有事要与你商议。”
    见胡国华欲离，孙国辅蹙眉，连忙唤住，示意其坐至右边。
    “师父，还有何事？”
    胡国华瞥了一眼室内李长生等人，满脸疑问。
    “国华，我的身体已无大碍，无需劳烦你夫妇照料。
    待稍作休养，我要前往苏州会晤大师兄，归期未知。
    家中事务你须得精打细算，切忌懒惰享乐，更不可误入歧途。”
    孙国辅正色对着胡国华说道。
    “师父，您……真的要离开吗？”
    胡国华突然起身，紧盯着孙国辅，眼中流露出复杂情绪，满是依依不舍。
    这些年来，他悉心照料孙国辅，并借助所学技艺建立家业，成家立业，对孙国辅有着深厚的师徒情感，宛如再获新生。
    “你不必太忧心，师父或许很快就会归来。
    即便长居苏州，我也会常来探望，欢迎随时赴苏来访。”
    话毕，孙国辅挥手示意胡国华先行离去。
    李长生一行人滞留胡府长达七日。
    期间，孙国辅教授胡国华面相学，但对于十六字风水密技，则只字未提，似乎对其盗墓活动持有强烈反感。
    待一切妥帖，孙国辅身体也基本康复，遂与李长生三人踏上前往苏州无苦寺的行程。
    “师侄，临别之际，师伯赠你些许金豆，助你开创事业，切记谨慎行事。”“胡先生，您的儿子才华横溢，务必倾力栽培！”
    离别时，李长生与金算盘不谋而合地赠予胡国华若干金豆作为纪念。
    金算盘送此礼品，主要是顾及孙国辅的情面；李长生则是好奇日后八一小是否有如传说般成就伟业，胡云轩能否成大器。
    “多谢两位恩人的慷慨帮助，如此一来，我这不成才的徒弟定能立足自立，我也更加放心。”
    孙国辅对李长生的善举愈发感激，私下猜想李长生这样做或许是出于对自己未来的考量。
    与此同时，
    在姑苏城中的无苦禅寺，一片宁静的僧房里，
    “师弟，真的是你？为何显得如此憔悴？这些年肯定经历了不少艰辛吧。”
    “大师兄，能再次见到你真好，我还一度以为这辈子没有机会见了……”
    了尘大师与孙国辅久别重逢，相拥在一起，情感溢于言表。
    “鹧鸪哨，这是你的三师叔孙国辅，孙师弟，这位就是我的徒弟……”两人终于平复心情，依次介绍现场的人。
    师兄弟三人久别重逢，那一晚禅房里笑声不断，连多年来戒酒的了尘大师今天也破了例，举起酒杯来。
    李长生等人没有打扰他们，留下三人一起坐在桌旁，整夜畅谈，回忆往事。
    接下来的几天里，三人互诉经历，提起最小的师弟铁磨头的去世，都不免伤心，尤其是金算盘和了尘大师，内心充满了悔恨。
    几天后，了尘大师聚集了所有的人，“孙师弟，你将来有什么打算吗？”
    在所有人的面前，了尘大师转向孙国辅，面带询问之色。
    “师兄，师弟现在没有什么具体的计划，可能有一天会四处行走，同时帮人算命看看风水。”
    面对了尘的问话，孙国辅略显紧张，稍作思考后慢慢抬眼回答。
    了尘大师听了点头表示理解，“这样的话，不如在我们寺里多待些日子吧，长生不久就要外出，鹧鸪哨族人的诅咒至今仍未解除，一直是一个难缠的问题。”
    了尘大师说完，看向鹧鸪哨，面露担忧之色，“鹧鸪哨，你有打算要去哪里吗？”
    金算盘听到这里，猜测鹧鸪哨应该已有定计，立即问道，“师叔，你打算去哪里？”
    “师叔，我是想去精绝古国！”鹧鸪哨说，环顾四周，深深地吸了一口气，述说着自己内心的想法以及连他自己也感到惊奇的怪梦——梦 ** 现的扎格拉玛圣山、模模糊糊的棺材，还有鬼洞里的奇异景象，这一切都仿佛是在引导他找到祖先曾经生活的地方。
    李长生长听之下，心有所动，既感意料之中，又出乎意外的是，鹧鸪哨的先知血脉竟然苏醒得如此迅速，“长生弟弟，你怎么看？”
    鹧鸪哨讲完后，所有人的目光都转向了李长生。
    现在，征询李长生的意见似乎已成为了一个习惯，他在队伍中的角色显得尤为重要。
    “还有什么可犹豫的，我们就出发去西域，寻找扎格拉玛族曾经生活的鬼洞。”
    李长生笑着站了起来，态度坚决。
    在场的每个人都很吃惊。
    “大家用这种表情看 ** 什么，既然鹧鸪兄的族中有预言师的传统，我推测他的这一血脉已经觉醒了。”
    李长生耸了耸肩，重新坐回到了椅子里。
    “孙先生，我和金先生在京城开了家店铺，知道你不喜欢靠盗墓谋生，也不涉足……”
    江湖上恩怨重重，不知能否请你帮忙和金大哥一同管理店铺？我们常有出行的时候，需要一个信得过的人坐镇。”李长生忽然转头看向孙国辅，眼中满是期待。
    孙国辅为人善良，才学出众，若是能请他担任掌柜，定能让店铺生意兴隆。
    凭借他的眼光和阴阳眼，珍贵古董也不会轻易流失。
    “孙师弟，长生所言有理，如若你能助我一臂之力，实乃万幸；我的几位同门也会上京城，若是有拿不准的物件，还可以请你帮忙鉴定。
    另外，若你对占卜看风水感兴趣，在京城摆个摊位也不错。”
    金算盘听了这番话，心里顿时明悟，随即在一旁补充道。
    “既然二位如此诚恳，我若是不肯相助也不合情理。
    那么，我就与你们同去京城吧。”
    孙国辅稍作思虑后，最终点了点头。
    李长生见状心中暗喜，一切都在掌控之中。
    众人又等了几日，金算盘的十个亲戚陆续赶到，多为宗族中的晚辈。
    为防孙国辅在旅途中遇到妖怪一时冲动而出手，李长生给了他两张护身符以备不测，之后才让他们安心前往京城，并将四合院的房产证交给他保管。
    “鹧鸪兄，我们的事情算是暂时解决了，该出发前往西域了。”
    辞别了尘大师，李长生、鹧鸪哨及金算盘等人再次踏上探险的旅程。
    西域地处内陆深处，道路寥寥，罕有人烟，也因此引来了不少洋人在这一带盗墓。
    他们到达西域的一个名叫热力马迈的小镇，高价租了一批骆驼，并找了一位叫安跑跑的向导。
    安跑跑年近半百，口音里透着烤肉的韵味，人们笑称他是沙漠的活地图，多次带领人们在沙漠中寻宝。
    “你们要去找精绝古城吗？那片黑沙漠可不是好走的，万一出了什么事，可不要怪我没提醒你们。”安跑跑骑在领头的骆驼上，一边前行一边絮叨。
    “老头，你再多说一句，我手里的家伙可就不认人了。”红姑举起手中的枪，冰冷地警告。
    “好好好，我不说了。
    你们给的钱多，去哪里自然得听你们的。”
    众人跟随这个唠叨的老头离开小镇，正式踏入沙漠。
    对李长生等人而言，这是一次全新的经历：广阔的沙海，漫天黄沙，天空更为宽广，烈日当头照。
    他们身处沙漠中，仿佛随时可能迷失方向，骆驼的蹄印也在流沙中迅速消逝，归途已不可寻。
    越往沙漠深处走，千年不死的胡杨映入眼帘，还有梭梭树、沙棘丛……
    有时，在沙漠中可以看到绿洲，四周活跃着各种小动物，河水仿佛突然出现在面前又神秘消失。
    红姑等人被沙漠的景色深深吸引，不由自主地开心高歌，演唱的是他们在彩云客栈曾经唱过的那首《女儿情》。
    “唉，每年我要带领不少人进沙漠，大家都觉得这里美不胜收，却不知其中的危险，你们还真是年轻人啊。”
    看到众人的轻松气氛，安跑跑回头看了他们一眼，摇了摇头，嘴里嘟囔着，脸上露出了些许的遗憾。
    行走了一段时间后，再次遇到了一片绿洲，他们便停下来休息。
    “愿主保佑我们一路平安！”
    安跑跑不知道信仰什么宗教，但每到一定时间就会取出一张羊皮毯子，跪下祷告。
    “长生哥哥，这里实在太美了，虽然有点热，但是沙漠真的很有魅力。”花灵将空瓶装满水，笑着对李长生说道。
    “这仅仅是表面，沙漠自古以来就是最危险的荒凉之地。
    你看那边露出的白骨，可能是其他动物，也可能是整队的骆驼，都被沙漠吞没了。
    所以，许多美好的事物背后，都藏着巨大的危险。”
    李长生摇了摇头，指着远处的骨头说，微笑着。
    “小伙子，你很聪明，这一行人中数你有脑子；要么我们回去吧，毕竟那么多人进入沙漠都没能找到精绝古城的宝藏，肯定找不到的。”