“长生贤弟，卦象指示应当向北前行……这里正是北方，佛像与黑蛇皆呈黑色，按五行相论黑色属水，方向无误。
    只是不知前路通向何处？”
    此时，金算盘取出他常用的算盘一阵拨动后，皱起眉宇，将疑问的目光投向了李长生。
    “我在峡谷底部注意到，那些石柱及骨骼化石表面覆有厚厚的一层火山灰壳，而地面则遍布着因火山喷发形成的大小不一的石堆，此外，峡谷内的温度明显高于外界。”
    “由此可见，我们的所在地处于一个活跃的火山带上，之前所遇的那个枯竭的湖泊实际上是一座休眠火山，整条火山带均已不再活跃。
    据我观察，这批黑蛇似乎是从东面迁徙而来；考虑到蛇类偏好的阴凉环境，估计它们不会继续向深处前进。”
    李长生亦是眉头紧蹙，心中对行进的方向愈发坚定。
    ......
    红姑忽地惊讶地张望众人，将手指放在嘴边轻声唤道：“看那边，那些白色的究竟是什么？”
    所有人的视线随即集中到了陡峭崖壁之巅，那上头不知何时出现了许多闪着淡淡光辉的白点，在高空摇曳晃动，数量着实不少。
    伴随岩层中逐渐减少的矿藏痕迹，加之微弱的光照条件下，人们难以辨明究竟何物在晃动，只能依稀感知到那些白色的影子如同穿着白衣的小人们般伫立。
    不料，下一刻，白色的身影突然躁动起来，崖顶一方较为平缓的石坡上有几块较大的白色物质猛然坠落，跌入谷底。
    原本围绕黑像纠缠的蛇群一见到从天而降的白色物件，立刻停止相互撕咬，争相恐后地奔袭而至。
    仔细观察，掉落的那些白团竟是一种半透明、略呈胶状的小圆体，大小仿佛成熟的葡萄粒，吸引着众多黑蛇竞相抢食。
    “长生老弟，那些又是什么怪东西？”
    金算盘一行人都深知李长生有夜视能力，因此均将期待的眼神投向他，满怀好奇询问。
    “那是咱们此前偶遇过的地观音。
    看来这些蛇是为寻找食物而迁徙至此炙热之地。
    一旦进食满足，它们便会逐渐退去。”
    望着地观音们被争食的场景，李长生的眉头愈加皱紧，隐约觉得此情此景似有些不合逻辑——这些地观音素来机敏狡诈，怎会如此慷慨地将其食物流于黑蛇之手？此事背后必有玄机。
    “这事不对劲，你所说的地观音小兽，按你所说应该生性凶残，既聪明又贪婪，喜欢储存食物，即使自身不需要也会将食物藏起来，怎么可能会把东西推给那些黑蛇吃呢？”
    金算盘听完李长生的描述后，先是呆了一会儿，然后更添了几分好奇。
    “这我就不清楚了，但我亲眼看见那些推下去的就是白蚁，还有各种小虫和小型动物。
    我认为，这是地观音故意为之。”
    李长生动用了他强大的神识，仔细观察周围的情形，心中忽然一惊，眼神定在了地上蛇群的动作上。
    他看到，从地观音丢下的食物堆中，忽然涌现出许多鲜艳如血的光点，如同突然绽放的红色花朵，但很快就消失了，光点时隐时现，非常诡异。
    “这是怎么回事？”
    红光骤然一亮，众人的心随之揪紧，连一向冷静的933也不自觉地睁大了眼睛盯着红光，试图看透它的本质。
    此刻，李长生运用心中的感应探查内部，却见一块嵌于石中的骨骼旁缠绕着一条水桶般粗壮的大黑蛇。
    这条不知从何处裂隙钻出的大蛇，口中吐着腥红的蛇芯，其身上黑得发亮的鳞片仿佛金属般闪耀，红光在其周身忽明忽暗，模样十分恐怖。
    它吐出的蛇舌不停地伸缩，滴滴黑色毒液落地即化为鲜红的毒蘑菇，迅速生长后枯萎，伴有白烟升腾。
    大蛇蜿蜒而下，穿行于蛇群之中，开始贪婪地咀嚼地上的食物。
    周围的蛇群仿佛受到震慑，皆低伏于地，恭敬地等待着这条显然属于领袖的大蛇满足饥饿。
    “长生小哥，这家伙似乎发现了我们，你有把握解决它吗？”
    金算盘突然意识到，那大蛇将目光转向了人群，心一沉，连忙询问李长生。
    “这里可能是 ** ，那些生物不敢入内；若是真的过来，我不介意将它做成烧烤。”
    “咱们先进去看看情形再说，如果它们吃饱了还不离开，我就助它们一程。”李长生微微一笑，转身进入那座雕像的内部，穿过一侧的小石室。
    这间石室虽四壁简陋，但在一个角落却发现了一个没有眼洞的古老玉面具。
    “长生兄弟，我们也找到一个相同的没有眼睛的面具！”
    鹧鸪哨和老洋人口中各自持有一个相似的面具，神色充满探究地走近说道。
    “这莫不是鬼母的面具？之前在姑墨王子墓见到精绝女王的画像，她的眼眸仿佛能让人隐身，这面具大概是用来覆盖鬼母眼睛的。”
    红姑眨巴着眼睛，语气中带着一丝犹豫，缓缓说出她的猜想。
    “这儿不可能有什么鬼母的东西，毕竟魔国的鬼母地位高，应该住在一个早已不在的恶罗海城的神庙里。”
    “这里的环境差得跟牢房似的，按照书中记载，要经过好几代鬼母才能出现一个真正能看到鬼洞的人。”
    “我估计这里大概是用来关押那些视力不合格的鬼族人的。
    下边石柱上的牛鼻孔和石环显然用于行刑，被淘汰的人可能会被锁在峡谷里喂蛇。”李长生看了看大家，做出了大胆的推测。
    “天哪！这鬼母也太狠毒了，把没用的人当成祭品或者喂魔蛇，真是不把人命当回事。” 正当大家议论纷纷时，一阵阴冷的气息从山体周围冒了出来，带来了不吉利的感觉，让人心里发毛。
    整座黑色雕像像是个巨大的石山，内部是空的，周围一片漆黑。
    感受着这股阴冷的气息，每个人都有种置身于棺材中的感觉，心里特别不踏实。
    “走，咱们继续往上爬，看看还有没有值钱的东西。”
    李长生用他的心眼一扫，发现黑蛇群已经开始活动，正沿着洞口往里爬。
    大家跟随李长生不停地往上爬，隐隐约约能听到身后的窸窸窣窣声。
    “长生兄弟，是不是那些黑蛇追上来了？”金算盘脸色苍白，落在后面，压低声音问李长生，小心翼翼地说：“确实如此。
    既然它们喜欢来，那我们就让它们跟着好了。”
    李长生面无表情，带着众人走进一条狭窄的通道，两边各有三个矮小的石窟。
    再往前是一条路，不过出了通道就是雕像的头部，外面是开阔地带。
    这雕像的头只剩下一半，鼻子以上的部分都已经不见了，出来后能看到三面如刀削般的峭壁紧挨着。
    站在几十米高的雕像头部，四下望过去，周围一片苍茫。
    大家都站在半露的头部上，向下一看，下面是大峡谷，阴冷的气流呼啸而过，像是有恶鬼在哭泣。
    空气中还弥漫着一种怪异的硫磺味，闻着让人心烦。
    “长生兄弟，前面已经没路了，我们在这种地方做什么？还是回去吧，凭你的本事，那些黑蛇根本不算什么。”金算盘喘着粗气，愁眉苦脸地看着李长生。
    “走，我们杀下去。”“轰！”李长生面无表情，转身钻进了小洞里。
    全身的凤凰血脉开始运转，强大的血脉力量充盈着整个洞穴。
    “大家仔细查看这些墙壁上的图案，我觉得秘密通道的图应该就藏在这里面。”李长生随即动用心眼的力量，开始仔细检查墙上的图案。
    他发现虽然这些石窟是连在一起的，但用手触摸墙面时……
    墙上隐约可见许多淡淡的刻痕，仿佛是某种符号。
    “上面有些奇怪的纹饰，你们注意看看；这里的石头都是黑色的，只靠眼睛根本看不出来有刻痕，除非专门去找，否则这些古老凌乱的凿痕很难被发现。”李长生心中暗喜，将这个发现告诉了其他人。
    “真的有图案？这里难道真的藏有通往外面的地图？”
    听罢李长生的话，其他人纷纷开始用手触摸墙面，每个人的脸上都露出了喜悦的笑容。
    金算盘跟随在李长生身后，不知从何处找来了一些土黄色的尘土，轻轻地抹在墙上。
    尘土涂抹在黑色的石壁上，刻痕的轮廓逐渐显现出来，一条条黄色的纹路慢慢地浮现。
    线条虽然杂乱无章，但形成了一幅奇异的图案。
    由于土灰涂抹得不够均匀，或是年代过于久远，某些部分的刻痕已经模糊不清。
    唯一能够清晰辨认的部分是一个女子在墙上刻画的情景。
    “这到底是什么意思？为何墙上会出现一名女子？照你的推测，这里应该是关押囚犯的地方，鬼母不应该出现于此吧。”
    看到墙上的图案，金算盘愈发困惑，一脸茫然。
    “不清楚，我们再去其他石窟看看，是否有同样的内容。”
    随后，李长生带着众人继续检查了四五处石窟的墙面，终于完整地了解了石刻的全貌。
    他们震惊地发现，这些图案几乎一模一样，都是一个女子在墙上刻划的场景。